Un juez del Reino Unido ha dictaminado que un preciado cuadro de Anthony van Dyck no estará exento de un procedimiento contencioso de quiebra.
La decisión del alto tribunal pone fin a la disputa legal entre el socialité británico en quiebra James Stunt, su padre Geoffrey Stunt y los síndicos de la quiebra de James, que habían estado persiguiendo el cuadro de Van Dyck, titulado Las hermanas Cheeke.
Según el guardián, en el juicio celebrado en Londres a principios de este mes, los representantes legales de los fideicomisarios afirmaron que James era el único propietario de la pintura, lo que la convertía en parte del patrimonio de la quiebra. James y Geoffrey, sin embargo, afirmaron que este último había comprado la obra de arte en 2013 por 600.000 libras esterlinas, en un intento por evitar que fuera considerada una garantía.
Sus argumentos no influyeron en la insolvencia y el juez del tribunal de empresas Clive Jones, quien en su fallo del viernes dijo que la pintura será clasificada como propiedad exclusiva de James.
Dijo, según lo citado por el guardián: “A mi juicio, sobre el equilibrio de probabilidades, el Sr. James Stunt fue el comprador contratante. No tenía el interés beneficioso del fideicomiso para su padre. Para llegar a esa conclusión se tuvo en cuenta el hecho de que el Sr. Geoffrey Stunt pagó mediante cheque. El cuadro forma parte de la masa de la quiebra”.
James Stunt estaba casado con Petra Ecclestone, la hija del exjefe de Fórmula Uno Bernie Ecclestone. La pareja se divorció en 2017 y Stunt se declaró en quiebra en junio de 2019.
Joseph Curl KC, en representación de los fideicomisarios, argumentó que fue James quien compró la pintura, aunque su padre luego declaró su propiedad. Curl calificó esto como una “injusticia significativa” para los fideicomisarios y dijo al tribunal que el vendedor de la pintura creía que James Stunt “se convirtió y siempre tuvo la intención de ser el propietario de la pintura”.
Las hermanas mejillas, pintado en 1640, es uno de los pocos retratos dobles conocidos pintados por van Dyck. Ahora está valorado en £4 millones (alrededor de $5 millones).
Argumentando su versión, James dijo que a pesar de expresar “interés” en la pintura, se negó a realizar la compra porque estaba “bastante saturado por Van Dycks en ese momento”, habiendo acumulado unas 40 obras de los artistas. El trato para adquirir Las hermanas mejillas en cambio, fue “completamente negociado” por Geoffrey, dijo James.
El juez dijo que la pareja no había podido demostrar que el cuadro no fue comprado para James. El dinero se extrajo de la cuenta bancaria de Geoffrey, añadió, pero James había utilizado previamente la tarjeta bancaria de su padre para «sumas muy sustanciales».
Jones añadió: “El hecho de que él [Geoffrey] Los préstamos otorgados no significarían que esto no pudiera ser una inversión personal, pero el punto es que simplemente no ha presentado un caso para refutar la presunción abordando cualquiera de estos asuntos”.
