TAMPA, Fla. – ¿Subirá Rachel Balkovec la escalera de la organización de los Yankees de Nueva York y se convertirá en la mánager de los Patriots de Somerset?
Quizás.
Hasta entonces, sin embargo, ha estado disfrutando el viaje como la mujer a cargo del béisbol profesional afiliado, actualmente en su primer año al frente de los Low-A Tampa Tarpons.
“El objetivo es simplemente mejorar, eso es todo”, dijo Balkovec recientemente a MyCentralJersey.com
“La meta para mí, a largo plazo, es ser gerente general. Entonces, si nunca subo por encima de Tampa, entonces realmente no me importa. Realmente nunca he dicho que mi objetivo sea ascender en el sistema de ligas menores y llegar a las ligas mayores, es más bien que soy un generalista y prefiero ser un experto en todo y maestro de nada. Así es como opero, así que estoy aprendiendo todo lo que puedo aquí antes de continuar con mi siguiente paso, cualquiera que sea”.
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El afable pionero ha estado en el béisbol profesional durante una década; ex receptor de softbol en Creighton y Nuevo México, el jugador de 34 años obtuvo una maestría en kinesiología de LSU antes de realizar una pasantía con los St. Louis Cardinals en 2012, trabajando en pelota de novatos, en Johnson City, Tennessee. Después de un año con los Medias Blancas de Chicago, regresó a la organización de los Cardenales como la primera mujer en ser coordinadora de fuerza y acondicionamiento de tiempo completo en las menores.
Después de cuatro años en el sistema de los Astros de Houston en una variedad de roles, se unió a los Yankees antes de la temporada 2020 finalmente cancelada y pasó todo el año pasado como entrenadora de bateo para el equipo Florida Complex League de los Bronx Bombers.
Incluso con toda esa experiencia, administrar ha sido un animal completamente diferente: los Tarpons terminaron la primera mitad con el peor resultado de la Liga Estatal de Florida 27-39, lo que es más una indicación de cómo se han desempeñado algunos de los prospectos del equipo como completo que cualquier otra cosa, y uno que ella admite ha sido un gran desafío, si no más, de lo que esperaba.
“Ha sido difícil, como se esperaba”, dijo Balkovec, quien está en una llamada semanal con los otros gerentes de la organización y se comunica con ellos por separado para conocer cómo manejan ciertas situaciones.
“Creo que cada vez que alguien hace esa pregunta, creo que la respuesta enlatada sería: ‘Oh, ha sido genial’. Pero ha sido un proceso de aprendizaje para mí. Obviamente, he tenido mucho apoyo de los Yankees y, afortunadamente, mucho apoyo de los jugadores. Estos son muchachos que tuve el año pasado, y tener su respeto obviamente ayuda mucho. Estoy aprendiendo muchas cosas nuevas, lo cual nunca es cómodo, pero eso no es realmente lo que busco de todos modos. Simplemente ha sido una experiencia de aprendizaje”.
También ha sido una experiencia que ha contribuido en gran medida a ayudarla a prepararse para el siguiente paso hacia el objetivo final.
«Ha sido enorme», dijo Balkovec. “Tener esta perspectiva, tener una perspectiva más amplia es lo que quería. Y me alegro de estar en este papel porque puedo tener diferentes tipos de conversaciones. Pasando de la fuerza y el acondicionamiento al bateo, estoy en muchas más conversaciones sobre movimientos organizacionales, jugadores e intercambios, etc. Ahora, como gerente, estás escuchando esas conversaciones aún más. Entonces, soy un generalista, y eso es lo que me gusta ser, pero cuanto más pueda alejarme, mejor. Este es el rol en el campo en el que estás más alejado y obtienes una imagen más amplia de todo. Ha sido tremendo para mi propio crecimiento personal”.
Si bien no está claro si algún día veremos a Balkovec en el TD Bank Ballpark en Somerset, el futuro de sus propios jugadores parece un poco más claro. Algunos de los prospectos más preciados de la franquicia se encuentran actualmente en Tampa, incluido el campocorto número 16 del ranking MLB Pipeline, Alexander Vargas, y el receptor número 18, Antonio Gómez, pero la mayoría de los ojos siguen enfocados en el tercer jardinero clasificado, Jasson Domínguez, quien solo está detrás del actual Somerset. el campocorto Anthony Volpe y el ex campocorto de los Patriots, Oswald Peraza, en el ranking de prospectos de los Yankees.
“Jasson es el obvio”, dijo Balkovec. “Lo está haciendo mucho mejor, está subiendo de rango esta temporada y aprendiendo mucho y poniendo mucho trabajo en lo que le hemos pedido que trabaje. Definitivamente se está destacando en este momento”.
Al ingresar al fin de semana, «The Martian» estaba bateando .259 con ocho jonrones y 33 carreras impulsadas en sus primeros 66 juegos y está al borde de una promoción a High-A Hudson Valley aparentemente en cualquier momento, manejando la presión de expectativas extremadamente altas. muy bien, según Balkovec.
“Él lo hace muy bien”, dijo. “Uno de sus dichos favoritos es ‘yo contra mí’. No quiere ser comparado con nadie más. Si escucha que alguien lo está comparando con Mike Trout, siempre dice: ‘No quiero ser Mike Trout, quiero ser yo y la mejor versión de mí que puedo ser’. Él lo maneja extremadamente bien, honestamente”.
Si bien Vargas (.181) y Gómez (.218) han tenido un desempeño bastante inferior este año, hay algunos otros que, según Balkovec, deberían estar en el radar para llegar pronto a Somerset, a saber, el lanzador abridor diestro Chandler Champlain (66 ponches en 56.1 entradas). ), quien ha impresionado desde el principio. Otro que se ha destacado hasta ahora pero que ha permanecido en gran medida fuera de la consideración de prospectos por una razón u otra es el jardinero de esquina Grant Richardson, quien surgió como un nombre a tener en cuenta después de ser seleccionado en la ronda 17 del Draft de la MLB el año pasado y es tercero en la lista. equipo con 31 RBI.
“Es alguien que ha trabajado mucho y le ha valido la pena”, dijo Balkovec. “Tiene mucho potencial con su potencia bruta que nos gusta. Definitivamente es alguien que surgió y no sorprendió a nadie, pero supongo que su potencial está mostrando más. Sé que nuestro entrenador de bateo, Kevin Martir, ha estado trabajando bastante con él en su swing, y también tiene esta ética de trabajo insaciable, por lo que se esfuerza por estudiar y asegurarse de que está haciendo todo lo que puede. para poner todo junto.”
Este artículo apareció originalmente en MyCentralJersey.com: La gerente de ligas menores de los Yankees, Rachel Balkovec, reflexiona sobre la primera mitad
