La investigación revela que la medicina contra las náuseas es más efectiva cuando los pacientes de quimioterapia escuchan su música favorita

Si bien escuchar una canción favorita es un conocido estimulante del estado de ánimo, los investigadores de la Universidad Estatal de Michigan han descubierto que las intervenciones de escuchar música también pueden hacer que los medicamentos sean más efectivos.

«Las intervenciones para escuchar música son como medicamentos de venta libre», dijo Jason Kiernan, profesor asistente en la Facultad de Enfermería. «No necesitas un médico para prescribirlos».

Si bien estudios de investigación anteriores han utilizado intervenciones de escuchar música como una herramienta para tratar el dolor y la ansiedad, Kiernan adoptó un enfoque novedoso al estudiar los efectos de las intervenciones de escuchar música en las náuseas inducidas por la quimioterapia.

«El dolor y la ansiedad son fenómenos neurológicos y se interpretan en el cerebro como un estado», dijo Kiernan. «Las náuseas inducidas por la quimioterapia no son una afección estomacal, son neurológicas».

El pequeño estudio piloto, publicado en Investigación en Enfermería Clínica, incluyó a 12 pacientes que se sometían a un tratamiento de quimioterapia que aceptaron escuchar su música favorita durante 30 minutos cada vez que necesitaban tomar su medicamento contra las náuseas según fuera necesario. Repitieron la intervención musical cada vez que ocurrieron náuseas durante los cinco días posteriores a su tratamiento de quimioterapia. Los pacientes del estudio proporcionaron un total de 64 eventos.

«Cuando escuchamos música, nuestro cerebro activa todo tipo de neuronas», dijo Kiernan.

Si bien Kiernan observó una reducción en las calificaciones de la gravedad de las náuseas de los pacientes y su angustia (cuánto les molestaba tener náuseas), advierte que es difícil aislar si fue la liberación gradual del medicamento que hizo su trabajo o la mayor beneficio de la música. Para estudios futuros, Kiernan se está inspirando en otro estudio publicado anteriormente que midió la cantidad de serotonina, un neurotransmisor, que liberaban las plaquetas en la sangre después de escuchar música agradable y desagradable.

«La serotonina es el principal neurotransmisor que causa las náuseas inducidas por la quimioterapia», dijo Kiernan. «Los pacientes con cáncer toman medicamentos para bloquear los efectos de la serotonina».

Durante ese estudio anterior, los investigadores encontraron que los pacientes que escuchaban música agradable experimentaron los niveles más bajos de liberación de serotonina, lo que indica que la serotonina permaneció en las plaquetas sanguíneas y no se liberó para circular por todo el cuerpo. Los resultados también mostraron que después de escuchar música que les resultaba desagradable, los pacientes experimentaban mayor estrés y mayores niveles de liberación de serotonina.

«Esto fue intrigante porque proporciona una explicación neuroquímica y una posible forma de medir la serotonina y la liberación de serotonina en las plaquetas de la sangre en mi estudio», dijo Kiernan. «Dentro de 10 a 20 años, ¿no sería genial si pudiera usar una intervención no farmacológica como escuchar 10 minutos de su música favorita para complementar un medicamento?»