El teléfono de la nada (1).
Nada
La compañía de tecnología de consumo con sede en el Reino Unido Nothing está poniendo su mirada en los EE. UU., con la ambición de asumir de manzana iphone
La puesta en marcha, la empresa de hardware de Carl Pei, cofundador del fabricante chino de teléfonos móviles OnePlus, está en conversaciones iniciales con operadores estadounidenses sobre el lanzamiento de un nuevo teléfono inteligente en los EE. UU., dijo Pei a CNBC, sin nombrar a ninguno de los operadores.
En julio, Nothing lanzó Phone (1), un dispositivo de gama media con un diseño, precio y especificaciones similares al iPhone SE básico de Apple.
La empresa, respaldada por el creador del iPod Tony Fadell y del alfabeto VC arm GV, hasta ahora solo ha lanzado su teléfono inteligente en Europa, Medio Oriente y Asia, no en los EE. UU. O Canadá.
«La razón por la que no lo lanzamos en los EE. UU. es porque se necesita mucho soporte técnico adicional, para admitir a todos los operadores y sus personalizaciones únicas que necesitan hacer sobre Android», explicó Pei en una entrevista con CNBC. . «Sentimos que no estábamos listos antes».
«Ahora estamos en conversaciones con algunos operadores en los EE. UU. para lanzar potencialmente un producto futuro allí», dijo el empresario chino-sueco.
Los gustos de Manzana y Samsung ya han establecido relaciones con grandes operadores de EE. UU., lo que dificulta la competencia de las empresas más pequeñas.
Pero un tercio de las ventas de sus auriculares Ear (stick) recientemente lanzados actualmente provienen de los EE. UU., agregó Pei.
“Definitivamente es un mercado donde ya hay mucho interés por nuestros productos. Y si lanzamos nuestros smartphones allí, estoy seguro de que podríamos obtener un crecimiento importante”, dijo.
La compañía espera que sus ingresos se multipliquen por más de diez en 2022, de unos $20 millones en 2021 a un estimado de $250 millones este año, según cifras compartidas exclusivamente con CNBC. También ha más que duplicado sus empleados a más de 400. Sin embargo, la empresa sigue perdiendo dinero.
«El objetivo es ser rentable en 2024», dijo Pei. «No somos rentables en este momento. Y este año fue aún más difícil debido al cambio de moneda extranjera. Pagamos muchos de nuestros COGS [cost of goods sold] en USD pero ganamos dinero en libras, en euros, en rupias indias, así que todo se devaluó frente al USD».
El dólar estadounidense ha subido este año; la índice del dólar – que mide el dólar frente a una cesta de las principales monedas – ha subido más del 8,5% en lo que va del año.
Enfrentándose a Apple
Pei quiere desafiar al iPhone de Apple en los EE. UU. Pero es una colina empinada para escalar.
«Hay un desafío con Android donde iOS se está volviendo cada vez más dominante. Tienen un bloqueo muy fuerte con iMessage, con AirDrop, especialmente entre Gen Z. Esa es una preocupación creciente para mí», dijo.
«Puede haber un momento en el que Apple sea como el 80% del mercado general y eso simplemente no deja suficiente espacio para que los fabricantes basados en Android sigan jugando», dijo.
La base instalada activa de Apple, que tiene en cuenta a las personas que compraron teléfonos de segunda mano, superó el 50% en EE. UU. en el segundo trimestre, superando a Android, según datos de Counterpoint Research.
Apple no estuvo disponible de inmediato para hacer comentarios cuando fue contactada por CNBC.
Pei dice que simpatizaba con Elon Musk, quien como nuevo CEO de Twitter ha presionado a Apple por las restricciones de su App Store y la tarifa del 30% impuesta a las compras dentro de la aplicación.
Agregó que, en un par de años, es posible que Nada tenga que «pensar seriamente sobre este problema y cómo abordarlo».
«Va a crear un techo para nuestro crecimiento», dijo Pei.
David contra Goliat
Pei dijo que su empresa ha enfrentado una gran cantidad de desafíos para llevar sus productos al mercado. Uno de los principales contratiempos que enfrentó fue cuando se acercó a Foxconn, el mayor proveedor de iPhone de Apple, para fabricar sus teléfonos.
Según Pei, Foxconn se negó a hacer negocios con Nothing, citando fallas pasadas en la industria de los teléfonos inteligentes.
«Todos los fabricantes de empresas emergentes han trabajado con Foxconn», dijo Pei. «Pero cuando fue nuestro turno, dijeron que no porque todas las empresas emergentes que trabajaron con ellos fallaron. Y cada vez que una empresa falló, Foxconn perdió dinero, no pudieron recuperar sus costos».
Foxconn no estuvo disponible de inmediato para hacer comentarios cuando CNBC se puso en contacto con ellos.
Las restricciones de covid en todo el mundo también presentaron un obstáculo importante para la empresa. En India, donde Nothing produce sus teléfonos, la compañía no pudo enviar ingenieros debido a las restricciones de viaje, y Pei dijo que la compañía tenía que administrar su fábrica en tierra de forma remota.
«Realmente tuvimos que apresurarnos para crear esto», dijo sobre el teléfono inteligente de Nothing.
En Shenzhen, China, donde los funcionarios impusieron bloqueos estrictos, los ingenieros de Nothing tuvieron que discutir los diseños y la mecánica de los componentes durante períodos obligatorios de 45 minutos cuando era aceptable que las personas salieran a comprar alimentos.
Nada ha vendido más de 1 millón de productos hasta la fecha en todo el mundo, con sus auriculares Ear (1) y Ear (stick) vendiendo 600 000 unidades y el Phone (1) alcanzando 500 000 envíos.
Aún así, la startup es un jugador pequeño y enfrenta una perspectiva económica sombría en la que las personas se ven obligadas a limitar sus gastos drásticamente.
En Europa, los envíos de teléfonos inteligentes cayeron un 16 % en el tercer trimestre año tras año, según datos de Counterpoint Research, aunque aumentaron ligeramente con respecto al trimestre anterior gracias al fuerte lanzamiento del iPhone 14.
Samsung es el fabricante de teléfonos inteligentes más grande de Europa con una participación de mercado del 35%, seguido por el 23% de Xiaomi de China y el 21% de Apple.
