Cuando era niño, las canciones de Gordon Lightfoot sonaban en el estéreo de la sala de estar, en la radio de la cocina y en el automóvil familiar y en la guitarra de mi padre de manera tan continua que se sentía como el cantautor canadiense, que murió en un hospital de Toronto. el lunes a las 84, vivía con nosotros.
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Hablé esta semana con mi mamá y mi papá, que tienen 82 años, sobre el músico que hizo la banda sonora de nuestras vidas. Mi padre recordó la primera vez que vio a Lightfoot, que se había hecho un nombre en 1965 en la escena de la música folclórica en Toronto. Está casi seguro de que fue en una sala sindical en las cercanías de Hamilton, unos años antes de que yo naciera. Lightfoot era parte de mi familia antes que yo.
En los primeros días, su disco debut de 1966: “¡Lightfoot!” — vivía en el tocadiscos de nuestra consola estéreo de caoba que ocupaba casi tanto espacio como el sofá, pero era el mueble mucho más esencial.
A medida que su popularidad creció durante las décadas de 1960 y 1970, Lightfoot fue prolífico, lanzando un álbum cada año, y se acumularon en nuestro lugar, apoyados contra el estéreo y al alcance de la mano. Todas las portadas presentaban Lightfoot, sensible y melancólico. Su buena apariencia de la década de 1970 se perdió en mí más joven. Pero Lightfoot era el único artista con el que mis padres siempre estaban de acuerdo en tocar en cualquier momento y en cualquier volumen. sábados por la noche. domingos por la mañana Solo en casa. Con una casa llena de compañía. Siempre fue Lightfoot.
Mi papá aprendió a tocar todo su catálogo de oído en una acústica de seis cuerdas.
La naturaleza y la naturaleza fueron temas centrales para Lightfoot, como lo fueron para mi mamá y mi papá y para mí y mi hermano menor. Su sentido del lugar me hizo sentir curiosidad por Canadá más allá de mi patio trasero. Sus pocas canciones políticas, particularmente «Black Day in July», sobre los disturbios raciales de Detroit de 1967, despertaron una fascinación por los Estados Unidos.
“Canadian Railroad Trilogy”, una suite panorámica que cuenta la historia de la fundación de Canadá en 1867, fue una clase de historia con música. Lightfoot escribió baladas perfectas de tres minutos y narraciones arrebatadoras de siete minutos, lo que el músico estadounidense Steve Earle, en el excelente documental de 2019 «If You Could Read My Mind» llamó «canciones de cuentos».
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Un álbum de Gordon Lightfoot estaba lleno de intriga: canciones sobre trenes, naufragios, bosques, lagos y ríos, con una línea de melancolía que era misteriosa e irresistible para una niña introvertida que pasaba la mayor parte de su tiempo leyendo y escribiendo.
Me encantaba su guitarra melódica y su barítono flexible. Pero sus canciones sencillas y concisas fueron una clase magistral de narración narrativa y creación de palabras. Las canciones de Lightfoot, precisas y profundas, se leen como poemas y se desarrollan como obras de teatro en tres actos.
Todo el mundo atesora legítimamente «Wreck of the Edmund Fitzgerald», pero cuando era niño me encantaba «Ballad of Yarmouth Castle», que contaba la historia de un barco de vapor que se incendió y se hundió frente a Nassau, Bahamas, en 1965. En el álbum en vivo de 1969 «Sunday Concert», la canción inquietante y malhumorada me cautivó y asustó, y todavía lo hace.
Imágenes francas mezcladas con emociones discretas, la introspección de Lightfoot alimentó la mía.
Canadá perdió algo de sí mismo esta semana. Leí los casi 1.400 comentarios (en el momento de escribir este artículo) dejados por los lectores en el obituario del Times, y relacionados de alguna manera con todos ellos.
“Es tan emotivo, tan profundamente arraigado en mi ser joven y en busca”, escribió Tim Snapp de Chico, California, sobre la música de Lightfoot.
“Durante toda mi vida, las canciones de Gordon Lightfoot han sido un ancla constante para mis tristezas internas”, escribió Rick Vitale, un matemático jubilado de Wallingford, Conn. “Gracias, hermano… Espero verte del otro lado”.
Mi papá es eternamente analógico, pero para la Navidad de 2005, le regalé a él y a mi mamá iPod Minis, cargado con cientos de sus canciones y artistas favoritos, y canciones que pensé que les gustarían. La alineación en cada iPod era bastante diferente, excepto por la discografía completa de Lightfoot, que estaba en ambos.
Mi mamá ha pasado a la transmisión y la radio satelital. Mi papá todavía escucha su viejo iPod por la noche cuando se está quedando dormido. La batería no ha tenido carga en años. Permanece enchufado a un tomacorriente de pared.
El martes, mi papá dijo que tocaría algunas canciones de Lightfoot esa noche en su guitarra, un modelo antiguo de El Degas con rayos de sol rojos que está tocando en estos días.
Tócame uno, dije.
Los éxitos de Lightfoot, celebrados en las listas de reproducción publicadas esta semana, son increíblemente buenos y atemporales, pero sus cortes más profundos son los que visito con más frecuencia. Aquí hay 26 canciones. que he estado apreciando esta semana.
La sección Trans Canada de esta semana fue compilada por Vjosa Isai, una reportera e investigadora de Toronto.
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