La prueba de orina podría reemplazar algún día a la biopsia en el diagnóstico de enfermedades renales

Científicos de Skoltech y la Universidad Sechenov han desarrollado un enfoque para diagnosticar la enfermedad renal crónica en sus primeras etapas. Se basa en una muestra de orina, analizando el contenido de proteínas para encontrar patologías y determinar su gravedad. Este método podría reemplazar algún día a la biopsia, evitando a los pacientes el incómodo procedimiento invasivo que consiste en extraer un trozo de tejido renal con una aguja. El estudio apareció en la revista Moléculas.

La enfermedad renal crónica es uno de los principales problemas de salud pública. Se trata de la pérdida gradual de la función renal, por lo general durante un período de años. En las etapas terminales, el paciente no puede sobrevivir sin un trasplante de riñón o una purificación de sangre artificial (diálisis).

Los riñones sanos filtran la sangre eliminando los productos de desecho del metabolismo humano y reteniendo las proteínas que el cuerpo necesita para funcionar. Solo una pequeña fracción de las proteínas termina en la orina y se pierde. Cuando los riñones están comprometidos, la concentración de proteína en la orina se eleva dramáticamente.

Si bien el alto contenido de proteínas en la orina generalmente es un signo de insuficiencia renal, no indica la afección subyacente: la enfermedad renal crónica puede ser causada por diabetes, presión arterial alta, inflamación, lupus y anomalías estructurales, incluidos quistes y cáncer.

Para saber qué tipo de enfermedad renal está afectando a un paciente y qué tan grave es, los médicos necesitan una muestra de tejido. Pero la biopsia no se puede repetir con frecuencia, es dolorosa y generalmente inconveniente en comparación con las pruebas de fluidos corporales. Es por eso que un equipo de científicos de Skoltech, la Universidad Sechenov y otros lugares está trabajando en un sistema de prueba que diferenciaría entre los diversos tipos de enfermedad renal y sus etapas en función de una muestra de orina.

«El papel en Moléculas documenta la fase piloto de nuestro proyecto. Presentamos una lista de proteínas cuyas concentraciones en la orina pueden indicar el tipo y la gravedad de la patología subyacente a la enfermedad renal crónica. Hasta ahora, la prueba funciona en tres tipos de patologías: la glomeruloesclerosis focal y segmentaria y la enfermedad de cambios mínimos que a menudo la precede, así como la nefropatía membranosa, que tiene un origen diferente», dijo el primer autor del estudio, el científico investigador sénior Alexey Kononikhin de Skoltech. biografía

El equipo determinó las proteínas específicas y sus concentraciones en orina características de cada una de las tres enfermedades mediante el análisis de muestras de tres grupos de pacientes en etapa avanzada con los respectivos diagnósticos y un grupo de control de sujetos sanos. Las proteínas candidatas para esta lista de marcadores de enfermedades provinieron del estudio previo de los investigadores sobre las proteínas de la sangre.

Las concentraciones se midieron usando espectrometría de masas con estándares marcados con isótopos. Esta técnica analítica ya ha sido aplicada con éxito por el Laboratorio de Tecnologías Ómicas y Big Data para Medicina y Salud Personalizada, encabezado por el investigador principal del estudio, el Profesor Skoltech Evgeny Nikolaev, para el desarrollo de nuevos métodos de diagnóstico molecular.

Los investigadores planean expandir el proyecto agregando proteínas de orina más específicas que se originan en los tejidos renales al panel, así como analizando muestras de pacientes con otros tipos de patologías renales para que la prueba futura sea más precisa.

«No hay tantos estudios de este tipo», dijo Kononikhin. «Al limitarnos a las patologías renales, solo conocemos otros dos artículos que presentan paneles de proteínas con potencial diagnóstico. El nuestro y esos dos estudios se complementan bien».