La nueva herramienta de detección de cuidados paliativos para pacientes quirúrgicos en la UCI puede facilitar los procesos de toma de decisiones

Para ayudar en los procesos de toma de decisiones y aumentar la conciencia sobre los cuidados paliativos en la Unidad de Cuidados Intensivos Quirúrgicos (SICU), un equipo de investigación de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill (UNC-Chapel Hill) ha desarrollado una herramienta de detección para identificar, dentro de segundos: pacientes que pueden beneficiarse de las consultas de cuidados paliativos o de las discusiones sobre los objetivos de la atención. Los hallazgos de su investigación, presentados en el Foro Científico durante el Congreso Clínico del Colegio Estadounidense de Cirujanos (ACS) de 2022, muestran que la herramienta de detección identificó con éxito a los pacientes de la SICU que luego su equipo médico consideró candidatos para cuidados paliativos.

Como cirujana general y de trauma, Trista Day Snyder Reid, MD, MPH, FACS, profesora asistente de cirugía en UNC Health y asesora médica del estudio, explicó que a menudo es testigo de cómo los equipos médicos y las familias toman decisiones angustiosas para los pacientes en la SICU. . Cuando las intervenciones médicas agresivas no mejoran los resultados ni prolongan la vida, el tratamiento de cuidados paliativos, que se centra en el control de los síntomas y la comunicación de apoyo, puede mejorar la calidad de vida del paciente. Desafortunadamente, un equipo médico puede dudar en identificar colectivamente a los pacientes apropiados o puede derivar a los pacientes a cuidados paliativos al final de su estadía en la SICU, lo que aumenta la carga y el estrés para el paciente y sus familias.

«Una de las cosas que encontramos en nuestra institución fue que a veces involucrábamos cuidados paliativos, pero sucedía más adelante cuando el paciente ya había estado en la SICU durante mucho tiempo», dijo el Dr. Reid. «Queremos que las conversaciones sobre cuidados paliativos se lleven a cabo antes. E incluso si no estamos involucrando cuidados paliativos, queremos que las conversaciones sobre los objetivos de la atención se lleven a cabo antes para que la familia tenga una relación con el equipo médico y comprenda que su familiar está realmente enfermo. .»

En los sistemas hospitalarios, los criterios de detección y el acceso a los cuidados paliativos varían. La investigación ha demostrado que ofrecer consultas de cuidados paliativos al principio de una estancia en la UCI puede mejorar la calidad de vida e incluso reducir la duración de la estancia en la UCI. Sin embargo, la integración de los cuidados paliativos en los sistemas hospitalarios sigue siendo un desafío debido a la falta de recursos y capacitación insuficiente, entre otros factores.

Detalles del estudio

Los investigadores de la UNC inicialmente desarrollaron una herramienta de detección con 12 preguntas de «sí/no» con aportes de SICU y médicos de cuidados paliativos, enfermeras y proveedores de práctica avanzada. Los estudiantes de medicina de cuarto año de UNC-Chapel Hill completaron el cuestionario después de recibir comentarios del equipo médico de SICU. Cualquier pregunta en la que el equipo respondiera «sí» se consideró un indicador positivo de que el paciente se beneficiaría de una consulta de cuidados paliativos con un especialista o de una discusión sobre los objetivos de la atención con el equipo quirúrgico.

Se desarrollaron tres iteraciones de la herramienta de evaluación utilizando el método Plan-Do-Study-Act (PDSA) antes de seleccionar las tres preguntas que los investigadores encontraron mejor correlacionadas con un indicador positivo:

1. Cualquier miembro del equipo (enfermería, médico, farmacéutico, etc.) expresa su preocupación de que el paciente pueda necesitar cuidados paliativos.
2. UCI o equipo quirúrgico responde ‘no’ a la pregunta: «¿Le sorprendería que este paciente muriera?»
3. Comorbilidades: funciones irreversibles, progresivas o intratables, que deterioran gravemente la función.

Si se respondió afirmativamente a cualquiera de las tres preguntas de la lista de verificación, los investigadores creían que el paciente probablemente se beneficiaría de una consulta de cuidados paliativos o de una discusión sobre los objetivos de la atención.

Resultados clave

• Se registraron las herramientas de detección de 282 pacientes en la SICU.
• De esos 282 pacientes, la herramienta de detección identificó con éxito a 22 pacientes, todos los cuales finalmente recibieron referencias para cuidados paliativos.
• Cada paciente podría ser examinado en unos tres segundos; todos los pacientes en la SICU podrían ser examinados en unos 30 segundos.
• La herramienta no aumentó la carga del equipo de cuidados paliativos de UNC Health.

«La esperanza es que mediante el uso de esta herramienta de detección, las decisiones que tradicionalmente se toman muy tarde en la estadía del paciente en la SICU, se puedan tomar mucho antes», dijo la autora principal Victoria Herdman, MD. La Dra. Herdman era una estudiante de medicina de cuarto año de UNC-Chapel Hill en el momento del estudio y ahora está completando su residencia en cirugía cardiotorácica en la Facultad de Medicina de la Universidad de Kentucky. «Los médicos, los asistentes médicos, los enfermeros practicantes y las enfermeras saben desde el principio quién necesita cuidados paliativos, pero a veces es difícil abordarlo al principio de la estadía. Esta herramienta de detección es una forma de guiar a todos más fácilmente».

La investigación se realizó en un solo sitio, pero el equipo espera evaluar la herramienta en otras poblaciones de UCI en UNC Health mediante un proceso de mejora de la calidad, posiblemente utilizando un sistema de registro médico electrónico o implementándolo durante las rondas diarias de debate con una sola pregunta. El equipo del estudio también planea investigaciones futuras para analizar la demografía de los pacientes para determinar qué poblaciones marginadas a menudo quedan fuera de las discusiones sobre cuidados paliativos. Simplemente hablar sobre los cuidados paliativos con más frecuencia y educar a los miembros del equipo y las familias, dijeron, puede marcar la diferencia.

«Creo que, como cirujanos, tendemos a tener mucha propiedad de nuestros pacientes porque nos confían sus cuerpos. Pero creo que eso también puede sesgarnos un poco en términos de cuidados paliativos. Escuchamos las palabras ‘cuidados paliativos'». ‘ y puede decir: ‘¡Oh, no, no, no! No queremos eso. Eso es como renunciar a nuestro paciente'», dijo el Dr. Reid. «Pero la verdad es que creo que muchos cirujanos no entienden realmente la definición de cuidados paliativos: que el objetivo es alinear lo que el paciente quiere con sus tratamientos. Nuestra esperanza a largo plazo es hacer que las discusiones sobre cuidados paliativos sean más comunes y cambiar la cultura para que las personas se sientan cómodas con los cuidados paliativos o, como mínimo, con una discusión sobre los objetivos de la atención, para que los pacientes y sus familias entiendan todas las opciones de tratamiento posibles».

Más información:
Herdman V, et al. Unidad de cuidados intensivos quirúrgicos (SICU) Herramienta de detección de cuidados paliativos: un proyecto de mejora de la calidad (QI), Foro científicoCongreso Clínico del Colegio Americano de Cirujanos 2022.