El ocho veces campeón del mundo de rallies estuvo en gran medida al mando durante el bucle de etapas del viernes por la mañana, ganando dos de las tres especiales para abrir una ventaja de 16,3 segundos sobre Esapekka Lappi de Hyundai.
El punto culminante del bucle fue una primera carrera impecable a través de Monte Lerno (49,9 km), donde fue 12,7 s más rápido que nadie.
Sin embargo, el clima húmedo dominó el bucle de la tarde que, según Ogier, atrapó a su equipo Toyota, lo que llevó a la decisión de tomar tres neumáticos blandos y tres duros. Lappi, por otro lado, optó por cuatro blandos y solo uno duro.
A lo largo de la tarde, Lappi se hizo con la ventaja de Ogier, reduciendo a la mitad el déficit en la quinta etapa, antes de arrebatarle la delantera por 0,1 s en la segunda pasada por Monte Lerno.
«No fue la mejor tarde, pero todavía estoy contento con la conducción», dijo Ogier, cuatro veces ganador de Cerdeña, a Motorsport.com. Elección incorrecta de neumáticos y, lamentablemente, también hicimos la elección incorrecta con la configuración.
“Es ahí donde no estoy tan feliz. Me ha parecido una tarde aceptable y he sido constante y no he corrido demasiados riesgos en estas difíciles condiciones. Es bueno estar donde estamos».
Sébastien Ogier, Vincent Landais, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1
Foto por: Red Bull Content Pool
Mirando hacia el sábado, Ogier espera un clima aún más húmedo, lo que hará que la atención se centre nuevamente en la dirección de los neumáticos y la configuración.
“No creo que mañana esté mucho más seco, pero no sé, es difícil de predecir, pero no parece que vaya a estar seco mañana”, agregó.
“Solo tenemos que volver a la configuración que nos gusta y hacer que funcione. Es la primera vez que tenemos este tipo de lluvia en Cerdeña, por lo que no lo hace un poco más desafiante con seguridad”.
Ogier parece ser la mejor oportunidad de Toyota para lograr la victoria después de un día lleno de acontecimientos para el campeón mundial Kalle Rovanpera y sus compañeros de equipo Elfyn Evans y Takamoto Katsuta.
Rovanpera ha finalizado el día cuarto, a 46,1 s de la desventaja tras enfrentarse a la desventaja de salir primero en la carretera. El finlandés también perdió tiempo cuando se encontró con un pequeño rebaño de vacas en la etapa cuatro, donde perdió 40,2 s.
Sin embargo, logró saltar del séptimo al cuarto en la general durante la tarde, lo que fue ayudado por ganar la séptima etapa.
“Solo tuvimos esta gran brecha al principio debido al primer paso por Monte Lerno, pero por lo demás, ha sido un día realmente bueno. Por supuesto, siempre podría ser una brecha más pequeña”, dijo Rovanpera.
“Por la victoria no estoy seguro [we are in the fight] pero lucharemos por todo lo que podamos”.
Katsuta llegará al sábado ocupando el quinto lugar (+47,4 s) después de perder tiempo por una salida en la cuarta etapa, mientras que Evans terminó más de un minuto por detrás después de perder 20 segundos por un pinchazo en el frente derecho en la séptima etapa.
