Andy Murray tiene grandes expectativas para su temporada de césped de 2022.
El británico optó por saltarse gran parte de la gira europea sobre tierra batida para centrarse en sus preparativos sobre la hierba. Después de abrir su campaña en el BOSS OPEN de Stuttgart con una cómoda victoria sobre el clasificado australiano Christopher O’Connell, el británico cree que ya puede sentir que esa decisión está rindiendo frutos.
“En comparación con el año pasado, me siento completamente diferente”, dijo Murray. “El año pasado apenas estaba practicando en la preparación para Queen’s, y cuando estaba practicando no me movía [well]… No me sentía bien hasta unos cuatro días antes de Wimbledon, y luego me sentí bien. Pero mi preparación era inexistente”.
Murray encontró algo de ritmo en la hierba en el Trofeo Surbiton en su tierra natal la semana pasada, alcanzando las semifinales en el evento ATP Challenger Tour. Él cree que la práctica de partidos es clave ya que busca otra carrera profunda esta semana en el ATP 250 en Stuttgart.
“Este año practiqué durante tres semanas en el césped, realmente no tuve ningún problema físico que me detuviera en mi preparación. Tuve muchos partidos la semana pasada y, con suerte, algunos más en las próximas dos semanas en la preparación para Wimbledon”.
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Incluso a los 35 años, el deseo de Murray de competir al más alto nivel no muestra signos de disminuir. Así como Rafael Nadal, un año mayor que él, ha hablado de su deseo de competir a pesar de un problema crónico en el pie, Murray admite que su largo viaje de regreso de las cirugías de cadera en 2018 y 2019 no siempre ha sido fácil. Sin embargo, salir a la cancha al más alto nivel hace que todo valga la pena para el No. 68 del mundo.
“[My motivation] viene de disfrutar el deporte, amar el deporte”, dijo Murray. “Mi situación es un poco diferente a la suya. [Nadal’s]con la operación que tuve.
“Creo que está jugando para tratar de romper récords y ganar los eventos más importantes. Absolutamente tienes que amarlo y estar dispuesto a jugar con algo de dolor a medida que te conviertes en un atleta mayor, pero creo que es más fácil jugar con dolor cuando estás compitiendo por títulos importantes.
“Para mí, los últimos cuatro o cinco años han sido muy diferentes a eso, jugar Challengers y mi ranking bajó. Siento que nuestras situaciones son diferentes, pero en última instancia, las razones por las que sigo jugando son porque amo el juego y porque sigo pensando que puedo competir al más alto nivel”.
Murray ha logrado algunas victorias impresionantes en 2022. Derrotó a Nikoloz Basilashvili y Reilly Opelka camino a la final en Sydney en enero, y derrocó a Dominic Thiem y Denis Shapovalov en el único evento que jugó en tierra batida en el Mutua Madrid Open. El 46 veces campeón del Tour cree que todavía puede vencer a cualquiera en el Tour en su día, pero admite que aún no ha recuperado la consistencia que lo llevó a tres Grand Slams y 14 títulos ATP Masters 1000.
“No he demostrado eso de manera constante en los últimos años, pero sí lo he hecho con resultados únicos”, dijo Murray. “He vencido a muchos de los mejores del mundo desde que regresé, pero no de manera consistente. Espero ahora que con un período sin lesiones y muchos torneos, volveré a hacerlo pronto”.
Con Nadal logrando un récord que extiende el título 22 de Grand Slam en Roland Garros el domingo, Murray está feliz de ver que los jugadores de su propia generación siguen luchando por títulos importantes. Murray también tiene la esperanza de una reunión número 26 a nivel de gira con Roger Federer, con la estrella suiza lista para regresar al ATP Tour después de una cirugía de rodilla más tarde en la Copa Laver de septiembre.
“Me encantaría volver a ver a Roger jugando”, dijo Murray. “Siempre es difícil saber cuándo es el final.
“Obviamente, la gente ha estado hablando de eso durante muchos años. La próxima generación ha llegado, [but] los mismos chicos siguen ganando Grand Slams y me encantaría ver a Roger de nuevo compitiendo. Desconozco su situación, pero creo que volverá a competir. No sé cuánto tiempo, pero realmente espero que podamos jugar otro torneo juntos. Ha sido un largo tiempo.»
