Una idílica escena forestal de Gustave Courbet que fue saqueada de un apartamento de París en 1941 será devuelta a la familia de sus propietarios originales, según un informe de el Periódico de arte.
La pintura, La Ronde Enfantine (1862), también conocido como Debajo de los árboles en Port-Bertaud: Niños bailando, ha sido parte de la colección del Museo Fitzwilliam en Cambridge durante años, cortesía del Reverendísimo Eric Milner-White, quien donó la obra después de que la comprara en 1951.
Un informe del Panel Asesor de Expoliación del Reino Unido, que resuelve las reclamaciones de aquellos que «perdieron la posesión de bienes culturales durante la era nazi», específicamente el trabajo que actualmente se encuentra en instituciones británicas, fecha el robo de la pintura el 5 de mayo de 1941, cuando el grupo de trabajo Reichsleiter Rosenberg (ERR) robó el cuadro del apartamento de Robert Léo Michel Lévy Bing en París.
El ERR era un ala del Partido Nazi acusada de robar y destruir la propiedad cultural judía en los territorios ocupados por los nazis. El Museo Conmemorativo del Holocausto de los Estados Unidos describió el mandato de ERR como “la contrapartida cultural de la destrucción física del pueblo judío”.
Una investigación por parte del Periódico de arte publicado en mayo del año pasado encontró que La Ronde Enfantine probablemente terminó en manos del diputado de Adolf Hitler y el creador de la Gestapo, Hermann Goring.
Después de la guerra, la pintura estuvo en posesión del marchante de arte suizo Kurt Meissner, quien más tarde la vendió a los marchantes de arte londinenses Arthur Tooth & Sons, que a su vez vendieron la obra a Milner-White. De acuerdo con la Periódico de arteFitzwilliam desconocía el pasado oscuro de la pintura, aunque el museo investigó la procedencia de la pintura después de la donación.
“El museo tiene unos 500.000 objetos en su colección, incluidas unas 2.000 pinturas. En el momento del obsequio habría poco que despertara sospechas. El Muy Reverendo Eric Milner-White no solo era un sacerdote anglicano, sino que también fue un generoso donante de unas 50 pinturas para colecciones públicas en el Reino Unido y había sido galardonado tanto con el [military decoration] DSO (inusualmente para un clérigo) y un CBE”, dice el informe del Panel de Spoliación.
Fitzwilliam dijo que seguirá las recomendaciones del panel y que la pintura será restituida al Corporación Mondexuna organización que facilita la repatriación de arte saqueado por los nazis, en nombre de los herederos de Robert Bing, según un comunicado enviado a ARTnoticias.
El museo agregó que la “recomendación del Panel de Expoliación no implica ninguna crítica al Museo ni al donante original, el Muy Reverendo Eric Milner-White, quienes han actuado de manera honorable y de acuerdo con los estándares vigentes en el momento de la adquisición y desde entonces. El museo ha cuidado la obra para que ahora pueda ser restituida a los herederos de los propietarios originales”.
