Más de 43 millones personas en Etiopía, Kenia y Somalia continúan sufriendo una de las peores sequías de la historia reciente, causada por cinco temporadas consecutivas de lluvias escasas.
Años de conflicto e inseguridad han provocado desplazamientos masivos, mientras que el aumento vertiginoso de los precios de los alimentos y, más recientemente, los combates en Sudán han agravado la situación.
Más tarde se anunció que $ 2.4 mil millones había sido prometido por los donantes.
Llamamiento a la acción
“Debemos actuar ahora para evitar que la crisis se convierta en una catástrofe”, dijo Guterres. “Actuemos juntos ahora, con mayor urgencia y mucho mayor apoyo”.
El evento de promesas de contribuciones fue convocado por la ONU e Italia, Qatar, el Reino Unido y los Estados Unidos, en colaboración con los tres países afectados.
El Sr. Guterres dijo que vio el impacto devastador de la sequía de primera mano durante visitas recientes a Kenia y Somalia.
Familias buscan comida
“En partes del norte de Kenia, los paisajes secos y el ganado muerto han obligado a las familias a abandonar sus hogares en busca de agua, alimentos e ingresos”, dijo.
Mientras estuvo en la ciudad somalí de Baidoa, conoció a comunidades que perdieron sus medios de subsistencia a causa de la sequía y la inseguridad, mientras continúa la batalla contra los militantes de Al-Shabaab.
“Me conmovieron profundamente sus luchas.. Y me inspiró su resiliencia, coraje y determinación para reconstruir sus vidas. Pero no pueden hacerlo solos”, dijo.
Intensificar el apoyo
El jefe de la ONU aseguró que “la acción hará toda la diferencia.” El año pasado, los donantes entregaron asistencia vital a 20 millones de personas y ayudaron a evitar una hambruna.
Pidió un mayor apoyo a los planes humanitarios para la región, que actualmente están financiados en menos del 20 por ciento.
Esto es «inaceptable», dijo, y advirtió que sin una inyección financiera inmediata, «las operaciones de emergencia se paralizarán y la gente morirá.”
Construir resiliencia climática
Dijo que la sequía en Somalia el año pasado se cobró 40.000 vidas, y la mitad eran niños menores de cinco años, según la Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF).
Aunque las lluvias recientes han traído algo de alivio, las comunidades vulnerables aún enfrentan otro año de inmensas dificultades.
“La gente en el Cuerno de África está pagando un precio desmesurado por una crisis climática no hicieron nada para causar,» él dijo.
“Les debemos solidaridad. Les debemos ayuda. Y les debemos una medida de esperanza para el futuro. Esto significa acción inmediata para asegurar su supervivencia. Y significa una acción sostenida para ayudar a las comunidades de todo el Cuerno a adaptarse y desarrollar resiliencia al cambio climático”.
Surgen nuevos retos
Los jefes de las principales agencias de la ONU que trabajan en áreas como la entrega de ayuda, la seguridad alimentaria, la salud y la asistencia a migrantes y refugiados, defendieron la necesidad de ampliar el apoyo en un video que se reprodujo durante el evento.
El mensaje fue transmitido por Joyce Msuya, Subsecretaria General de Asuntos Humanitarios de la ONU y Coordinadora Adjunta del Socorro de Emergencia.
Ella dijo que aunque las lluvias mejoradas han comenzado a aliviar los impactos de la sequía, también han traído nuevos riesgos y desafíosincluidos los brotes de enfermedades.
“La comunidad humanitaria está decidida a brindar el apoyo que la gente necesita. Pero cinco meses después del año, la financiación es críticamente corta”, dijo a los participantes.
La asistencia alimentaria en efectivo “ha disminuido drásticamente”, dijo, “y los socios humanitarios ya se están quedando sin dinero, y muchos enfrentan la posibilidad de tener que suspender, reducir o cerrar programas”.
Sembrando semillas de esperanza
El Ministro de Relaciones Exteriores de Somalia, Abshir Omar Huruse, estuvo entre los principales representantes de los países afectados que se dirigieron a la conferencia de promesas de contribuciones.
Dijo que llega en un momento crítico, ya que el Gobierno Federal y sus socios han liberado más de un tercio de las áreas previamente controladas por Al-Shabaab.
«Esto significa que podemos llegar a más personas con apoyo humanitario vital y proyectos de desarrollo de alto impacto”, dijo.
El Sr. Huruse instó a los donantes a considerar aumentar su financiación y dijo: “juntos sembraremos las semillas de la esperanza (y) fomentar un futuro en el que no se pierda ninguna vida por falta de asistencia”.
