Una ecuación de principios de temporada se ha vuelto clara: Thanasi Kokkinakis y Adelaide es igual a magia.
Un año después de levantar su primer trofeo ATP Tour en Adelaide, el australiano hizo más recuerdos en su cancha local el lunes por la noche cuando venció a su compatriota Alexei Popyrin 6-0, 6-7 (5), 7-5 después de dos horas y 45 minutos en la primera ronda del Adelaide International 2.
“Para ser honesto, es para lo que juegas. También he tenido muchos buenos recuerdos el año pasado. Tener esa energía local y esa multitud local fue una locura. Estoy feliz de haberles dado algo de qué alegrarse allí”, dijo Kokkinakis. “Casi iba demasiado bien, pero luego, cuando involucré a la multitud y los entusiasmé, sé que eso es lo que vinieron a ver. Es por eso que haces todo el trabajo en todos esos momentos difíciles. Recuerdas esos sentimientos y eso es algo que no puedes replicar más que [in] tenis.»
Después de quedarse atrás por un quiebre en el tercer set, parecía que Kokkinakis estaba al borde de la derrota. Pero el joven de 26 años logró una emotiva victoria para el deleite de los aficionados.
No será más fácil en la segunda ronda cuando Kokkinakis juegue contra el principal favorito Andrey Rublev, el jugador No. 6 en el Ranking ATP de Pepperstone.
“Va a ser duro. él golpea el [heck] fuera de la pelota. Practiqué con él hace dos días y no es fácil. Jugamos bien, fue un buen set. Pero es complicado. Es un gran jugador”, dijo Kokkinakis. “No va a ser fácil, pero voy a tomar mi juego y seguirlo. Va a ser un partido complicado».
En otra acción, el español Alejandro Davidovich Fokina derrocó al actual campeón de las Next Gen ATP Finals, Brandon Nakashima, por 6-2, 7-6(3). Otro jugador que compitió en Milán el año pasado, el británico Jack Draper, superó al italiano Lorenzo Sonego por 6-4, 6-2. El zurdo salvó tres de los cuatro puntos de quiebre que enfrentó para reclamar su primera victoria del año.
El estadounidense Mackenzie McDonald dejó escapar una ventaja de dos sets contra Daniel Evans hace tres años en el Abierto de Australia. McDonald obtuvo una medida de venganza el lunes cuando derrocó al británico 7-5, 7-5.
El serbio Miomir Kecmanovic también llegó a la segunda ronda con un triunfo por 6-4, 7-5 sobre el británico Kyle Edmund.
