La policía del Reino Unido está investigando el asalto de un hombre que fue arrastrado a los terrenos del consulado chino en la ciudad y golpeado por un grupo de hombres no identificados en medio de un altercado por una pancarta de protesta rota el fin de semana.
«Estamos investigando el asalto de un hombre luego de una protesta frente al consulado chino en Manchester ayer», dijo la policía del Gran Manchester en un comunicado el lunes.
El hombre, de unos 30 años, fue enviado al hospital después de sufrir «varias lesiones físicas» en el ataque, que se produjo después de que unas 30 o 40 personas se reunieran en una protesta pacífica frente al consulado el primer día del Partido Comunista Chino (PCCh). ‘s 20º Congreso Nacional en Beijing.
La golpiza se produjo después de altercados verbales entre los manifestantes y un hombre que se cree que era miembro del personal del consulado, quien pateó y rasgó una pancarta colocada en la acera por los manifestantes frente a las puertas del consulado, según un video del incidente publicado en Telegram y Twitter. .
«Felicitaciones, mi trasero. ¡Acaba con el PCCh!» decía la pancarta.
El hombre que dañó la pancarta fue visto más tarde en el video dentro de los terrenos del consulado.
El manifestante herido, que solo dio el seudónimo de Bob, dijo que cuatro personas lo sujetaron al suelo y lo golpearon durante más de un minuto antes de que un policía lo arrastrara lejos de sus atacantes.
«De lo contrario, podría haber sido golpeado hasta la muerte, con gente obligada a mirar y la policía incapaz de salvarme si las puertas hubieran estado cerradas», dijo Bob.
«Mis lesiones actuales son principalmente en la cabeza y la espalda, con rasguños en la cara, los ojos y el cuello, y algunos moretones y rasguños en la espalda», dijo. «Tenía miedo en ese momento… pero si estuviera demasiado asustado, no saldría a manifestarme en primer lugar».
Bob dijo que el oficial que finalmente lo salvó admitió que se suponía que no debía cruzar las puertas en absoluto.
‘Violencia espantosa’
La policía dijo que ya tenía patrullas en el área, ya que la manifestación había sido planeada con anticipación.
«Poco antes de las 4:00 p. m., un pequeño grupo de hombres salió del edificio y un hombre fue arrastrado a los terrenos del Consulado y agredido», dijo la policía en un comunicado.
“Debido a nuestros temores por la seguridad del hombre, los oficiales intervinieron y sacaron a la víctima de los terrenos del Consulado”.
En el video se ve a los oficiales moviéndose más allá de las puertas y arrastrando al hombre lejos de sus agresores.
“Detectives de nuestro Equipo de Incidentes Mayores están investigando el incidente y estamos en contacto con la policía nacional y socios diplomáticos”, dijo la policía.
El grupo de derechos humanos Hong Kong Watch con sede en el Reino Unido condenó la «atroz violencia perpetrada por personas que, según se informa, son funcionarios del Consulado General de China en Manchester».
La recién elegida presidenta del comité de asuntos exteriores de la Cámara de los Comunes, Alicia Kearns, pidió al gobierno que convoque al embajador chino por el incidente.
“El PCCh no importará su paliza a los manifestantes y la negación de la libertad de expresión en las calles británicas”, dijo Kearns a través de su cuenta de Twitter.
“Si algún funcionario ha golpeado a los manifestantes, debe ser expulsado o procesado”, dijo.
Benedict Rogers, cofundador y director ejecutivo de Hong Kong Watch, dijo que el incidente fue «escandaloso».
“Si las imágenes y los informes son precisos, parecería que los funcionarios del consulado chino agredieron a los manifestantes pacíficos y, lo que es más grave, los arrastraron al consulado para golpearlos”, dijo Rogers en un comunicado del 17 de octubre en el sitio web del grupo.
«No se les debe permitir que se salgan con la suya, no se les puede permitir esconderse detrás de la inmunidad diplomática, y deben ser investigados y, si una investigación los declara culpables, deben enfrentar un proceso penal o la expulsión inmediata», dijo.
“No podemos permitir la matonería, la brutalidad, la inhumanidad y la criminalidad del régimen del PCCh en las calles de Gran Bretaña”.
Consultas ‘complejas’
Aún no se han realizado arrestos en lo que la policía describió como investigaciones «complejas» que involucran trabajar con «socios diplomáticos».
Se solicita a cualquier persona con imágenes de video o información sobre el incidente que lo comparta en la siguiente dirección web: https://mipp.police.uk/operation/06GMP22A58-PO1
“Está claro que lo que comenzó como una protesta pacífica se intensificó inesperadamente y nuestros oficiales actuaron profesionalmente en respuesta a una situación hostil y dinámica para ayudar a la víctima y asegurarse de que no sufriera más daños”, dijo el asistente del jefe de policía Rob Potts.
