La pérdida de la financiación de la investigación de la UE ha provocado una fuga de cerebros a medida que los principales científicos comienzan a abandonar el Reino Unido en lugar de perder el acceso a valiosas subvenciones para la investigación.
Según Sky News el domingo 9 de octubre, más de 20 científicos destacados han tomado la decisión de mudarse del Reino Unido por la incertidumbre de la financiación continua.
Los científicos del Reino Unido perdieron el acceso a las subvenciones de investigación de la UE debido a BREXIT, subvenciones que el gobierno del Reino Unido dijo que igualarían cuando llegara el momento. Sin embargo, con muchas de estas subvenciones acercándose al final de su período de financiación, los científicos que dependen de la financiación para su investigación se ven obligados a tomar una decisión.
Las negociaciones para continuar con el acceso del Reino Unido al fondo se han estancado debido a los puntos muertos sobre Irlanda del Norte y otros desacuerdos relacionados con BREXIT.
Lo que dice la comunidad científica y de ingeniería podría resultar en una fuga de cerebros con los primeros signos de que ya ha comenzado.
El Reino Unido aseguró más de lo que le correspondía en fondos cuando era miembro del bloque, pero ahora que el dinero se ha agotado, muchos investigadores tienen que buscar en otra parte. En juego hay unos 84.000 millones de libras esterlinas (95.000 millones de euros) que se canalizan a través del programa de financiación Horizon Europe.
Aunque el gobierno británico dijo en ese momento que igualaría la financiación de la UE ya otorgada a los investigadores que ya tienen subvenciones, algunos dicen que las promesas no son suficientes y siguen adelante.
Moritz Treeck, que dirige un equipo que estudia la malaria en el Instituto Francis Crick de Londres, dijo: “Nadie me dijo que tenía que irme, pero no era un ambiente acogedor.
“No quería asumir la inseguridad de la condición de esta beca de investigación de permanecer en el Reino Unido y las implicaciones para todas las personas que contrato”.
El científico alemán dijo que la situación había cambiado de una gran oportunidad a una de gran incertidumbre.
Refiriéndose a la política del gobierno desde el BREXIT, agregó: «Decir que quieres construir una economía y quieres ser una superpotencia internacional y luego mirar hacia adentro… Siento que es un paso atrás, no un paso adelante».
El problema de la financiación afecta no solo a quienes buscan mudarse a otro lugar, sino también a quienes han optado por quedarse. El profesor Carsten Welsch es director del departamento de física de la Universidad de Liverpool. Expresó su preocupación de que el papel del Reino Unido en proyectos importantes se está socavando y dijo que recientemente tuvo que ceder parte de su proyecto financiado por Horizon a un colaborador en Italia, ya que las instituciones del Reino Unido ya no pueden tener roles de liderazgo en el esquema.
«Si no tiene el papel de liderazgo en ese proyecto multimillonario o en euros, ¿qué probabilidades hay de que tenga el mismo papel de liderazgo en ese proyecto internacional mucho más grande?»
La baronesa Brown de Cambridge, Julia King, que preside el Comité de Ciencia y Tecnología de la Cámara de los Lores, dijo que, en el peor de los casos, podríamos ver al talento más brillante del Reino Unido mudarse al extranjero.
Añadió: “Creo que veremos a más de nuestras mejores empresas basadas en tecnología descubrir que es más fácil obtener su financiación ampliada en el extranjero para cotizar en los mercados bursátiles de EE. UU. que en el Reino Unido.
“No será instantáneo para la economía del Reino Unido, pero a mediano y largo plazo tendrá un impacto significativo”.
Boris Johnson había prometido duplicar la financiación, pero su sucesor ya estaba hablando de recortes con James Wilsdon, que estudia políticas de investigación en la Universidad de Sheffield, y dijo: «Mientras buscan frutos de bajo costo para los recortes de gastos, los 6.000 millones de libras esterlinas destinados a reemplazar a Horizon Europa ciertamente parece que podría ser vulnerable”.
El Departamento de Estrategia Empresarial, Energética e Industrial emitió un comunicado en el que decía: “La preferencia del gobierno del Reino Unido sigue siendo la asociación a los programas de la UE, pero no podemos esperar a la UE mucho más tiempo.
«Los beneficiarios seleccionados no necesitan abandonar el Reino Unido: la garantía de Horizon Europe significa que los solicitantes exitosos elegibles recibirán el valor total de su financiación en su institución anfitriona del Reino Unido».
El tiempo lo es todo y la pérdida de fondos de investigación de la UE es un problema importante que requiere una acción rápida, cuanto mayor sea la incertidumbre, más probable será que se produzca una fuga de cerebros significativa en el Reino Unido.
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