La prevención de la violencia con armas de fuego exige un enfoque de seguridad pública como la regulación de los vehículos motorizados

Cada día, 28 niños y adolescentes de EE. UU., el equivalente a un salón de clases de secundaria, mueren a causa de la violencia con armas de fuego, lo que la convierte en la principal causa de muerte entre los jóvenes hasta los 24 años. La tasa de mortalidad nacional es significativamente más alta que la de todos los demás países de ingresos altos combinados , en gran parte debido a un aumento alarmante de suicidios y homicidios que no aparecen en los titulares nacionales.

La Academia Estadounidense de Pediatría hace un llamado para abordar esta emergencia de salud pública con un enfoque de reducción de daños, utilizando tácticas que han resultado exitosamente en una disminución de las lesiones y muertes relacionadas con vehículos motorizados. La AAP ofrece recomendaciones dentro de una declaración de política actualizada, «Lesiones y muertes relacionadas con armas de fuego en niños y jóvenes: prevención de lesiones y reducción de daños», que, con un informe técnico adjunto, se publicará durante la Conferencia y Exposición Nacional de la AAP de 2022 en Anaheim. , California, el 8 de octubre.

«Este no es un problema simple y no se puede solucionar con una solución simple», dijo la autora principal Lois K. Lee, MD, MPH, FAAP, presidenta del Consejo de prevención de lesiones, violencia y envenenamiento de la AAP, que escribió los informes. . «Los pediatras, para empezar, pueden ofrecer orientación y educación a las familias sobre cómo almacenar armas de manera más segura. La AAP también pide que se apoye una legislación que, al igual que los requisitos de sentido común para obtener una licencia de conducir, mejoraría la seguridad en la posesión de armas».

Durante la última década, las tasas de homicidios y suicidios con armas de fuego entre los jóvenes estadounidenses, especialmente entre los 15 y los 24 años, han aumentado en un 14 % y un 39 %, respectivamente. Entre todas las muertes de jóvenes por armas de fuego, los homicidios representan el 58 %, los suicidios representan el 37 %, el 2 % no son intencionales y la intervención legal representa el 1 %.

Alrededor del 85% de las muertes por arma de fuego en niños de 12 años o menos ocurren en el hogar. Los adolescentes de 13 a 17 años tienen la misma probabilidad de morir en casa (39 %) o en la calle/acera (38 %), según una investigación basada en datos de 2014.

«Muchas tragedias con armas de fuego escapan a la atención pública porque ocurren en una casa, a veces en la casa de un niño o en la casa de un amigo, o en la residencia de sus vecinos o abuelos», dijo Eric W. Fleegler, MD, MPH, FAAP, coautor de ambos informes. «La investigación nos dice que las familias tienden a subestimar cómo se comportarán los niños cuando encuentran un arma y calculan mal los riesgos. Los riesgos de suicidio también son una gran preocupación, especialmente en familias donde los adolescentes luchan con su salud mental».

AAP recomienda acciones a nivel local, estatal y federal que incluyen:

• Orientación anticipada sobre armas de fuego y asesoramiento sobre medios letales, exámenes de salud mental y educación sobre el almacenamiento seguro de armas proporcionado por médicos como parte de las visitas de rutina de los pacientes;
• Mayor financiamiento para programas de intervención de violencia en entornos hospitalarios y comunitarios;
• Regulaciones para que las armas de fuego estén reguladas por seguridad como otros productos de consumo, incluidos los vehículos motorizados. Podrían establecerse requisitos nacionales para la formación, concesión de licencias, cobertura de seguros y registro de las personas que compren armas de fuego y requisitos para su almacenamiento seguro;
• Diseño y regulación de la seguridad de las armas de fuego, con promoción del diseño y la venta de armas de fuego «inteligentes» personalizadas y asequibles y tecnología de seguridad, que permite que solo los usuarios autorizados aprieten el gatillo del arma de fuego;
• Legislación que incluya verificaciones universales de antecedentes utilizando bases de datos federales e información de las fuerzas del orden locales antes de todas las compras de armas de fuego;
• Legislación que fomente el almacenamiento seguro de armas de fuego;
• Leyes de órdenes de protección contra riesgos extremos (ERPO), también conocidas como «leyes de bandera roja», que prohíben que las personas en riesgo de hacerse daño a sí mismas oa otros compren o posean un arma de fuego por orden judicial;
• Más fondos para la investigación de lesiones y prevención de armas de fuego;

Las investigaciones y publicaciones que abordan las lesiones, muertes e intervenciones relacionadas con armas de fuego se han quedado muy rezagadas con respecto a otras áreas de estudio y han impedido la capacidad de aplicar enfoques basados ​​en evidencia para disminuir las lesiones y muertes por armas de fuego en niños y jóvenes estadounidenses.

«No podemos darnos el lujo de quedarnos de brazos cruzados y ver cómo más niños y comunidades están traumatizados por la violencia con armas de fuego, no solo por lo que experimentan de primera mano, sino también por lo que ven y escuchan en sus vecindarios y en los EE. UU. en general», dijo el Dr. Lee. dijo. «Como nación, somos juzgados por la forma en que cuidamos a nuestros niños, por lo que debemos actuar ahora para revertir esta ola de violencia creciente con armas de fuego hacia nuestros niños».