Christine Lagarde, presidenta del Banco Central Europeo.
Daniel Roldán | Afp | Getty Images
El costo de vida alcanzó otro récord en la zona euro el mes pasado, lo que genera más preguntas sobre cómo el Banco Central Europeo puede estabilizar los precios al consumidor que aumentan tan rápidamente.
La inflación general llegó al 7,5% en marzo sobre una base anual, según los datos preliminares de la oficina de estadísticas de Europa, Eurostat, publicados el viernes. La inflación general había llegado al 5,9% en febrero.
Las cifras llegan en un momento en que la invasión rusa de Ucrania ha traído consigo una renovada incertidumbre económica, y algunos economistas se preguntan si la zona euro entrará en recesión en 2022, algo que hasta ahora los funcionarios europeos se han negado a decir.
El primer ministro de Italia, Mario Draghi, por ejemplo, dijo la semana pasada que la invasión de Ucrania provocará daños económicos, pero no una recesión.
La zona del euro ha tomado medidas sin precedentes para castigar a Rusia por su decisión de invadir Ucrania, como bloquear la venta de artículos de lujo, y estas sanciones están teniendo repercusiones en la propia economía de la zona del euro.
Además, hay otros efectos secundarios de la guerra, en particular, precios más altos de la energía, que están elevando la inflación en todo el bloque.
La presidenta del Banco Central Europeo, Christine Lagarde, dijo a principios de esta semana que «es probable que tres factores principales hagan subir la inflación» en el futuro.
Ella dijo que «se espera que los precios de la energía se mantengan altos por más tiempo», «es probable que aumente la presión sobre la inflación de los alimentos» y «es probable que persistan los cuellos de botella en la fabricación global en ciertos sectores».
Este contexto económico también está llevando a los consumidores a ser más pesimistas acerca de sus perspectivas de futuro. «Los hogares se están volviendo más pesimistas y podrían recortar el gasto», dijo Lagarde en un habla en Chipre el miércoles.
Un gasto más bajo podría traer aún más dolores de cabeza económicos, ya que las empresas venderían menos, tendrían menos espacio para pagar a los empleados y sería menos probable que invirtieran.
Tasas de interés más altas
«Con la inflación de la zona euro aumentando aún más por encima del pronóstico del BCE, y probablemente se mantendrá muy alta durante el resto del año, creemos que no pasará mucho tiempo antes de que el Banco comience a subir las tasas de interés», dijo Jack Allen-Reynolds, senior Economista de Europa en Capital Economics, dijo en una nota a los clientes el viernes por la mañana.
«Hemos previsto tres alzas de tasas de 25 puntos básicos para este año», agregó.
Los analistas de Berenberg esperan una primera subida de tipos en el cuarto trimestre de 2022, seguida de otras tres en 2023.
«Por lo tanto, el BCE tiene más tiempo que la Reserva Federal de EE. UU. para reducir su estímulo monetario. Pero como las costosas políticas de transición verde y la política fiscal algo expansiva probablemente harán que la inflación vuelva a subir», dijo Salomon Fiedler, economista de Berenberg, y agregó que «el El BCE también tendrá que reaccionar eventualmente».
