Si bien la NBA sigue sugiriendo encarecidamente que todos los jugadores, entrenadores y miembros del personal reciban la vacuna COVID-19, la liga no introducirá un mandato de vacunación para la próxima temporada, según yahoo sports. Sin embargo, los jugadores no vacunados pueden estar sujetos a pruebas periódicas, en espera de discusiones con la Asociación Nacional de Jugadores de Baloncesto.
Esto está en línea con las políticas de salud y seguridad de la NBA de la temporada pasada, cuando los requisitos de vacunas se dejaron en manos de las ciudades y estados locales. Los jugadores no tenían que vacunarse, pero tenían que seguir las pautas locales y los jugadores no vacunados estaban sujetos a pruebas y restricciones más estrictas.
La mayoría de los jugadores eligieron vacunarse, y la liga contaba con una tasa de vacunación del 95 por ciento antes de la temporada pasada. Incluso el alero de los Golden State Warriors, Andrew Wiggins, quien inicialmente estaba en contra de la vacuna, eligió recibirla para jugar partidos en casa en el Área de la Bahía.
Sin embargo, todavía había algunos obstáculos notables. El ala de los Philadelphia 76ers, Matisse Thybulle, no pudo jugar en los Juegos 3, 4 y 6 de la serie de playoffs de primera ronda del equipo contra los Toronto Raptors porque no estaba vacunado y, por lo tanto, no pudo ingresar a Canadá.
Y, por supuesto, estaba la estrella de los Brooklyn Nets, Kyrie Irving. Su negativa a vacunarse resultó en que los Nets lo enviaran a casa durante la primera mitad de la temporada, y no jugó hasta el 5 de enero, cuando el equipo cambió de rumbo. Incluso entonces, solo era elegible para jugar partidos fuera de casa y apareció esporádicamente hasta el 27 de marzo, cuando finalmente hizo su debut en casa después de que Nueva York levantara ciertos mandatos locales.
Irving técnicamente «ganó» el enfrentamiento por la vacuna, pero su saga de vacunas ha jugado un papel importante en el descarrilamiento del súper equipo temporal de los Nets. Irving ayudó a expulsar a James Harden de la ciudad, tuvo un rendimiento inferior mientras los Nets fueron eliminados de los playoffs en la primera ronda y ahora está atrapado en el último año de su contrato porque el equipo desconfiaba de darle una extensión a largo plazo. Incluso puede terminar siendo intercambiado dependiendo de lo que suceda con la solicitud de intercambio de Kevin Durant.
La mayoría de los estados, incluidos California y Nueva York, ahora han eliminado los requisitos de vacunación para asistir a grandes eventos, y la gran mayoría de la liga está vacunada, por lo que no debería haber problemas importantes en la próxima temporada de Irving. Sin embargo, aún se requiere la vacunación contra el COVID-19 para ingresar a Canadá, por lo que los jugadores no vacunados no podrán jugar partidos fuera de casa contra los Raptors a menos que el país cambie sus reglas.
