Una mariposa monarca en el pabellón de mariposas del museo de Historia Natural del Condado de Los Ángeles el miércoles 1 de junio de 2022.
David Crane | Grupo MediaNews | Noticias diarias de Los Ángeles a través de Getty Images
La icónica mariposa monarca negra y naranja está en peligro de extinción debido a la destrucción del hábitat y el cambio climático, dijeron el jueves conservacionistas internacionales.
La mariposa monarca, conocida por su migración anual a través de América del Norte, fue colocada en la categoría de peligro de extinción de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza. Lista Roja de Especies Amenazadas.
Cada otoño, millones de mariposas emprenden la migración más larga conocida de cualquier insecto, volando miles de millas desde los criaderos en el este de los EE. UU. y Canadá para pasar los meses de invierno en México y California.
La población de monarcas ha disminuido entre un 22% y un 72% durante la última década, dijeron los científicos. La población occidental corre el mayor riesgo de extinción, disminuyendo en un 99,9 % de un estimado de 10 millones de mariposas a solo 1914 mariposas entre la década de 1980 y 2021.
La población oriental más grande ha disminuido en un 84% entre 1996 y 2014, dijo la UICN.
Más de 40.000 especies ahora están en peligro de extinción, según la UICN, ya que los científicos advierten que la Tierra está experimentando un sexto evento de extinción masiva impulsado por la actividad humana.
Los factores que contribuyen a la fuerte disminución incluyen la tala y la deforestación que han destruido grandes franjas del refugio de invierno de las mariposas en México y California. Los pesticidas y herbicidas utilizados en la agricultura también han matado mariposas y plantas de algodoncillo de las que se alimentan las larvas. Las altas temperaturas provocadas por el cambio climático también han desencadenado migraciones anteriores antes de que el algodoncillo esté disponible.
«La actualización de la Lista Roja de hoy destaca la fragilidad de las maravillas de la naturaleza», dijo el director general de la UICN, Bruno Oberle, en un comunicado. «Para preservar la rica diversidad de la naturaleza, necesitamos áreas protegidas y conservadas efectivas y gobernadas de manera justa, junto con una acción decisiva para abordar el cambio climático y restaurar los ecosistemas».
A los científicos les preocupa si sobrevivirán suficientes mariposas monarca para mantener la población y evitar la extinción. Los conservacionistas están instando a las personas y organizaciones a ayudar a proteger la especie, desde plantar algodoncillo hasta reducir el uso de pesticidas.
«Es desgarrador que las mariposas monarca ahora estén clasificadas como en peligro de extinción por la Lista Roja de la UICN, el principal organismo científico internacional sobre extinción», dijo Stephanie Kurose, especialista principal en políticas de especies en peligro de extinción en el Centro para la Diversidad Biológica.
«El Servicio de Pesca y Vida Silvestre debe dejar de cruzarse de brazos y proteger a la mariposa monarca bajo la Ley de Especies en Peligro de Extinción ahora mismo, en lugar de esconderse detrás de excusas burocráticas», dijo Kurose.