«Puedo asegurar al público que se explorarán todas las vías viables para llevar ante la justicia a cualquiera que creamos que es culpable de las escenas que vimos fuera del consulado chino el domingo», dijo.
«Esta investigación llevará tiempo, pero estamos apoyando al hombre que fue objeto de este asalto».
El Ministerio de Relaciones Exteriores de China dijo que no había escuchado sobre el incidente cuando RFA lo contactó para hacer comentarios.
“No estoy al tanto de la situación relevante que mencionó”, dijo un funcionario en una respuesta por correo electrónico. «La embajada y los consulados chinos en el Reino Unido siempre cumplen con las leyes de los países donde están estacionados».
Informes no confirmados de la escena identificaron al hombre canoso con un sombrero que dañó las pancartas de protesta como el cónsul general chino en Manchester, Zheng Xiyuan.
Una comparación visual realizada por el Servicio Cantonés de RFA mostró que las fotos anteriores de Zheng se parecían un poco al hombre.
Una solicitud por escrito al consulado chino en Manchester para obtener comentarios no había recibido respuesta al momento de escribir este artículo.
Los organizadores de la protesta, nombrados por CNN como un grupo prodemocracia de Hong Kong llamado Fuerza de Defensa Indígena de Hong Kong, dijeron a RFA en ese momento que la víctima del ataque era uno de los organizadores de la manifestación.
Atención a las oficinas en el extranjero de Hong Kong
Los activistas de Hong Kong expresaron su preocupación a fines de 2021 por las amenazas de seguridad a los activistas de Hong Kong en el Reino Unido, lo que ha ofrecido un camino a la ciudadanía para unos tres millones de hongkoneses que huyen de la represión de la disidencia bajo la legislación de seguridad draconiana impuesta por el PCCh a raíz de la Movimiento de protesta de 2019.
Las preocupaciones sobre las operaciones del Frente Unido del PCCh en el país ya habían aumentado después de que en diciembre se encontraran mensajes en WeChat en los que se pedía a los patriotas chinos «del tipo que sabe cómo luchar» que atacaran a los manifestantes de Hong Kong.
A cualquiera que atacara a un grupo de manifestantes de Hong Kong se le dijo que «primero buscara a cualquiera que tuviera una cámara, una bandera negra, un micrófono o un megafonía, y se esforzara en estos puntos clave desde el principio», según capturas de pantalla de los mensajes publicados en Twitter de la época.
El exlegislador prodemocrático exiliado Nathan Law acusó al PCCh de realizar operaciones clandestinas del «Frente Unido» en el Reino Unido, mientras que el tabloide nacionalista chino Global Times, que tiene estrechos vínculos con el portavoz del PCCh, el People’s Daily, dijo que el grupo de Hong Kong había sido actuando «provocativamente» en la escena, al tiempo que confirma que la pelea fue iniciada por miembros de la Federación de Chinos de Fujian del Reino Unido, una organización vinculada al Frente Unido.
El movimiento de protesta de 2019 en Hong Kong exacerbó las líneas divisorias preexistentes entre los chinos continentales y los hongkoneses en el Reino Unido, y los primeros inmigrantes y grupos comunitarios chinos a menudo apoyaban firmemente la línea de Beijing sobre Hong Kong.
El ataque de Manchester se produjo cuando Hong Kong Watch advirtió en un informe que las oficinas de representación económica y comercial de Hong Kong en países extranjeros ya no eran adecuadas para su propósito.
El autor del informe e investigador de vigilancia, Anouk Wear, dijo que las oficinas se han transformado en los últimos años en proveedores de propaganda del PCCh, en lugar de representar los intereses de los hongkoneses, y pidió que se vuelva a examinar su estatus.
“La Ley de Seguridad Nacional de Hong Kong no solo ha destruido los derechos y libertades básicos, sino que ha suplantado la autonomía de la [Hong Kong government] y sus representantes en el extranjero, las Oficinas Económicas y Comerciales de Hong Kong», dijo Wear.
«Hoy en día, las Oficinas Económicas y Comerciales de Hong Kong se utilizan para ejercer [Beijing’s] influir en el extranjero en las esferas cultural y empresarial para justificar la actual represión e imposición de la ley de seguridad nacional», dijo.
«Los países anfitriones deben revisar el estado de [offices]eliminar sus privilegios y, en su caso, cerrar estas oficinas, ya que cada vez es más difícil justificar que la República Popular China tenga dos embajadas de facto en un país», dijo Wear.
Traducido y editado por Luisetta Mudie.
