La pionera india Sania Mirza se retiró del tenis de Grand Slam el viernes con una derrota en la final de dobles mixtos del Abierto de Australia jugando junto a Rohan Bopanna, su primer compañero de juego hace 22 años.
Mirza, de 36 años, considerada la mejor tenista de su país, regresó a Melbourne Park para dar un último hurra y llegó hasta el decisivo.
Pero ella y Bopanna, de 42 años, no pudieron cruzar la línea, perdiendo 7-6 (7/2), 6-2 ante la pareja brasileña Luisa Stefani y Rafael Matos.
Mirza lloraba en la ceremonia de presentación posterior al partido.
«Rohan fue mi primer compañero de dobles mixtos a los 14 años y ganamos los nacionales», dijo Mirza, seis veces campeón de Grand Slam, tres en dobles y tres mixtos.
«Fue hace mucho tiempo, hace 22 años, y no podía pensar en una mejor persona, es uno de mis mejores amigos y mejores socios, para terminar mi carrera aquí y jugar la final.
«No hay mejor lugar para mí, o mejor persona para mí, para terminar mi carrera de Grand Slam».
Mirza, quien está casada con el ex capitán de cricket de Pakistán, Shoaib Malik, tiene un hijo pequeño, Izhaan, y dijo que fue increíble jugar frente a él en una final importante.
«Nunca pensé que podría jugar frente a mi hijo en una final de Grand Slam, por lo que es realmente especial tener a mi hijo de cuatro años y a mis padres aquí», dijo.
Mirza, conocida como una luchadora que rompe las convenciones, fue la primera india en ganar un título de individuales de la WTA, en 2005 en su ciudad natal, Hyderabad.
Llegó a la cuarta ronda del US Open el mismo año y en 2007 estaba entre las 30 mejores mujeres.
Pero una lesión en la muñeca hizo que se concentrara en dobles, forjando una sociedad con la gran suiza Martina Hingis que produjo tres títulos de Grand Slam.
Se retirará del tenis después de un torneo el próximo mes en Dubái, donde ha vivido durante más de una década y recientemente inauguró una academia de tenis.
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