La inflación avanzó a su ritmo de 12 meses más rápido en casi 40 años durante diciembre, según un indicador observado de cerca que el Departamento de Trabajo publicó el miércoles.
El índice de precios al consumidor, un indicador que mide los costos de docenas de artículos, aumentó un 7%, según el departamento. Oficina de estadísticas laborales. Sobre una base mensual, el IPC aumentó un 0,5%.
Los economistas encuestados por Dow Jones esperaban que la medida aumentara un 7% anual y un 0,4% a partir de noviembre.
El movimiento anual fue el aumento más rápido desde junio de 1982.
A pesar de la fuerte ganancia, los futuros del mercado de valores subieron después de la noticia, mientras que los rendimientos de los bonos del gobierno fueron en su mayoría negativos.
«El informe del IPC de diciembre de un aumento del 7 % en los últimos 12 meses será impactante para algunos inversores, ya que no hemos visto una cifra tan alta en casi 30 años», dijo Brian Price, director de gestión de inversiones de Commonwealth Financial Network. «Sin embargo, esta impresión fue anticipada en gran medida por muchos, y podemos ver esa reacción en el mercado de bonos a medida que las tasas de interés a largo plazo están disminuyendo en lo que va de la mañana».
Excluyendo los precios de los alimentos y la energía, el llamado IPC subyacente aumentó un 5,5% interanual y un 0,6% respecto al mes anterior. Eso en comparación con las estimaciones de 5,4% y 0,5%. Para la inflación subyacente, fue el mayor crecimiento anual desde febrero de 1991.
Los costos de alojamiento, que representan casi un tercio del total, aumentaron un 0,4% en el mes y un 4,1% en el año. Ese fue el ritmo más rápido desde febrero de 2007.
Los precios de los vehículos usados, que han sido un componente importante del aumento de la inflación durante la pandemia debido a las limitaciones de la cadena de suministro que han limitado la producción de vehículos nuevos, aumentaron otro 3,5 % en diciembre, lo que elevó el aumento de hace un año al 37,3 %.
Por el contrario, los precios de la energía disminuyeron en su mayoría durante el mes, cayendo un 0,4%, ya que el fuel oil bajó un 2,4% y la gasolina cayó un 0,5%. Aún así, el complejo en su conjunto aumentó un 29,3% en el período de 12 meses, incluida una ganancia del 49,6% para la gasolina.
Los funcionarios de la Reserva Federal están observando de cerca los datos de inflación y se espera que aumenten las tasas de interés este año en un esfuerzo por combatir el aumento de los precios y a medida que el panorama laboral se acerca al pleno empleo. Aunque el banco central usa el índice de precios de gastos de consumo personal como su principal medida de inflación, los formuladores de políticas toman una amplia gama de información para tomar decisiones.
«La lectura del IPC de esta mañana realmente solo solidifica lo que ya sabemos: las billeteras de los consumidores están sintiendo presiones de precios y, a su vez, la Fed ha señalado un enfoque más agresivo. Pero la pregunta sigue siendo si la Fed acelerará el ritmo dado que la inflación parece haber llegado para quedarse. , al menos a mediano plazo», dijo Mike Loewenart, director general de estrategia de inversión de E*Trade. «Dado que los casos de covid siguen aumentando, el impacto en la cadena de suministro y la escasez de mano de obra podrían persistir, lo que solo genera precios más altos».
La inflación ha estado carcomiendo las ganancias salariales de los trabajadores, que de otro modo serían sólidas. Sin embargo, las ganancias reales promedio por hora registraron un pequeño aumento del 0,1 % en el mes, ya que el aumento total del 0,6 % superó el aumento general del IPC del 0,5 %. Año tras año, las ganancias reales disminuyeron un 2,4%, según Cálculos de SVB.
Los funcionarios de la Fed atribuyen en gran medida las crecientes presiones inflacionarias a problemas específicos de la pandemia en los que la escasez de trabajadores ha provocado cadenas de suministro obstruidas y estanterías de tiendas vacías. Aunque hay indicios de que los casos de la variante omicron podrían alcanzar su punto máximo pronto, los problemas persistentes de covid combinados con el clima frío en el noreste apuntan «a una renovada presión alcista sobre los precios de los alimentos», escribió Paul Ashworth, economista jefe para Estados Unidos de Capital Economics.
Los precios de los alimentos aumentaron en general un 0,5% en diciembre y un 6,3% en 12 meses, el mayor aumento desde octubre de 2008.
Los inversores esperan en gran medida que la Fed comience a subir las tasas en marzo. El presidente de la Fed, Jerome Powell, en su audiencia de confirmación el martes ante el panel bancario del Senado, no proporcionó ninguna fecha específica, pero reconoció que mientras persistan las condiciones actuales, las subidas de tipos están en camino.
Los mercados están valorando una probabilidad de casi el 79% de que el primer aumento de un cuarto de punto porcentual se produzca en mayo, y ven una probabilidad del 50% de que la Fed promulgue cuatro aumentos de este tipo en 2022, según el Herramienta FedWatch de CME.
