La Real Academia Holandesa de Arte en La Haya, Países Bajos, acordó cortar lazos con la Academia Bezalel de Artes y Diseño de Israel luego de una campaña de meses por parte del sindicato de estudiantes de la escuela. La administración de la escuela, conocida para abreviar como KABK, anunció la decisión a los activistas estudiantiles en una carta fechada el 10 de mayo que fue reportada por primera vez por Noticias Artnet.
«Es consenso de nuestra comunidad que nuestras políticas y acciones, junto con las de nuestros socios, deben apoyar y defender activamente los derechos humanitarios universales en todo momento», escribió la junta directiva de KABK en la carta.
La academia, fundada en 1682, es una de las universidades más antiguas de los Países Bajos. Es la primera en el país en aceptar un boicot académico a una institución israelí, y se une a una lista cada vez mayor de universidades, en su mayoría en Estados Unidos, que enfrentan llamados de estudiantes para poner fin a las colaboraciones con academias u organismos culturales israelíes. así como corporaciones vinculadas a fabricantes de armas.
En diciembre, el sindicato de estudiantes de KABK envió a la administración de la academia un petición firmado por 200 estudiantes, profesores y ex alumnos. Los firmantes condenaron una iniciativa lanzada el 16 de octubre en la Academia de Artes de Bezalel, conocida como Centro de Costura de Emergencia de Bezalel. (Anteriormente, la KABK también mantuvo un programa de intercambio con la Academia de Artes Bezalel que estuvo activo entre 2017 y 2019).
Refiriéndose al centro de costura, la petición dice: “Los estudiantes tienen la tarea de arreglar uniformes para el ejército israelí, el mismo ejército que va a Gaza para perpetrar genocidio. Los estudiantes tienen la tarea de coser en cada uniforme fijo una etiqueta que diga «con amor de Bezalel». La sola idea de esto suena obsceno”.
La escuela no rompió inmediatamente sus lazos con Bezalel, citando el deseo de “luchar contra el reflejo de adoptar el conflicto”. En un comunicado, la administración de KABK dijo: «En un mundo cada vez más hostil, xenófobo y agresivo, les pedimos que se pongan de nuestro lado para permitir que todos en nuestra comunidad experimenten el lugar seguro en el que debemos estar».
Posteriormente, el sindicato de estudiantes organizó una asamblea general el 24 de abril que invitó a “una conversación comunitaria sobre Palestina y el papel de los boicots culturales”.
En una carta enviada después de la asamblea, la junta directiva de KABK agradeció a los estudiantes por abrir este diálogo y fomentar una “alineación interna” sobre la postura de la escuela sobre un boicot académico.
«Elegimos dejar de asociarnos con una institución que no se opone a un gobierno bajo una investigación seria por violar los derechos humanos y cometer crímenes contra la humanidad o que no lo apoya», decía la carta.
El sindicato también exigió que la KABK forje vínculos con la Universidad Dar al-Kalima en Belén y proporcione a los estudiantes palestinos los mismos descuentos en matrícula que se ofrecieron a los ucranianos después del inicio de la invasión rusa en 2022. En respuesta, la junta directiva de la academia dijo que establecerá una beca humanitaria para dos estudiantes de regiones en conflicto a partir del próximo año académico y buscará la posibilidad de establecer nuevas asociaciones.
La Academia Bezalel de Artes y Diseño también es actualmente objeto de un boicot por parte de estudiantes, profesores y ex alumnos de Cooper Union, una destacada escuela de arte en la ciudad de Nueva York. El programa de intercambio de Cooper Union con Bezalel fue condenado por primera vez en 2010, cuando un estudiante en un programa de intercambio fue supuestamente ciego de un ojo por un proyectil de gas lacrimógeno disparado por un miembro de las FDI. El estudiante, estudiante de tercer año en Cooper Union, participaba en una protesta contra la actividad de los colonos en Cisjordania.
El mes pasado, comenzó a circular dentro de la comunidad de Cooper Union una petición exigiendo el fin del programa, y hasta ahora ha acumulado unas 250 firmas.
El amplio programa de intercambio de Bezalel con escuelas de arte también incluye la Escuela del Instituto de Arte de Chicago (SAIC). Después de que una manifestación pro Palestina en el museo SAIC en mayo terminara con docenas de arrestos de estudiantes, el personal del museo publicó una carta abierta en solidaridad con los manifestantes. La carta pedía el “fin de cualquier apoyo financiero al genocidio palestino, directo o indirecto”.
