La plataforma respaldada por Nvidia que convierte el texto en avatares generados por IA aumenta la valoración a $ 1 mil millones

Synthesia, una plataforma de medios digitales que permite a los usuarios crear videos generados por inteligencia artificial, ha recaudado $ 90 millones de inversores, incluido el gigante de chips de EE. UU. nvidiadijo la compañía a CNBC en exclusiva.

La empresa con sede en Londres recaudó el efectivo en una ronda de financiación dirigida por Accel, uno de los primeros inversores en Facebook, Slack y Spotify. Nvidia entró como inversor estratégico, aportando una cantidad de dinero no revelada. Otros inversores incluyen a Kleiner Perkins, GV, FirstMark Capital y MMC.

Fundada en 2017 por los investigadores y empresarios Victor Riparbelli, Matthias Niessner, Steffen Tjerrild y Lourdes Agapito, Synthesia desarrolla un software que permite a las personas crear sus propios avatares digitales para realizar presentaciones corporativas, videos de capacitación o incluso felicitaciones a colegas en más de 120 idiomas diferentes. .

Su objetivo final es eliminar cámaras, micrófonos, actores, ediciones largas y otros costos del proceso de producción de video profesional. Para hacer eso, Synthesia ha creado avatares animados que se ven y suenan como humanos, pero son generados por IA. Los avatares se basan en actores de la vida real que hablan frente a una pantalla verde.

«La productividad se puede mejorar porque se reduce el costo de producir el video al de hacer un PowerPoint», dijo a CNBC Philippe Botteri, de Accel, el inversionista principal en la Serie C de Synthesia, y agregó que la adopción del video ha sido proliferada por los consumidores. plataformas como YouTube, Netflix y TikTok.

«El video es una forma mucho mejor de comunicar el conocimiento. Cuando pensamos en el potencial de la empresa y la valoración, pensamos en lo que puede devolver, [and] en el caso de Synthesia, solo estamos arañando la superficie».

Synthesia es una forma de IA generativa, similar a ChatGPT de OpenAI. Pero la compañía dice que ha estado trabajando en su propia IA generativa patentada durante años, y que aunque ChatGPT puede haber surgido recientemente en la conciencia pública, la IA generativa en sí misma no es una tecnología nueva.

Synthesia vende a clientes empresariales, incluidos Tiffany’s, IHG y Moody’s Analytics. La compañía no revela sus métricas de ventas o ingresos, aunque dice que ha «impulsado constantemente un crecimiento de tres dígitos», con más de 12 millones de videos producidos en la plataforma hasta la fecha. La cantidad de usuarios de Synthesia aumentó un 456% año tras año, dijo la compañía.

Synthesia planea aumentar la inversión en su tecnología, con un enfoque particular en avanzar en su investigación de IA y hacer que los avatares de Synthesia sean capaces de realizar más tareas.

«Trabajamos con el 35% de las Fortune 100 [with a focus on] marketing de productos, atención al cliente, éxito del cliente: áreas de la empresa en las que tiene mucho texto que desea convertir en video», dijo Riparbelli a CNBC.

“A medida que avanzamos a la siguiente fase de la próxima generación de la tecnología Synthesia, se trata de hacer que los avatares sean más expresivos, poder hacer más cosas, caminar en una habitación, tener conversaciones”, agregó.

Riparbelli explicó que Nvidia no es solo un fabricante de semiconductores, también es una fuente inagotable de talento en investigación y desarrollo con un ejército de ingenieros, académicos e investigadores que producen artículos sobre el tema.

«No son solo un productor de chips», dijo. «Tienen equipos de investigación increíbles que son muy líderes en términos de, ¿cómo se entrena realmente a estos modelos grandes? ¿Qué funciona, qué no funciona?»

Business Insider previamente reportado que Synthesia estaba en conversaciones con inversionistas para recaudar entre $ 50 millones y $ 75 millones en nuevos fondos con una valoración de alrededor de $ 1 mil millones.

El informe no incluye detalles sobre la participación de Nvidia, ni menciona la suma total de 90 millones de dólares recaudada.

Synthesia es una de las muchas empresas que atraen el interés de los inversores con IA y software empresarial que pueden reducir los costos involucrados en ciertos procesos comerciales. Las empresas buscan reducir los gastos en todo lo que pueden para combatir la escalada de la inflación y prepararse para una posible recesión.

La semana pasada, la empresa francesa de software de planificación empresarial Pigment recaudó 88 millones de dólares de inversores como Iconiq Growth, Felix Capital, Meritech IVP y FirstMark, en parte para aumentar su inversión en IA.

La IA generativa ha sido un raro punto brillante en un mercado tecnológico europeo tambaleándose por la disminución de la financiación y un retroceso en las valoraciones. Los inversores han pasado de las empresas tecnológicas de alto crecimiento a los sectores de valor con una generación de ingresos más resistente, como las finanzas, la industria, la energía y los bienes de consumo básicos.

Recientemente, un informe de la firma de capital de riesgo Atomico mostró que la financiación de las nuevas empresas tecnológicas de Europa estaba en camino de caer un 39 % adicional en 2023 a $ 51 mil millones desde $ 83 mil millones en 2022.

Sin embargo, la IA fue un área que atrajo más inversiones, dijo Atomico, y la IA generativa representó el 35 % de la inversión total en empresas de IA y aprendizaje automático el año pasado, la participación más alta de la historia y un gran salto del 5 % en 2022.

Existe la preocupación de que el uso de herramientas de IA de video tan avanzadas como Synthesia pueda conducir a deepfakes, videos que toman la imagen de un usuario y la manipulan para que parezca que está diciendo o haciendo algo que no es.

También ha habido un número creciente de llamadas de líderes tecnológicos y académicos para una pausa global en el desarrollo de IA más allá de sistemas como GPT-4 de OpenAI, debido a los temores de que la tecnología se esté volviendo tan avanzada que pueda representar un riesgo existencial para la humanidad.

Synthesia atrajo la atención de la corriente principal por primera vez en 2019 por un video falso que presentaba una versión animada digitalmente del célebre jugador de fútbol David Beckham hablando sobre una campaña para acabar con la malaria en nueve idiomas.

Si bien eso se hizo con el consentimiento de Beckham y por una buena causa, el uso más generalizado de la tecnología deepfake ha generado preocupaciones sobre la posibilidad de desinformación.

Para abordar eso, Synthesia dice que ha tenido en cuenta la ética al desarrollar su software. La empresa requiere el consentimiento de las personas que aparecen como avatares en su software, y utiliza una combinación de humanos y aprendizaje automático para enfocarse en material como blasfemias y discursos de odio.

También está suscrito a Prácticas responsables para medios sintéticos, un marco voluntario de toda la industria para el desarrollo, la creación y el intercambio éticos y responsables de medios sintéticos.

«Hay muchos discursos diferentes en este momento. Hay uno sobre el tipo de escenarios de riesgo existencial a muy largo plazo. Creo que también es importante hablar de ellos. Pero me encantaría ver más enfoque en dónde estamos ¿hoy?» Riparbelli le dijo a CNBC en una entrevista.

«Estas tecnologías ya son poderosas. ¿Cómo lidiamos con las alucinaciones? ¿Cómo lidiamos con todos los problemas que surgen?» añadió. «Definitivamente hay trampas. Pero también hay muchas oportunidades, creo, nivelar el campo de juego y permitir que las personas hagan mucho más con menos».