La NBA ha abierto una investigación sobre los Philadelphia 76ers por una posible manipulación con respecto a los cantos de agente libre de la temporada baja del equipo de James Harden, PJ Tucker y Danuel House Jr., según Adrián Wojnarowski de ESPN. La decisión de Harden de rechazar su opción de jugador de $47 millones para la temporada 2022-23 y volver a firmar con un número más bajo está en el centro de la investigación, ya que le dio a los Sixers el espacio salarial necesario para firmar a Tucker y House.
De Wojnarowski:
Uno de los elementos centrales de la investigación de la liga incluye preguntas sobre la decisión de Harden de rechazar una opción de jugador de $47.4 millones para 2022-23 y aceptar un recorte salarial en un nuevo contrato de dos años y $68 millones, dijeron las fuentes. En la liga, ha habido dudas sobre si ya existe un acuerdo de apretón de manos en un contrato futuro, lo que violaría las reglas de negociación colectiva.
El presidente de operaciones de baloncesto de los Sixers, Daryl Morey, ya comenzó a responder preguntas de los abogados de la liga, dijeron las fuentes. Se espera que la investigación incluya entrevistas con el personal del equipo y que la organización entregue la correspondencia electrónica y los registros telefónicos a los investigadores de la liga. Los equipos no podían tener conversaciones con agentes o jugadores sobre acuerdos de agencia libre antes de la apertura de la agencia libre a las 6 p. m. ET del 30 de junio.
Si los Sixers finalmente son declarados culpables de manipulación, podrían enfrentar sanciones que incluyen multas, la pérdida de selecciones de draft o la suspensión de ejecutivos. El año pasado, la liga eliminó a los Chicago Bulls y Miami Heat con una selección de segunda ronda por manipular a los agentes libres Lonzo Ball y Kyle Lowry. Quizás un castigo similar esté en el horizonte para Filadelfia.
El interés de Filadelfia en Tucker, específicamente, se informó semanas antes del inicio de la agencia libre. El centro de los Sixers, Joel Embiid, incluso mencionó a Tucker por su nombre cuando discutió el tipo de jugador que los Sixers necesitaban agregar después de que Tucker’s Heat los eliminara en las semifinales de la Conferencia Este en mayo.
«Miras a alguien como PJ Tucker. Gran jugador, pero no se trata de que derribe tiros. Se trata de lo que hace, ya sea en el lado defensivo o rebotando». Embiid dijo. «Obviamente, a la defensiva, juega con tanta energía, cree que puede ir del punto A al punto B, y cree que nadie puede vencerlo. Y es duro. Es simplemente físico y es duro. »
Los Sixers consiguieron a Embiid el tipo que quería, pero en última instancia, podría costarle al equipo. El resultado de la investigación de la liga debería revelarse en las próximas semanas.
