Los componentes son familiares: una celebridad poderosa en el banquillo de los acusados, mujeres que presentan acusaciones de violación, miembros del jurado, abogados y un juez que intenta aplicar la ley supervisando el proceso legal.
Pero como dos de alto perfil separados Pruebas #MeToo juegan en diferentes salas de audiencias en Nueva York y Los Ángeles, hay un tema más inusual que ambos tocan: la Iglesia de Scientology.
En un juicio, el dos veces ganador del Oscar Paul Haggis es acusado en un proceso civil por la publicista de cine Haleigh Brest de obligarla a practicar sexo oral y violarla después de que ella aceptara tomar una copa en su apartamento de Manhattan después del estreno de una película en 2013. Haggis niega las afirmaciones.
Haggis fue, durante 34 años, miembro de la Iglesia de la Cienciología. Los abogados del guionista de Crash y Million Dollar Baby afirmaron que Brest afirmó falsamente que había sido violado para obtener un pago y ganó las mociones previas al juicio para presentar la teoría de que Scientology está detrás de las acusaciones de violación en su contra como parte de un esfuerzo por desacreditar sus críticas. de la organización.
En el otro juicio, el actor de That 70s Show, Danny Masterson, está acusado penalmente de violar a tres mujeres entre 2001 y 2003. Las mujeres alegan que él las llenó de alcohol y las agredió sexualmente en su casa de Hollywood Hills. Masterson, de 46 años, se declaró inocente.
Masterson permanece en el redil de la organización jerárquica de Cienciología de L. Ronald Hubbard, mientras que sus acusadores son ex miembros de la iglesia que dicen que los funcionarios de la iglesia los desanimaron de llevar sus denuncias de violación contra el actor a las autoridades.
En las audiencias previas al juicio, una de las tres “Jane Does” testificó que un funcionario de la iglesia le ordenó que escribiera una declaración que mostrara que “asumiría la responsabilidad” por un presunto asalto de 2001.
Otro acusador afirmó que un abogado de Scientology fue a la casa de su familia para advertirle que sería expulsada de la organización si acudía a las autoridades oa la “ley wog”, como la organización llama a la policía y los tribunales.
Una portavoz ha dicho que la organización no tiene una política contra la denuncia de delitos. “La política de la iglesia exige explícitamente que los cienciólogos cumplan con todas las leyes del país”, Karin Pouw le dijo al LA Times.
Relacionado: #MeToo tiene cinco años. Estos ensayos muestran lo lejos que hemos llegado | jill filipovic
Los abogados de Masterson le pidieron a la jueza de la corte superior de Los Ángeles, Charlaine Olmedo, que prohibiera cualquier mención de la Cienciología en el juicio. “Lo único que el jurado podría usar esta evidencia para considerar realmente sería el sesgo emocional para condenar al señor Masterson en base a la conducta de este presunto coacusado de la iglesia sin cargos”, dijo Karen Goldstein en una audiencia.
En última instancia, Olmedo dictaminó que permitiría testimonios «limitados» sobre las políticas de Scientology siempre que se relacionen con el motivo por el cual los acusadores de Masterson tardaron tanto en denunciar las supuestas violaciones. “Esto no va a ser un juicio sobre la Cienciología”, advirtió.
En una demanda civil separada contra Scientology y Masterson, cuatro mujeres, incluidas tres del juicio penal de Masterson, afirmaron que fueron acosadas y acosadas por agentes de la iglesia después de que informaron a la policía en 2017 que habían sido agredidas por Masterson.
A principios de este mes, la Corte Suprema de EE. UU. rechazó la solicitud de la Iglesia de la Cienciología para evitar que los demandantes demandaran a la organización religiosa y, en su lugar, aplicar una cláusula de arbitraje religioso en su contrato de miembro que garantiza que las disputas se resuelvan fuera del escrutinio público.
Tony Ortega, crítico desde hace mucho tiempo de la organización religiosa cuya Búnker subterráneo blog dio a conocer la noticia de la investigación del departamento de policía de Los Ángeles sobre Masterson a principios de 2017, cinco meses antes de que #MeToo “se volviera viral”, dice que la confluencia de Scientology y #MeToo ha causado complicaciones.
“Las presuntas víctimas se irritan un poco cuando la gente dice que este es un caso de #MeToo porque en realidad es anterior y porque han recibido muy poca ayuda de los principales partidarios de #MeToo”, dice. “Creo que Scientology asusta a la gente, y creo que el hecho de que Masterson esté en Scientology lo complica”.
En un relato publicado recientemente sobre cómo escapar de los altos rangos de Scientology, A Billion Years, el autor Mike Rinder advirtió claramente: “Scientology es un monstruo único y vengativo”.
Rinder testificó en el juicio de Haggis como testigo de la defensa el viernes que solía encabezar la oficina de asuntos especiales de Scientology, una división, dijo, que usaba espías e investigadores para perseguir y silenciar a los «enemigos» de la organización.
La cienciología, dijo Rinder, ordenó a su oficina que averigüe “cuáles son sus debilidades y usted los amenaza con eso”.
“Extorsionas a la persona para que guarde silencio”, dijo, y agregó que “la Cienciología nunca lo admitirá”. Pero Rinder no ofreció ninguna evidencia material para respaldar la afirmación de Haggis de que la organización estaba de alguna manera detrás de la acusación de Brest.
Ortega dice que los esfuerzos de la organización para restringir los testimonios sobre Scientology son, en todo caso, evidencia de que la organización es una sociedad jerárquica dominada por hombres que supera las estructuras de poder tradicionales de Hollywood.
“Ha quedado claro en el testimonio que se trata del privilegio de Masterson como celebridad y como celebridad de Scientology. Jane Doe tres se le dijo [by church officials] no puedes ser violada en una relación. A Jane Does uno y tres se les dijo que tenían que ir a terapia para averiguar qué habían hecho para convertirlos en víctimas”.
El miércoles, Olmedo le ordenó a uno de los tres acusadores de Masterson que no se desviara demasiado de las discusiones sobre la organización religiosa. El tema surgió de todos modos cuando la mujer testificó que algunos de sus amigos en común presentaron los llamados «informes de conocimiento» que señalan su infelicidad después de que ella les contó sobre su supuesto incidente con Masterson.
La mujer dijo que fue convocada por un oficial de ética de Scientology. “Nunca puedes ser una víctima”, testificó la mujer que le dijo el oficial. “Pase lo que pase, siempre eres responsable”. Cuando se le preguntó si todavía temía represalias de alguien por presentarse, respondió «alrededor de la mitad de esta sala del tribunal».
En Nueva York, Priya Chaudhry, la abogada principal de Haggis, dijo al tribunal en las declaraciones de apertura que su cliente había predicho en una entrevista de 2011 en el neoyorquino que los líderes de la Cienciología tratarían de «encontrar suciedad» en él. “Scientology tiene mucho éxito en destruir a sus enemigos sin dejar una sola huella digital”, dijo Chaudhry.
Pero en su testimonio, Breest dijo que la Iglesia de la Cienciología no estaba apoyando su caso, adelantándose a la introducción del tema por parte de los abogados de Haggis. Cuando se le preguntó más tarde si actualmente es o alguna vez ha sido ciencióloga, Brest dijo que no. Cuando se le preguntó si Scientology había brindado «algún tipo de apoyo en este caso». Brest volvió a decir que no.
