La policía de KwaZulu-Natal ha emitido una advertencia a los padres para que sean cautelosos durante la temporada festiva, ya que los sindicatos de secuestro de niños están operando en espacios públicos.
Según la policía, la cantidad de niños que desaparecen en esta época del año suele ser alta.
El informe de Evaluación de Riesgo de Delincuencia Organizada Estratégica 2022 de SAPS indica que la provincia tiene el segundo mayor número de secuestros de adultos y niños en el país.
La trata de niños
La trata de niños es un problema mundial que afecta a varios países.
Según UNICEF, se estima que 1,2 millones de niños son traficados cada año.
En Sudáfrica, un niño desaparece cada cinco horas. Durante la ajetreada temporada festiva y el ajetreo de las fiestas, se insta a los padres y tutores a estar atentos a sus hijos.
La policía ha hecho sonar la alarma sobre los sindicatos de secuestro de niños, utilizando el período festivo como una oportunidad para arrebatarles a los niños de padres desprevenidos. Los centros comerciales, las playas y las zonas turísticas son puntos de acceso.
“Estamos haciendo un llamamiento para que asuman la responsabilidad de los padres de sus hijos. Nunca deben dejar a sus hijos desatendidos. Estamos haciendo esta llamada porque nos hemos dado cuenta de que podría haber un sindicato que se dirige a los niños. En los últimos años, los niños se han perdido más durante esta época del año. Les decimos a los padres que sepan dónde están sus hijos en todo momento. Si vas a los centros comerciales, asegúrate de llevarlos de la mano y llevarlos contigo siempre”, dice el portavoz de la policía de KZN, Robert Netshiunda.
La policía de KZN dice que la provincia ha visto numerosos casos de secuestro de niños en los últimos años. Durante la temporada festiva, SAPS ha lanzado varias iniciativas de seguridad con el objetivo de aumentar la visibilidad policial en áreas clave.
“Vamos a tener un punto en el que se puedan denunciar los niños desaparecidos. Estamos alentando a los padres a conocer nuestros números para identificar dónde estamos y detenernos cuando vean que la policía se mueve. Estamos a su servicio pero sobre todo…les decimos, padres por favor sean responsables”, enfatiza Netshiunda.
La organización de derechos de los niños, Operation Bobbi Bear, dice que durante el período festivo se ven inundados con casos de niños, en su mayoría víctimas de abuso.
“Nos ocupamos de muchos casos durante la temporada festiva. Los niños están siendo traficados, están siendo violados. Algunos padres durante esta época del año suelen divertirse y son menos cautelosos. Siempre les decimos a los padres que se aseguren de saber dónde están sus hijos y con quién están jugando. Estamos ante un problema grave. Vamos a tener muchos niños entrando en este momento. También salimos a comisarías y hacemos consejería. Hay muchos niños que necesitan ayuda. La policía a veces trae niños aquí, incluso trabajadores sociales”, dice Sibongisile Ngcobo, consejera de trauma de Bobbi Bear.
Departamento de Desarrollo Social
El Departamento de Desarrollo Social ha hecho un llamado apasionado a los padres para que vigilen el bienestar de sus hijos. El desarrollo social dice que muchos niños son desatendidos durante el período festivo.
“Estamos preocupados por las reuniones familiares y muchos niños están desatendidos a esa hora. Así que estamos muy preocupados. Instamos a los padres y las comunidades, el tráfico de niños es real. Los niños son secuestrados por varias razones, lamentablemente otros son asesinados por muthi y otros son secuestrados y vendidos a padres que no pueden tener sus propios hijos. También estoy muy preocupado por los niños que visitarán a familias que están fuera de casa en esta temporada festiva”, dice KZN MEC para Desarrollo Social Nonhlanhla Khoza.
La policía dice que la Navidad también es un período de tensión increíblemente alta en los casos en que la custodia de los niños se divide entre los padres. Las vidas de los niños se pueden salvar si se denuncia su desaparición inmediatamente, en las primeras 24 horas. Esto es crucial, ya que la policía puede comenzar a buscar pistas y aumenta las posibilidades de encontrar al niño.
