Un abogado de Sandy Smith, la madre de Stephen Smith, cuya muerte originalmente se calificó como un atropello y fuga, dijo el martes que el jefe de la División de Cumplimiento de la Ley de Carolina del Sur (SLED, por sus siglas en inglés) no cree que el joven de 19 años haya sido asesinado por accidente vehicular pero en cambio murió por homicidio doloso.
El automóvil de Smith se descompuso a pocas millas de la finca de caza de la familia Murdaugh en Carolina del Sur, y era compañero de clase de Buster Murdaugh.
La madre de Stephen Smith, Sandy Smith, dice que ha recaudado suficiente dinero para exhumar el cuerpo de su hijo. (Mark Sims para Fox News Digital | Facebook)
La Patrulla de Carreteras del Estado de Carolina del Sur dijo que el joven de 19 años murió por un atropello y fuga, pero Sandy Smith dijo que su hijo habría «caminado por el bosque» de camino a casa si su automóvil no hubiera funcionado en lugar de caminar por el camino. Lado de la carretera. También dijo que su hijo no habría dejado su billetera en el vehículo averiado, como determinaron los investigadores en 2015.
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Sandy Smith no fue el único escéptico.
Eric Bland, un abogado del bufete de abogados Bland Richter que representa a Sandy Smith, anunció el martes que habló con el jefe de SLED, Mark Keel, y se enteró de que la muerte del niño ahora se considera un homicidio, ocho años después.
Dick Harpootlian y Eric Bland hablan en el juicio de Alex Murdaugh por asesinato en el juzgado del condado de Colleton el jueves 9 de febrero de 2023. (Andrew J. Whitaker/The Post and Courier/Pool)
Bland dio a conocer la revelación a los anfitriones del podcast Murdaugh Murders, diciendo que Keel le dijo que no tenía que exhumar el cuerpo de Smith para demostrarle a SLED que Smith murió por homicidio y no por un accidente vehicular.
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«Él dijo, ‘si quieres salir en público y decir que SLED te apoya, que Stephen Smith murió por homicidio, que lo mataron en otro lugar, o que murió de manera intencional y no solo atropellado por un auto, tú tenemos nuestro permiso para hacerlo’”, dijo Bland, y agregó que el jefe dijo que si deciden seguir adelante con la exhumación del cuerpo, SLED quiere asociarse y ser parte del proceso para averiguar qué le sucedió a Stephen.
«Parecía que estaba más escenificado. Como si posiblemente el cuerpo hubiera sido colocado en la carretera».
Bland duplicó las declaraciones en un comunicado de prensa el martes.
«Tenemos la oportunidad de corregir ocho años de errores, y tenemos la intención de hacer precisamente eso», dijo.
Buster Murdaugh, el hijo de Alex Murdaugh, se encuentra en la sala del tribunal después de que su padre Alex Murdaugh sea declarado culpable de todos los cargos por el asesinato de su esposa e hijo en el juzgado del condado de Colleton el jueves 2 de marzo de 2023. (Joshua Boucher/El Estado/Piscina)
SLED no respondió de inmediato a las consultas sobre las declaraciones de Bland el martes por la noche.
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El fallo de que la muerte de Smith fue causada por un atropello y fuga, que sigue siendo una forma de homicidio, ha sido controvertida.
De hecho, el ex policía estatal de Carolina del Sur, Todd Proctor, quien dirigió la investigación preliminar sobre la muerte de Smith, le dijo a Fox News que no había evidencia que apuntara a que la muerte fue un atropello y fuga, o incluso que involucró un vehículo.
«Parecía que estaba más escenificado», dijo en 2021. «Como si posiblemente el cuerpo hubiera sido colocado en la carretera».
No había marcas de llantas en la carretera ni partes rotas de automóviles en la escena del crimen, ni Smith mostró signos de que se deslizó por el asfalto después de ser golpeado.
El martes, Proctor respondió a la noticia.
«SLED me ha pedido que no hable sobre el caso», dijo. «Sin embargo, esa noticia no es sorprendente. Lo he dicho durante años».
Las preguntas sobre la muerte surgieron después de que un jurado encontrara a Alex Murdaugh culpable de los asesinatos en 2021 de su esposa, Maggie, y su hijo menor, Paul.
Richard «Buster» Murdaugh Jr. (Fox News)
Buster Murdaugh, en un comunicado compartido el lunes por el abogado de su familia, Jim Griffin, dijo que «inequívocamente» niega cualquier participación en la muerte de Smith.
«No he hablado hasta ahora porque quiero vivir en privado mientras afronto sus muertes y el encarcelamiento de mi padre», dijo, y agregó que ha sido «atacado y acosado» por miembros de los medios y el público.
Ronnie Richter, socio de Bland Richter LLP, dijo en una conferencia de prensa el lunes que no se trataba de Buster Murdaugh.
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«Se trata de Stephen Smith», dijo. «Se trata de tratar de obtener respuestas a las preguntas para las que su madre necesita respuestas desesperadamente. Por lo tanto, no hay ninguna razón para hablar de Buster en absoluto, y no hay ningún comentario que hacerle a Buster en absoluto. Vamos a averiguarlo, si Dios quiere». o dispuesto, ¿cuál fue la verdadera causa de la muerte de Stephen Smith?
Audrey Conklin contribuyó a este despacho.
