La política de tope e inversión podría pagar dividendos para la salud de los niños

Una estrategia de límite e inversión para reducir las emisiones de carbono relacionadas con el transporte podría brindar beneficios sustanciales para la salud de los niños en la ciudad de Nueva York, con mayores beneficios entre los niños afroamericanos e hispanos. Los resultados del estudio realizado por investigadores de la Escuela de Salud Pública Mailman de la Universidad de Columbia se publican en Investigación Ambiental.

Cap-and-invest describe un enfoque de política que establece un cierto porcentaje de reducción en las emisiones de carbono junto con nuevas inversiones en tránsito verde en función de los ingresos generados por las subastas de derechos de emisión. Los enfoques evaluados en este estudio se desarrollaron bajo la Iniciativa regional de Transporte y Clima.

Los investigadores estimaron los cambios en las partículas finas ambientales (PM_2.5) y dióxido de nitrógeno (NO₂) concentraciones asociadas con las emisiones en carretera en nueve escenarios diferentes predefinidos de limitación e inversión durante el primer año de su implementación. Estos escenarios incluyen combinaciones de tres CO₂ límites del 20 %, 22 % y 25 % aplicados a tres estrategias de inversión diferentes, incluidas aquellas que dan igual o más peso a la mejora del transporte público y la movilidad activa frente a la electrificación de los vehículos y el cambio a combustibles más limpios. Estimaron los resultados de salud, incluidos los resultados adversos del nacimiento, respiratorios y del desarrollo neurológico, así como las reducciones relacionadas en los costos de salud.

Descubrieron que con una reducción del 25 % en las emisiones de carbono de 2022 a 2032 y una estrategia que priorice las inversiones en transporte público, la ciudad tendría aproximadamente 48 visitas médicas menos por asma infantil, 13 000 exacerbaciones de asma evitadas que no requieren visitas médicas, 640 enfermedades respiratorias menos no relacionados con el asma, y ​​9 evitaron resultados adversos en el nacimiento en 2032. Los costos evitados totales estimados son de $22 millones. Los niños afroamericanos e hispanos experimentarían alrededor de 1,7 veces los beneficios de salud por cada 100.000 niños que los niños blancos y los blancos no hispanos, respectivamente. Bajo el mismo escenario, los vecindarios que experimentan las tasas de pobreza más altas en la Ciudad de Nueva York experimentarían alrededor de 2.5 veces más beneficios de salud por cada 100,000 niños que los vecindarios con la pobreza más baja.

El escenario que priorizaba inversiones en transporte público ofrecía un 45% más de beneficios que el escenario que priorizaba la electrificación de vehículos y un 15% más de beneficios monetizados que el escenario que daba igual peso a ambas inversiones. La estrategia de transporte público también generó beneficios proporcionalmente mayores en las comunidades raciales/étnicas y de bajos ingresos.

«Descubrimos que la estrategia más eficaz era la que haría más para expandir y reparar el transporte público urbano e interurbano, así como para reducir la cantidad de vehículos en la carretera a través de opciones alternativas de transporte compartido», dice la primera autora Kaitlyn E. Coomes. , ex coordinador de proyectos en el Centro de Salud Ambiental Infantil de la Universidad de Columbia, Escuela de Salud Pública Mailman de la Universidad de Columbia.

«Estos hallazgos de beneficios sustanciales para la salud de los niños son relevantes para las decisiones futuras con respecto a las políticas de electrificación y transporte ecológico que se están considerando en la ciudad de Nueva York y en otros lugares», dice la autora principal del estudio, Frederica Perera, directora de investigación traslacional del Centro de Salud Ambiental Infantil de la Universidad de Columbia y profesor de ciencias de la salud ambiental en la Escuela de Salud Pública Mailman de la Universidad de Columbia.

Los coautores incluyen a Alique Berberian en Columbia Mailman School; Jonathan J. Buonocore, Jonathan I. Levy y Laura Buckley en la Universidad de Boston; Calvin Arter y Saravanan Arunachalam de la Universidad de Carolina del Norte; y Jonathan Gunasti en la Universidad de Emory.