La prueba de esfuerzo detecta peligros cardiovasculares silenciosos comunes en los sobrevivientes de cáncer pediátrico

La prueba de ejercicio cardiopulmonar (CPET, por sus siglas en inglés) puede detectar signos tempranos subyacentes de problemas cardiovasculares en sobrevivientes de cáncer pediátrico asintomáticos que otros tipos de monitoreo no pueden, según un estudio dirigido por Nemours Children’s Health, publicado en la revista Cardiología Pediátrica. Los hallazgos son vitales para cientos de miles de personas en los EE. UU. que han sobrevivido al cáncer infantil pero enfrentan un mayor riesgo de trastornos cardiovasculares graves en la mediana edad.

«Históricamente, hemos tratado de curar a los niños del cáncer para que puedan sobrevivir hasta la edad adulta, lo que se considera una gran victoria», dijo el autor principal Takeshi Tsuda, MD, cardiólogo pediátrico en Nemours Children’s Health, Delaware. «Pero, con estos éxitos, ahora debemos cambiar nuestro enfoque para ayudar a más de estos sobrevivientes a lograr una longevidad típica».

El notable progreso contra el cáncer pediátrico ha significado que casi el 80% de los pacientes ahora sobreviven hasta la edad adulta, sin cáncer. Sin embargo, en la mediana edad, muchos experimentan complicaciones cardiovasculares graves que limitan su esperanza de vida hasta en 20 o 30 años en comparación con las personas que nunca contrajeron cáncer infantil.

«Este podría ser solo un ejemplo del proceso de envejecimiento prematuro que vemos en los sistemas cardiovasculares y de otros órganos de los sobrevivientes de cáncer infantil», anotó Tsuda. «Esta es un área importante y emergente de atención e investigación pediátrica destinada a ayudar a los sobrevivientes de cáncer pediátrico a llevar vidas adultas plenas y saludables».

Este estudio retrospectivo de un solo centro encontró que un nuevo enfoque de prueba de ejercicio, que combina los parámetros de ejercicio máximo y submáximo de un paciente, pudo identificar múltiples factores detrás del rendimiento deficiente del ejercicio en sobrevivientes de cáncer pediátrico. Este método demostró ser una forma eficaz y no invasiva de detectar anomalías cardiovasculares asintomáticas en esta población.

«Nuestros resultados sugieren que este nuevo y simple método de prueba de ejercicio puede ser una herramienta importante para medir el riesgo cardiovascular en aquellos que sobreviven al cáncer pediátrico», dijo Tsuda. «Debe usarse de forma más rutinaria en el seguimiento de estos pacientes antes de que aparezca cualquier síntoma, dada su capacidad para encontrar señales de advertencia sutiles que no se detectan con los medios estándar de prueba».

Los investigadores describen su análisis CPET bidimensional, que evalúa los datos del ejercicio a través de una combinación de parámetros máximos y submáximos simultáneamente. Analizaron los registros de 53 sobrevivientes de cáncer pediátrico que habían recibido antraciclina para la quimioterapia y tenían ecocardiogramas (ultrasonidos) normales, en comparación con un grupo de control sano de 60 personas emparejadas con el grupo de sobrevivientes por edad, sexo y peso. El grupo de sobrevivientes fue diverso en cuanto a su diagnóstico de cáncer primario, tratamiento (dosis acumulada de antraciclina, radiación y/o trasplante de médula ósea), edad en el momento del diagnóstico, años desde la remisión y nivel de actividad física inicial.

Los valores del rendimiento máximo en el ejercicio fueron significativamente más bajos en los sobrevivientes de cáncer que en los controles. Los sobrevivientes también tuvieron índices de intercambio respiratorio pico significativamente más altos (CO₂ producido en comparación con el oxígeno consumido) y menores reservas de volumen sistólico (cantidad de sangre bombeada fuera del ventrículo izquierdo en la intensidad máxima del ejercicio, en comparación con el reposo), lo que sugiere un problema fundamental en la utilización del oxígeno.

Convencionalmente, los parámetros máximos de la prueba de ejercicio se han considerado un estándar de oro para evaluar la reserva cardíaca, pero su valor puede verse limitado cuando los pacientes no pueden alcanzar el estado de ejercicio máximo. Sin embargo, los datos submáximos de CPET que representan respuestas dinámicas al ejercicio leve a moderado pueden ayudar a llenar el vacío, dijeron los investigadores.

Los autores señalan que es probable que la reducción del suministro/consumo máximo de oxígeno sea un factor central entre los supervivientes de cáncer pediátrico, independientemente de la disfunción ventricular identificable, lo que subraya la importancia crítica de la CPET en la estratificación de riesgo de los supervivientes asintomáticos.

«Creemos que la CPET es una modalidad de vigilancia excelente para evaluar a las personas en riesgo de una futura enfermedad cardiovascular. Sin embargo, la mayoría de las guías clínicas publicadas actualmente no reconocen la importancia de la CPET como herramienta de detección», dijo Tsuda. «En el futuro, debemos abogar por el uso de CPET en un entorno clínico, desafiando el paradigma actual».

Los autores señalan que se necesita más investigación para confirmar si las anomalías detectadas por CPET en la infancia o la adolescencia pueden predecir complicaciones cardiovasculares graves en la edad adulta, décadas después de la finalización del tratamiento del cáncer.