La preparación para una pandemia necesita una «vigilancia inteligente» para predecir los efectos secundarios virales

La «vigilancia inteligente» del contagio viral de los animales a los humanos, la preparación específica y la investigación de medicamentos y vacunas, y la cooperación mundial en la vigilancia y la detención de la propagación de enfermedades son necesarias para reducir las muertes y atenuar las consecuencias económicas de la próxima pandemia, según un equipo internacional de científicos.

En un artículo de perspectiva publicado esta semana en procedimientos de la Academia Nacional de Cienciaslos 14 expertos citan pandemias de virus que datan de 1918 hasta la crisis de COVID-19 como ejemplos de cómo «el mundo en gran medida no ha logrado enfrentar el desafío de estar mejor preparado para prevenir o responder al próximo brote».

Los futuros brotes son inevitables. El equipo dice que la mejor manera de reducir las posibilidades de brotes de enfermedades y pandemias generalizados y mejorar las perspectivas de montar una respuesta rápida es adoptar un enfoque de One Health para disminuir estas amenazas, trabajando a través de disciplinas y barreras administrativas en todos los niveles para comprender y abordar los vínculos entre la salud humana y animal y el medio ambiente.

La viróloga e inmunóloga de la Universidad Estatal de Ohio, Linda Saif, coautora principal del artículo, ha estado haciendo sonar la alarma sobre los virus que afectan a los animales, la vida silvestre y los humanos durante décadas, y brindó experiencia muy temprano en la pandemia sobre los peligros del SARS-CoV. -2. En 1995, su laboratorio fue el primero en documentar el salto de un coronavirus de animales salvajes a ganado y de ganado a aves de corral. El reconocimiento de la transmisión entre especies de coronavirus de ciervos a ganado fue profético: en 2021, Saif formó parte de un equipo de investigación del estado de Ohio que demostró que el SARS-CoV-2 podría propagarse a los ciervos. Todos estos años después, la comunidad científica todavía está aprendiendo cómo funcionan los astutos patógenos.

«El SARS-CoV-2 nos enseñó que los virus no respetan las fronteras, los muros, la demografía o la política, ni respetan las barreras de las especies», dijo Saif, profesor universitario distinguido en el Centro de Salud Animal Alimentaria del Estado de Ohio con nombramientos de profesores en los departamentos. de ciencias animales y medicina preventiva veterinaria.

«Los virus de ARN emergentes y reemergentes, incluidos los coronavirus, son una de las principales causas de la transmisión de enfermedades de animales a humanos y de regreso a los animales, y ese contagio entre especies permite que los virus establezcan nuevos huéspedes en los que pueden mutar y persistir. La forma más efectiva de contraatacar es trabajar como una comunidad global y aplicar las prácticas de One Health para la prevención y la preparación».

Los investigadores de Estados Unidos, África, Asia, Australia y Europa se reunieron en 2021 como Grupo de trabajo independiente sobre COVID-19 y otras pandemias: orígenes, prevención y respuesta. El grupo de trabajo estuvo presidido por Gerald Keusch del Laboratorio Nacional de Enfermedades Infecciosas Emergentes y del Centro de Política e Investigación de Enfermedades Infecciosas Emergentes de la Universidad de Boston, quien es coautor principal del PNAS artículo.

Las recomendaciones se basan en sus hallazgos de una revisión amplia de los principales brotes de virus de ARN en los últimos 50 años y los resultados de la investigación antes y durante la pandemia de COVID-19. Prestaron especial atención a la identificación de lugares y momentos en los que las intervenciones específicas en el pasado podrían haber bloqueado la transmisión entre especies para informar sus soluciones propuestas para el futuro.

La evidencia sugiere fuertemente que los dos brotes de coronavirus del SARS, en 2003 y 2019, pueden atribuirse a coronavirus en murciélagos que muy probablemente se propagaron a huéspedes animales intermedios en granjas o mercados de vida silvestre antes de infectar a las personas, en el caso de COVID-19, en el Mercado de mariscos de Huanan en Wuhan, China. El grupo de trabajo descubrió que el riesgo de una pandemia aumenta cuando las personas y los animales interactúan estrechamente en entornos alterados impulsados ​​por el uso de la tierra y el cambio climático, la degradación ambiental, el comercio de vida silvestre, el crecimiento de la población y la presión económica.

Abordar los factores de riesgo de este tipo de condiciones es uno de los enfoques de las recomendaciones del grupo, que incluyen:

• Llevar a cabo vigilancia de alerta temprana en lugares donde las personas, la vida silvestre y los animales domésticos se entremezclan para detectar patógenos zoonóticos potenciales de alta amenaza e informar el desarrollo de posibles vacunas y terapias de amplio espectro.
• Invertir en investigación y desarrollo de diagnósticos, antivirales y vacunas para patógenos prioritarios, y simplificar vías para permitir pruebas clínicas rápidas y fabricación de contramedidas médicas.
• Reducir los impulsores del riesgo de contagio y la propagación, en parte al minimizar el contacto de alto riesgo entre humanos y vida silvestre, en la primera línea de la aparición de enfermedades desde la comunidad hasta el nivel del país.
• Contrarrestar la información errónea y la desinformación sobre la prevención y el control de enfermedades emergentes con base en investigaciones centradas en fomentar la confianza pública y la comprensión de la ciencia y el asesoramiento de expertos, y proporcionar recursos y puntos de venta confiables para obtener información precisa.
• Establecer un marco de gobernanza inclusivo y transparente de One Health en todos los niveles para la preparación y respuesta ante pandemias, y proporcionar financiación estable para todos los esfuerzos globales relacionados.

«No es una exageración decir que esto requiere colaboración y coordinación mundial para encontrar medidas que nos permitan predecir, prevenir, mitigar y controlar futuras pandemias», dijo Saif. «Sabemos dónde se han perdido oportunidades en el pasado. Sabemos qué preguntas de investigación deben responderse con mayor urgencia. Solo tenemos que aprovechar la oportunidad y tener la determinación de actuar sobre lo que sabemos para mejorar la salud humana, animal y de nuestro ecosistema». .»

Esta mirada hacia un futuro mejor llega en un momento en que el SARS-CoV-2 todavía está causando infecciones en todo el mundo y todavía tiene el potencial de circular como variantes virales que representarían nuevas amenazas para la salud humana y, a medida que continúan los contagios, potencialmente para la salud animal, la señalaron los investigadores.

«El momento de dinamizar estos procesos es ahora», concluye el grupo de trabajo, «cuando la tragedia de la COVID-19 sigue enfrentando al público y a los políticos».