La bajísima participación del 8,8 % en las elecciones parlamentarias de Túnez del sábado puede convertirse en un momento decisivo en la lucha entre el presidente Kais Saied y una oposición fragmentada pero cada vez más confiada que lo acusa de un golpe de Estado.
Los políticos de la oposición dijeron que la participación más baja en la historia de Túnez eliminó cualquier fachada de legitimidad democrática para el proyecto político de Saied y pidieron directamente su destitución.
La elección fue para una legislatura en su mayoría desdentada que es parte de un sistema político de arriba hacia abajo que Saied ha impuesto desde que tomó la mayoría de los poderes y envió tanques para cerrar el parlamento anterior en julio de 2021.
“Después de que el 90% de los tunecinos se abstuviera, no hay duda de que el proyecto de Saied fue rechazado en gran medida. Ahora las opciones son limitadas para un presidente que ya no puede cantar constantemente sobre la legitimidad como solía hacerlo”, dijo Ahmed Idriss, director del Instituto de Política de Túnez.
Saied ahora enfrenta opciones para: ignorar las abstenciones y continuar a pesar de todo; comprometerse con los opositores a los que llama enemigos del estado y revisar su agenda; o redoblar la apuesta por el gobierno de un solo hombre diciendo que los tunecinos han rechazado toda la idea de un parlamento.
Con Túnez enfrentando una crisis económica, un posible colapso de las finanzas estatales y la necesidad de un rescate extranjero que requeriría grandes recortes en el gasto público, la presión política sobre Saied y sus enemigos solo aumentará.
Hasta ahora, el proyecto de Saied para rehacer el sistema político se ha basado en la legitimidad popular que reclama de una victoria aplastante en las elecciones de 2019 contra un magnate de los medios que enfrenta cargos de corrupción y las celebraciones callejeras espontáneas cuando cerró el parlamento.
Saied, de 64 años, ha presentado sus acciones no solo como legales, sino necesarias para salvar a Túnez de una grave crisis nacional creada por los mismos líderes políticos que ahora forman la principal oposición.
Sin embargo, cuando redactó una nueva constitución este año y la sometió a referéndum, solo participó alrededor del 30% de los votantes elegibles. La pésima participación del sábado reforzó fuertemente la percepción de escaso apoyo público a sus planes.
El sábado por la noche la principal coalición opositora dijo por primera vez que su presidencia ya no era legítima y convocó a elecciones para reemplazarlo. Un partido de oposición rival dijo lo mismo.
Como político independiente, Saied carece del apoyo nacional de un aparato del partido que pueda movilizarse en su nombre. También ha alienado a aliados potenciales, como el poderoso sindicato, al negarse a incluirlos en sus planes.
No está claro hasta qué punto puede confiar en las autoridades militares o de seguridad para que lo apoyen si la crisis política empeora.
Históricamente, el ejército de Túnez ha renunciado a un papel político y Saied aún no ha puesto a prueba a las fuerzas de seguridad tratando de movilizarlas para una gran represión de la disidencia.
OPOSICIÓN FRACTURADA
La oposición tiene sus propios problemas.
Muchos de sus líderes son impopulares debido a la corrupción, la parálisis política y el estancamiento económico cuando estaban en el gobierno. Se divide entre facciones que se desprecian entre sí tanto como lo hacen con Saied. Y no ha demostrado que puede movilizar las protestas callejeras masivas que dice querer.
Salem Aoun, que vendía fruta desde su camión en Túnez el domingo, dijo que la baja participación del sábado “no fue una victoria para la oposición sino una derrota para Saied”.
Es probable que los eventos políticos sean impulsados por la crisis económica que se desarrolla en Túnez.
Las agencias calificadoras han dicho que el gobierno puede dejar de pagar la deuda soberana, un evento que inmediatamente causaría enormes dificultades entre muchos de los 14 millones de habitantes de Túnez.
Evitar ese desastre probablemente requeriría un rescate internacional a través de un acuerdo que el gobierno está negociando con el Fondo Monetario Internacional.
Pero para finalizar el acuerdo, el gobierno debe demostrar que puede llevar a cabo recortes en el gasto público que, al menos a corto plazo, empobrecen aún más a los tunecinos empobrecidos.
“La política se ha convertido en un lujo que no nos podemos permitir”, dijo Lamia Gharbi, que hacía cola para comprar pan en una panadería de Túnez.
Los sucesivos gobiernos de coalición no han logrado encontrar una solución para las finanzas públicas que pueda satisfacer a los prestamistas sin provocar una reacción interna.
