Esta es la peor pesadilla de las Grandes Ligas de Béisbol. La cara de la liga, su única y verdadera estrella internacional, que en la pasada temporada baja se unió a uno de sus equipos más importantes. con un contrato de 700 millones de dólaresestá asociado con acusaciones sobre una operación ilegal de apuestas deportivas.
La historia hasta ahora: Los Dodgers de Los Ángeles despidieron el miércoles a Ippei Mizuhara, el intérprete de Shohei Ohtani, el fenómeno bidireccional del equipo, después de que una investigación revelara 4,5 millones de dólares en transferencias bancarias enviadas desde la cuenta bancaria de Ohtani a una organización de apuestas de California. que ahora está bajo investigación federal.
Mizuhara inicialmente se había sentado durante un entrevista con ESPN, diciendo que Ohtani había pagado el dinero para cubrir las deudas de juego de su intérprete. Sin embargo, después de 24 horas, los representantes de Ohtani cambiaron de rumbo y dijeron que Mizuhara había sido culpable de «robo masivo» y que el asunto ha sido entregado a las autoridades.
ESPN informa que dos transferencias bancarias enviadas en septiembre y octubre por un total de 1 millón de dólares muestran el nombre de Ohtani. Los juegos de azar son legales en la mayoría de los estados de EE. UU., pero no en California. Hasta el momento, no se han presentado cargos en la investigación en curso sobre el libro de California. Mizuhara dice que Ohtani no hizo ninguna apuesta y que la estrella de los Dodgers no está sujeta a ninguna investigación criminal o de la MLB.
Más temprano el miércoles, antes de que se anunciara el despido, el comisionado de la MLB, Rob Manfred, había estado presente en la Serie de Seúl, dos juegos en Corea del Sur para marcar el inicio de la nueva temporada. Manfred pregonó el crecimiento comercial de la liga y su desarrollo internacional: hubo un guiño pasajero al traslado de los Atléticos de Oakland a Las Vegas, menos de una década después de el estigma del juego manteniendo a todas las principales ligas deportivas profesionales de EE. UU. alejadas de The Strip. Menos de 24 horas después, esos tres pilares del legado de Manfred se habían combinado y ardido.
Hay muchas incógnitas en esta historia: ¿cómo tuvo acceso Mizuhara a la cuenta de Ohtani? ¿Cómo consiguió una línea de crédito de 4,5 millones de dólares con las casas de apuestas? ¿Cuáles serán las consecuencias para Ohtani, una de las personas más famosas de Japón y uno de los pocos jugadores de la MLB que son familiares para los no fanáticos del béisbol?
Lo que sí sabemos es que este es un panorama terrible para la MLB que, como todas las ligas deportivas profesionales de EE. UU., se ha apresurado a adoptar el juego legal. Si bien los problemas de Mizuhara surgieron de apuestas con una casa de apuestas ilegal, el fiasco de esta semana se centra en un hombre con un claro problema con el juego al mismo tiempo que la MLB está adoptando las apuestas legales.
El año pasado, MLB anunció una asociación con FanDuel que «acercará más que nunca las experiencias de visualización y apuestas de los fanáticos». Los juegos de azar integrados en tiempo real llegarán pronto a un servicio de transmisión de deportes cerca de usted. No se trata solo de la MLB: el martes, la NBA anunció que integraría las apuestas en tiempo real en su servicio de transmisión, NBA League Pass. Con solo hacer clic en un control remoto, apuestas sobre quién agarra el siguiente rebote, quién falla el siguiente tiro libre o quién ganará el tercer cuarto. No hace falta decir que hay señales preocupantes de que la adicción al juego en Estados Unidos está aumentando. «Las llamadas a líneas de ayuda sobre juegos de azar en la mayoría de los estados de Estados Unidos han aumentado en cifras absolutas», dijo Timothy Fong, codirector del programa de estudios de juegos de azar de UCLA. le dijo a The Guardian en diciembre. Añadió que “cada vez más clientes jóvenes” (de 25 años o menos) buscan tratamiento.
Alrededor de uno de cada cinco (19%) estadounidenses adultos realizaron apuestas en 2022, según una investigación de Pew. El seis por ciento de los que realizaron apuestas en aplicaciones de juegos de apuestas, y el 53 por ciento de esas apuestas se realizan en el juego, según CRG Global. Las apuestas en el juego aumentan las cifras de audiencia y mantienen a esos espectadores dando vueltas por más tiempopermitiendo a las ligas negociar acuerdos de derechos de televisión más sólidos, la columna vertebral de la riqueza de cualquier liga.
Ninguna liga ha adoptado más el mercado del juego que la MLB. Dada la naturaleza intermitente del béisbol y el volumen de juegos de la MLB (2,430 en la temporada regular en comparación con los 272 de la NFL), hay más apuestas por hacer y el tiempo suficiente entre lanzamientos para hacer clic en una aplicación antes de que un usuario pueda pensar en las consecuencias. Para muchos estadounidenses, las apuestas se han convertido en un ritual diario, y ningún deporte alimenta ese torrente de dopamina con tanta intensidad como el béisbol.
Las transmisiones de estos días no se limitan a provocar el juego; es omnipresente. No estás allí para ver el deporte, para ver quién gana, estás allí para realizar un seguimiento de tu aplicación, monitorear tu alineación de fantasía diaria y ponerte al día si tus apuestas en las primeras entradas se han vuelto amargas. Las transmisiones locales canalizadas a través de afiliados de cable están empapadas de charlas sobre juegos de azar. Hay tarjetas de alineación en asociación con FanDuel. Enfrentamientos de lanzadores presentados por BetMGM.
Un deporte aparentemente gobernado y dirigido por expertos en datos no intenta entregar información a su audiencia; está tratando de obligar a los espectadores a desprenderse de su dinero, y MLB no parece dispuesta a detener nada de eso. Mientras que ligas como la primera división, con sede en Inglaterra, han tomado medidas para frenar la visualización del juego, que en el béisbol está siempre presente. Los temores sobre la viabilidad comercial a largo plazo de la liga (con una base de fans envejecida y Colapso de emisoras regionales – ha llevado al juego a utilizar el juego como un salvavidas.
Y, en términos económicos, ha funcionado. A medida que el béisbol está cada vez más en deuda con los barones del juego, el interés en el béisbol ha aumentado entre la demografía más joven. La idea es básica: adoptar un deporte hecho a medida para las apuestas dentro del juego, poner el acceso a juegos y apuestas deportivas en manos de los jóvenes a través de teléfonos inteligentes y observar cómo aumentan sus calificaciones y sus ingresos. No parece importar que uno de cada 10 estudiantes universitarios estadounidenses sea un jugador patológico, según un análisis de la Universidad de Búfalo.
Para esos en En el estadio, las apuestas en juego siguen siendo viables: más allá de las aplicaciones, siete estadios de la MLB tienen una casa de apuestas o una sala de apuestas deportivas con licencia. El deporte ya no invita a apostar. No sólo lo espera. Es una máxima: si estás siguiendo las instrucciones, será mejor que tengas algo de jugo en el resultado.
No es de extrañar, entonces, que dado el panorama, el béisbol llegara hasta el día de hoy. Uno de los eventos más famosos en la historia del juego. se basa en un escándalo de arreglo de juegos. Más recientemente, en la era del juego legal, hemos visto planes disparatados por parte de jugadores de béisbol de iowa y Brad Bohannon, ex entrenador de béisbol universitario de Alabama, para intentar engañar al sistema y al juego. Cuando invitas a los buitres del juego, pocos deportes están tan preparados para el peligro de la adicción, la corrupción y las malas prácticas como el béisbol.
