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Si perdiste la oportunidad de ver las bolas de fuego de las Táuridas del Sur iluminar el cielo la semana pasada, no te preocupes. La segunda rama de las lluvias de meteoros Táuridas, el evento Táuridas del Norte, está a punto de ocupar un lugar central.
Las Táuridas del Norte han estado activas desde mediados de octubre, pero la lluvia alcanzará su punto máximo desde el lunes por la noche hasta el martes, y la visibilidad óptima probablemente se producirá después de la medianoche, lo que ofrecerá a los pacientes observadores del cielo la mejor oportunidad para ver la actividad de los meteoritos, según NASA.
Las Táuridas del Norte, que parecen irradiar desde la constelación de Tauro, son visibles en casi cualquier parte del mundo, excepto en la Antártida, dijo la Dra. Shannon Schmoll, directora del Planetario Abrams de la Universidad Estatal de Michigan.
Sin embargo, la Luna estará llena alrededor del 79% cuando las Táuridas del Norte alcancen su punto máximo esta semana, según el Sociedad Americana de Meteoroslo que podría hacer que detectar meteoros más temprano en la noche sea más desafiante.
Para obtener la mejor experiencia visual, Schmoll sugiere esperar hasta más tarde en la noche, cuando la luna está más cerca de ponerse, lo que permite cielos más despejados y mejor visibilidad. «No te muevas demasiado, aléjate de las luces, ponte cómodo y ten paciencia», dijo Schmoll.
El momento óptimo para el avistamiento de un meteorito puede variar según el área, por lo que ingresar su ubicación aproximada en El almanaque del viejo granjero La calculadora de salida y puesta de la luna te ayudará a determinar el mejor momento para disfrutar de este fenómeno cósmico.
Razones para mirar
Al igual que sus homólogos del sur, las Táuridas del Norte se originan en Cometa Enckeque tiene la órbita más corta de cualquier cometa conocido en el sistema solar: tarda sólo 3,3 años en completar un viaje completo alrededor del sol.
Aunque el evento de las Táuridas del Norte produce menos meteoros que otras lluvias importantes (sólo unos cinco por hora), todavía ofrece algo especial: la posibilidad de ver una mayor actividad de bolas de fuego.
A diferencia de la mayoría de los meteoros, que suelen tener un tamaño de entre 10 micrones (0,0004 pulgadas) y alrededor de 1 metro (3,3 pies), según NASAlas bolas de fuego son más grandes, lo que les da una apariencia más brillante. De hecho, las bolas de fuego suelen parecer tan brillantes que incluso eclipsan Venus en el cielo nocturno.
Además de su brillo, las bolas de fuego pueden ser visibles durante períodos más largos, dejando dos tipos distintos de rastros: trenes y rastros de humo. Un tren, tal como lo define el Sociedad Americana de Meteoroses un rastro brillante de moléculas de aire ionizadas y excitadas que quedan después del paso del meteoro, que normalmente dura unos segundos, pero en raras ocasiones dura varios minutos.
Las estelas de humo, que suelen ser visibles durante las horas del día, se parecen a las estelas dejadas por los aviones y pueden aparecer claras u oscuras.
Independientemente de si tienes la suerte de ver bolas de fuego volando por el cielo nocturno, Schmoll recomienda tomarte un tiempo para disfrutar de la belleza del universo observando la lluvia de meteoritos. «Algo que es realmente bueno para nosotros es poder tener esa conexión con la naturaleza», dijo Schmoll. «Todavía hay algo muy emocionante en ver esa… interacción de la Tierra con el resto del sistema solar, y ser esta hermosa vista».
Más que simples espectáculos impresionantes, las lluvias de meteoritos brindan nueva información sobre el universo tanto para los astrónomos como para los amantes del espacio aficionados. «Si hay piezas (de meteoritos) más grandes que aterrizan con este nuevo material sobre el sistema solar (pueden ayudarnos) a estudiar y juntar todas esas piezas sobre la formación y el origen de nuestro sistema solar», dijo Schmoll.
Las Táuridas del Norte son visibles hasta el 2 de diciembre, según la Sociedad Estadounidense de Meteoros, por lo que existe la posibilidad de detectar más bolas de fuego en las próximas semanas.
Próximos eventos celestes
Todavía hay algunas oportunidades más de ver actividad celeste antes de finales de 2024. Aquí están las fechas pico de las próximas lluvias de meteoritos, según el Sociedad Americana de Meteoros:
Leónidas: 16-17 de noviembre
Gemínidas: 12-13 de diciembre
Úrsidas: 21-22 de diciembre
También quedan dos lunas llenas: la luna del castor, que es una superluna, el 15 de noviembre y la luna fría el 15 de diciembre, según el Almanaque de agricultores.
Taylor Nicioli de CNN contribuyó a este informe.
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