La investigación demuestra que vale la pena pagar por un programa de pérdida de peso

Para las personas que intentan mejorar su salud y perder peso por sí mismas, siguiendo y registrando en privado las comidas y el ejercicio, una nueva investigación de UBC Okanagan sugiere que es hora de llamar a los profesionales.

El último trabajo de investigación de la Dra. Lesley Lutes, publicado este mes en la Red JAMA Abierta, sugiere que las personas que intentan hacer cambios en el estilo de vida tienen más éxito cuando utilizan un programa comercial de pérdida de peso en comparación con las que intentan hacerlo por su cuenta. Es directora del Centro para la Excelencia en la Investigación de la Obesidad y el Bienestar de la UBC y estudia programas de cambio de comportamiento destinados a mejorar la salud física y emocional y la felicidad personal.

«Dada la prevalencia de la obesidad, se necesitan opciones de tratamiento accesibles y efectivas para controlar la obesidad y sus condiciones comórbidas, incluidas las enfermedades cardíacas y la prediabetes», dice. «Los programas comerciales de control de peso basados ​​en evidencia son una posible solución a la falta de tratamiento disponible y considerablemente más baratos que un enfoque clínico».

Pero, señala, muy pocos programas comerciales han sido evaluados rigurosamente, lo que dificulta que los médicos deriven a los pacientes a programas con fines de lucro debido a la falta de tasas de éxito basadas en evidencia.

Si bien hay cientos de programas comerciales de pérdida de peso disponibles, solo seis cumplen con los criterios del Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de los Estados Unidos, la calidad y la tasa de éxito, junto con los componentes conductuales y nutricionales, no son bien conocidos por los proveedores de atención médica.

Aún menos de estos programas integran factores cognitivos, afectivos y conductuales, vistos como elementos críticos de la atención y respaldados como el estándar básico de cualquier atención.

Como resultado, dice, los médicos son reacios a derivar a los pacientes a programas comerciales.

Las pautas de práctica clínica de la Asociación Médica Canadiense publicadas en 2020 establecen que el cuidado de la obesidad debe basarse en principios basados ​​​​en la evidencia del manejo de enfermedades crónicas y debe validar las experiencias vividas por los pacientes.

«Esencialmente, el cuidado de la obesidad debe ir más allá de los enfoques simplistas de ‘come menos, muévete más'», dice. «Para tener éxito, debe abordar las causas fundamentales de la obesidad».

El Dr. Lutes fue uno de los investigadores principales que realizó un estudio de un año en Canadá, Estados Unidos y el Reino Unido. Más de 370 participantes fueron asignados aleatoriamente a dos grupos: la mitad a un programa comercial de control de peso y el resto a un grupo de bricolaje.

A los participantes de bricolaje se les proporcionaron enfoques comunes para perder peso, incluidas estrategias, seguimiento de la dieta, aplicaciones de autocontrol, planes de comidas y actividad física, y luego se les dejó esencialmente a su suerte.

Se animó a los que estaban en el programa comercial a asistir a talleres semanales que incluían una evaluación de peso privada y discutían éxitos, resolución de problemas y temas relacionados con la pérdida de peso y el cambio de comportamiento. Los participantes también tuvieron acceso a una aplicación, que incluía un autocontrol mínimo de la ingesta, la actividad y el peso junto con artículos, soporte las 24 horas y una comunidad en línea.

«Una de las características del programa comercial utilizado en este estudio fue que el autocontrol se simplificó para que fuera menos oneroso», dice el Dr. Lutes. «Los participantes no necesitaron pesar, medir o rastrear más de 200 alimentos, lo que simplificó el proceso al máximo».

A los tres y 12 meses, se evaluaron los participantes de ambos grupos. Los asignados al azar al programa comercial de control de peso perdieron más del doble de peso y redujeron la circunferencia de la cintura en un porcentaje mayor en comparación con los del grupo de bricolaje.

También hubo beneficios secundarios para ambos grupos, incluidas mejoras en la presión arterial, la frecuencia cardíaca, la resistencia aeróbica, la flexibilidad y el sueño.

Dr. Lutes enfatiza dos conclusiones clave. En primer lugar, los investigadores determinaron que los adultos asignados a un programa de control de peso comercial disponible en todo el mundo tenían un mayor éxito a los tres meses. Y, lo que es más importante, se sintieron apoyados y pudieron mantener y continuar con esa pérdida de peso durante 12 meses. Aquellos que usaron el enfoque de bricolaje tuvieron menos éxito.

También señala que esta investigación proporciona una herramienta para los proveedores de atención y los encargados de formular políticas que ven la obesidad como un problema de salud grave.

«Esta información puede ayudarme a abogar por el gobierno sobre una de las muchas formas en que pueden apoyar a los pacientes en nuestra provincia para mejorar la salud y el bienestar», dice ella. «Quizás nuestros líderes puedan pensar en subsidiar el acceso a programas comerciales de pérdida de peso que hayan demostrado ser efectivos. Podría ser un paso importante para ayudar a lograr mejores resultados de salud que se necesitan desesperadamente».