La reducción de los riesgos de tropiezos y la limpieza pueden prevenir las caídas entre las personas mayores que viven en casa

La eliminación de los peligros en el hogar, como el desorden, las escaleras sin barandillas y la mala iluminación, puede reducir el riesgo de caídas para las personas mayores en alrededor de una cuarta parte, según un nuevo artículo publicado en el Base de datos Cochrane de revisiones sistemáticas.

La revisión no encontró pruebas convincentes de otras medidas para reducir las caídas, como asegurarse de que las personas mayores tengan los anteojos recetados correctos, calzado especial o educación para evitar caídas.

También encontró que ordenar y reducir los peligros tuvo el mayor beneficio para las personas mayores que corren el riesgo de sufrir caídas, por ejemplo, porque se han caído recientemente y han sido hospitalizados o necesitan apoyo con las actividades diarias, como vestirse o usar las escaleras.

Casi un tercio de las personas mayores de 65 años se caen cada año. La mayoría de las caídas ocurren en el hogar.

Lindy Clemson, profesora emérita de la Universidad de Sydney, Australia, fue la autora principal de la revisión. Ella dijo: «Las caídas son muy comunes entre las personas mayores. Pueden causar lesiones graves o incluso la muerte, pero se pueden prevenir. En esta revisión, queríamos examinar qué medidas podrían tener el mayor impacto en la reducción de las caídas entre las personas mayores que viven en casa». »

La profesora Clemson y sus colegas analizaron los resultados de 22 estudios que incluían datos de 8463 personas mayores que vivían en la comunidad.

Descubrieron que tomar medidas para reducir los riesgos de caídas en el hogar reduce la tasa general de caídas en un 26 %. Esto generalmente incluye una evaluación de los peligros de caídas dentro y alrededor del hogar y recomendaciones para reducir el riesgo, por ejemplo, eliminando el desorden y agregando pasamanos y tiras antideslizantes en los escalones. Estas medidas tienen el mayor efecto (38 % menos de caídas) para las personas que tienen un mayor riesgo de caídas. Según sus análisis, los revisores encontraron que si 1000 personas que se habían caído anteriormente siguieran estas medidas durante aproximadamente un año, el número total de caídas se reduciría de 1847 a 1145.

El profesor Clemson dijo: «Haber tenido una caída o comenzar a necesitar ayuda con las actividades cotidianas son marcadores de factores de riesgo subyacentes, como ser inestable sobre sus pies, tener mal juicio o músculos débiles. Estos factores de riesgo hacen que negociar con el entorno sea más desafiante y aumentan el riesgo de un tropiezo o resbalón en algunas situaciones.

«La investigación muestra que para aquellos en riesgo de caídas, ser conscientes de los peligros de caídas dentro y alrededor del hogar, eliminar los peligros y adaptarse con comportamientos seguros puede reducir significativamente el riesgo de caídas. Parece que las intervenciones para reducir los peligros de caídas en el hogar necesitan ciertos elementos de evaluación y apoyo para el trabajo, no solo una breve lista de verificación de cosas para marcar. Entonces, si bien todos pueden cuidar más su entorno hogareño y deben hacer ejercicio para el equilibrio y la fuerza de las extremidades inferiores, el apoyo profesional de un terapeuta ocupacional es una intervención importante para muchas personas que viven en casa.

«Alentamos a todas las personas, a medida que envejecen, a reducir los riesgos de caídas. A menudo, se trata de cosas simples como quitar o cambiar tapetes resbaladizos, mejorar la iluminación de las escaleras o despejar la casa. Parece que esto no siempre es ‘sentido común’. La gente tiende a no notar el desorden alrededor de su casa o darse cuenta de que subir escaleras como siempre lo ha hecho es potencialmente un riesgo de caída, particularmente si su movilidad o equilibrio no es como solía ser».

Si bien la revisión mostró menos caídas con reducción de riesgos, no hubo suficientes datos de los estudios para determinar si hubo menos ingresos hospitalarios debido a una caída. Los autores encontraron evidencia limitada para los otros enfoques para prevenir caídas que examinaron: tecnologías de asistencia y educación. También encontraron que había una falta de investigación sobre el impacto en la reducción de caídas de proporcionar equipos o modificaciones para ayudar a las personas mayores a realizar actividades diarias, como ducharse o cocinar.

El profesor Clemson agregó: «Prevenir las caídas es una forma realmente importante de ayudar a las personas a mantenerse saludables e independientes a medida que envejecen, y nuestra revisión también destaca la necesidad de más investigación en esta área».

Proporcionado por Cochrane