Thebe Magugu se está instalando.
El diseñador sudafricano ha abierto su primera tienda minorista en Johannesburgo, pero Magugu House es más que una simple tienda. Ubicada en una parcela de 32.000 pies cuadrados en el exclusivo suburbio de Dunkeld, la casa y el jardín también albergarán exposiciones y eventos.
Construida en 1931, la casa en la frondosa Bompas Road ha pertenecido a la misma familia durante tres generaciones. Se ha reconvertido para albergar espacios públicos y las oficinas de la marca, además de un taller para pequeñas producciones personalizadas.
La planta baja, pintada en los característicos tonos pistacho y terracota, tiene una sala de exposición, un probador, una sala de recepción y dos pequeñas galerías de arte que exhiben la última entrega de la colección cápsula Heritage de Magugu, junto con el proyecto que hizo con Valentino como parte del vestido de Vogue EE. UU. -iniciativa de intercambio.
Un rincón en el vestíbulo de entrada muestra la bolsa de libros con el emblema de la hermandad de la marca, que diseñó como parte de su colección cápsula para Dior.
A Magugu, que ganó el Premio LVMH para Jóvenes Diseñadores en 2019, le gusta nombrar sus colecciones con temas universitarios y utiliza la ropa para resaltar aspectos de la cultura sudafricana que van desde las repercusiones del apartheid hasta su historia familiar personal.
Una pieza de su colección de otoño de 2023, titulada Folklorics, aparece en la exposición “Bellezas durmientes: el despertar de la moda” en el Costume Institute del Museo Metropolitano de Arte de la ciudad de Nueva York.
“Esto sería casi como un campus que encapsula todo lo que quiero que sea la marca. No se trata sólo de dónde puedes venir y comprar ropa bonita, sino que realmente quiero tener experiencias increíbles y estelares”, dijo a WWD en una entrevista exclusiva.
Los muebles han sido diseñados a medida por la empresa sudafricana Weylandts y el espacio presenta una pintura de Nelson Makamo que incorpora una de las etiquetas de ropa de Magugu, un adelanto de una posible colaboración futura.
El diseñador quiere que las galerías sean un trampolín para los artistas emergentes y un refugio para los artistas consagrados.
“Creo que no hay muchos espacios atractivos aquí en Johannesburgo. Si se trata de venta al por menor, es venta al por menor por sí misma”, afirmó. «La gente busca algo que se sienta más grande que simplemente intentar pasar por alto una blusa».
Buscó el lugar para estar cerca de su clientela adinerada. Johannesburgo tiene la mayor cantidad de millonarios de África, según el Informe sobre la riqueza de África 2023 de la consultora británica de migración de inversiones Henley & Partners. Pero Magugu está lanzando una red más amplia.
«Me encanta la idea de que sí, el espacio es para mi clientela, pero digamos que los estudiantes, o alguien que no necesariamente puede permitirse el lujo de adquirir la colección principal, puede asistir a una mesa redonda de su artista favorito aquí en los estudios», dijo. .
Quiere involucrar a sus socios. En el futuro, Magugu House podría albergar sesiones en vivo con boleto con Spotify o clases de yoga con Adidas, y espera organizar su próximo desfile de moda allí en septiembre, después de no participar la temporada pasada.
Para Magugu, era importante consolidar su presencia en casa con miras a asumir eventualmente un papel adicional como director creativo de una casa de lujo en el extranjero.
Ha considerado ofertas, pero dijo que todas exigían que cerrara su propio sello, algo que se muestra reacio a hacer dada la reciente erupción de salidas prematuras de jóvenes diseñadores en casas históricas.
«Eres como una mercancía que se puede tomar en esta temporada y desechar en la siguiente», dijo.
“Por eso creo que es tan importante que construya esta casa que pueda sostenerse conmigo o sin mí, de modo que cuando haga dirección creativa en otro lugar, que es uno de mis sueños, por supuesto, todavía esté protegido por las cuatro paredes que tengo. construido”, agregó.
Magugu cuenta ahora con un equipo de ocho personas, incluido un director de producción con 25 años de experiencia. Y su nueva sede tiene su propio generador y pozo, lo que significa que está asegurada contra los cortes de electricidad y agua que son comunes en Sudáfrica.
Le ha dado la confianza para proyectarse más lejos, con planes de abrir eventualmente ubicaciones similares en EE. UU., Europa y Asia.
«Me encanta la idea de que Thebe Magugu se convierta realmente en una de las primeras marcas africanas heredadas con sede aquí, pero con presencia en todo el mundo a través de Magugu House y dondequiera que surja a continuación», dijo.
