La mayoría de nosotros confiamos en los científicos, según muestra una encuesta realizada a casi 72.000 personas en todo el mundo

La confianza pública en los científicos es vital. Puede ayudarnos con decisiones personales sobre asuntos como la salud y proporcionar políticas basadas en evidencia para ayudar a los gobiernos en crisis como la pandemia de COVID o el cambio climático.

En una encuesta realizada a 71.922 personas en 68 países, nuestro equipo global de 241 investigadores descubrió que la mayoría de las personas tienen una confianza relativamente alta en los científicos.

En particular, la gente quiere que los científicos asuman un papel activo en la sociedad y en la formulación de políticas. Nuestros resultados se publican hoy en Naturaleza Comportamiento Humano.

Entonces, ¿qué significa esto para nosotros como sociedad y para los científicos y formuladores de políticas que buscan mantener y generar confianza? Estas son las lecciones que hemos aprendido.

Rumores de una ‘crisis’

Según informes y encuestas, la mayoría de la gente confía en la cienciay los científicos se encuentran entre los personas mas confiables en la sociedad. Sin embargo, se repite con frecuencia la afirmación de que existe una «crisis de confianza» en ciencia y científicos.

Por ejemplo, algunas investigaciones sugieren que los informes de los medios sobre las encuestas pueden actuar como un profecía autocumplida o bucle de retroalimentación—puede socavar la credibilidad científica al representar una crisis de confianza.

Otro investigación sugiere que las narrativas de las políticas de los medios influyen en la opinión pública a través del encuadre. Por ejemplo, la exposición a medios conservadores que informan sobre controversias científicas aumenta la desconfianza en los científicos, lo que lleva a una mayor negación del cambio climático.

Nuestra investigación va más allá del mundo occidental y cubre muchos países poco estudiados del Sur Global. Probamos si, de hecho, existe poca confianza en los científicos y si los niveles de confianza varían apreciablemente entre países.

Una encuesta verdaderamente global

Realizamos una investigación colectiva Proyecto muchos laboratorios involucrando la misma encuesta traducida en 68 países en todos los continentes habitados.

Los datos se recopilaron entre noviembre de 2022 y agosto de 2023. Nuestras muestras se ponderaron según las distribuciones nacionales de edad, género, educación y tamaño de la muestra del país. Puede interactuar con datos a nivel global y nacional. usando este panel de datos.

La confiabilidad de los científicos se midió utilizando cuatro dimensiones establecidas: competencia percibida, benevolencia, integridad y apertura.

¿Cuánto confía la gente de todo el mundo en los científicos?

En todo el mundo, encontramos que la mayoría de las personas tienen una confianza relativamente alta en los científicos (nivel de confianza medio = 3,62, en una escala de 1 = confianza muy baja a 5 = confianza muy alta).

A nivel mundial, la gente percibe que los científicos tienen alta competencia, integridad moderada e intenciones benévolas, aunque también son un poco menos abiertos a la retroalimentación. La mayoría de los encuestados también percibe que los científicos están cualificados (78%), honestos (57%) y preocupados por el bienestar de las personas (56%).

Ningún país mostró poca confianza en los científicos.

Australia ocupó el quinto lugar en confianza en los científicos, con una puntuación significativamente superior al promedio mundial y ubicándose sólo detrás de Egipto, India, Nigeria y Kenia.

¿Existen diferencias en la confianza según quién eres?

A nivel mundial, nuestros hallazgos indican que la confianza es ligeramente mayor para las mujeres, las personas mayores, los residentes de regiones urbanas (en comparación con las rurales) y las personas con altos ingresos, religiosidad, educación formal y opiniones políticas liberales y de izquierda.

En la mayoría de los países, la orientación política y la confianza en los científicos no estaban relacionadas. Sin embargo, descubrimos que en los países occidentales las personas con opiniones políticas conservadoras (de derecha) tienen menos confianza en los científicos que aquellas con opiniones liberales (de izquierda). Esto es consistente con investigación de américa del norte.

En Australia, tener una orientación política conservadora versus liberal no parecía importar cuando se trataba de confiar en la ciencia, a diferencia de América del Norte y muchos otros países europeos. Esto podría significar que la polarización política en torno a la ciencia no es un problema tan importante como lo es para cuestiones científicas específicas. como el cambio climático.

A nivel mundial, lo que sí pareció marcar la diferencia fue en qué medida una persona respalda algo llamado Orientación al dominio social.—una preferencia por la desigualdad entre grupos sociales. Las personas con un nivel alto de esta orientación confiaban significativamente menos en los científicos. Esto también es consistente con investigaciones previas.

¿Cómo cree la gente que deberían comportarse los científicos?

La mayoría de los participantes en la encuesta están a favor de que la ciencia desempeñe un papel activo en la sociedad y la formulación de políticas.

A nivel mundial, el 83% de los encuestados cree que los científicos deberían comunicar sobre ciencia al público en general. Este es particularmente el caso de los países africanos.

En general, alrededor de la mitad (49%) cree que los científicos deberían abogar activamente por políticas específicas y que los científicos deberían participar más en el proceso de formulación de políticas (52%).

En Australia, alrededor de dos tercios creen que los científicos deberían abogar activamente por políticas específicas (66%), y una mayoría cree que los científicos deberían participar en el proceso de formulación de políticas (62%).

¿Qué cree la gente que deberían priorizar los científicos?

Muchas personas en todo el mundo sienten que las prioridades de la ciencia no siempre se alinean bien con sus propias prioridades.

Esto es importante porque la discrepancia entre las prioridades de investigación percibidas y deseadas está asociada con la confianza en los científicos. Cuanto menos confía la gente en los científicos, más probable es que piensen que sus esfuerzos no cumplen con sus expectativas personales sobre lo que deberían priorizar en su trabajo.

En general, los encuestados asignan la máxima prioridad a la investigación dedicada a mejorar la salud pública, seguida de la resolución de problemas energéticos y la reducción de la pobreza.

Se asignó la más baja prioridad a la investigación sobre el desarrollo de tecnología militar y de defensa. A nivel mundial, los encuestados creen que la ciencia prioriza esto más de lo que debería.

Sin embargo, existen grandes diferencias entre las regiones globales. Los habitantes de los países africanos y asiáticos creen que debería darse mayor prioridad al desarrollo de tecnologías militares y de defensa.

No hay crisis, pero estas son ideas valiosas

Nuestros hallazgos se hacen eco de las encuestas occidentales de que los científicos se encuentran entre las personas más confiables de la sociedad. En todo el mundo, nuestros resultados muestran que existe un alto nivel de confianza en los científicos y la creencia de que deberían participar en la sociedad y la formulación de políticas.

Todo esto no respalda la narrativa de que existe una crisis de confianza en la ciencia.

Es importante destacar que nuestros hallazgos también resaltan algunas áreas de preocupación. A nivel mundial, menos de la mitad de los encuestados (42%) cree que los científicos prestan atención a las opiniones de los demás. Si bien se considera que los científicos son muy competentes, con una integridad moderada e intenciones benévolas, existe la percepción de que están menos abiertos a la retroalimentación.
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También existe una brecha entre las prioridades percibidas y deseadas para la investigación, lo cual está asociado con la confianza.

Recomendamos que los científicos tomen estos resultados en serio. Deberían encontrar formas de ser más receptivos a la retroalimentación y abiertos al diálogo con el público. En los países occidentales, los científicos deberían considerar nuevas formas de llegar a los grupos conservadores.

A largo plazo, los científicos también deberían considerar su papel en el establecimiento de prioridades alineadas con los valores públicos.

Este artículo se republica desde La conversación bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.