La policía de Somalia ha anunciado un toque de queda de 33 horas en la capital, Mogadishu, que mantendrá a casi todos los residentes en casa durante las elecciones presidenciales del domingo, en las que el actual líder Mohamed Abdullahi Mohamed busca un segundo mandato.
El portavoz de la policía, Abdifatah Aden, anunció en una rueda de prensa el sábado un toque de queda total en la ciudad, que abarca tanto al tráfico como a las personas, desde el sábado a las 21:00 horas (18:00 GMT) hasta el lunes a las 06:00 horas.
Los legisladores, el personal de seguridad y todos los demás funcionarios involucrados en la votación aún pueden moverse libremente durante esas horas.
La elección indirecta, en la que los legisladores elegirán a un presidente, tendrá lugar en un hangar del aeropuerto detrás de muros explosivos para ayudar a evitar posibles ataques islamistas o la intromisión de facciones dentro de los servicios de seguridad.
Mohamed se enfrenta a 37 oponentes en la votación, incluidos dos expresidentes, Sharif Sheikh Ahmed y Hassan Sheikh Mohamud, a quienes los analistas ven como los principales candidatos.
Originalmente eran 39, pero entre el jueves y el viernes dos candidatos anunciaron su salida de la contienda.
Las votaciones comenzarán temprano el domingo y se espera que continúen hasta altas horas de la noche en medio de una atmósfera de seguridad volátil en la que la policía teme que el grupo islamista al Shabaab intente llevar a cabo ataques para interrumpir el evento.
La insurgencia de al Shabaab se ha apoderado de Somalia durante más de una década, y la promesa de Mohamed en su toma de posesión en 2017 de “acabar” con el grupo no se ha cumplido.
Al Shabaab dice que quiere derrocar al gobierno central del país del Cuerno de África y establecer su propio gobierno basado en su interpretación estricta de la sharia del Islam.
El próximo líder de Somalia heredará una abrumadora lista de desafíos, incluida la peor sequía en 40 años, un conflicto violento que entra en su cuarta década, disputas entre clanes y una lucha de poder entre el gobierno y los estados miembros federales.
Arrack en la ciudad
Ilustrando la volatilidad, una milicia previamente aliada al gobierno atacó Dhuusamareeb, la capital del estado de Galmudug, el viernes por la mañana, dijeron los residentes.
Ahlu Sunnah Wal Jama’a (ASWJ), un grupo de musulmanes sufíes moderados, dijo que quería tomar el control porque las autoridades federales no estaban haciendo lo suficiente para combatir a los militantes de línea dura.
“Que bajen sus armas y ayúdennos a eliminar a Al Shabaab”, dijo a Reuters Abdisalan Aden Hussein, un portavoz de ASWJ.
Los residentes dijeron que hubo fuertes disparos desde el amanecer y que las fuerzas de ASWJ armadas con granadas propulsadas por cohetes y ametralladoras habían ingresado a la ciudad. Pero el ministro de información del estado de Galmudug, Ahmed Shire Falagle, dijo que habían sido rechazados por las fuerzas gubernamentales.
La votación presidencial se ha retrasado repetidamente, poniendo en riesgo un programa de apoyo de $ 400 millones del Fondo Monetario Internacional (FMI) de tres años.
Los analistas dijeron que los expresidentes Sharif Sheikh Ahmed y Hassan Sheikh Mohamud eran los principales candidatos.
Ahmed asumió como jefe de un gobierno de transición respaldado por Occidente en 2009.
Mohamud, un ex académico a quien los donantes acusaron de no hacer lo suficiente para combatir la corrupción mientras estuvo en el cargo, prometió reconciliar los clanes y las regiones y celebrar un referéndum constitucional.
“Somalia no puede tener un líder dictador”, dijo esta semana.
Los contendientes cercanos y probables creadores de reyes en las últimas rondas de votación son el presidente de la región de Puntlandia, Said Abdulahi Deni, y el ex primer ministro Hassan Ali Khaire.
Algunos residentes de Mogadishu dijeron que sentían que las elecciones estarían amañadas y que, de todos modos, es poco probable que cambien mucho. “Hemos visto tales pseudo-elecciones antes. Creo que se elegirá a otro mentiroso”, dijo Fardawsa Ahmed, propietaria de un restaurante.
