Un estudiante de Hawái de 17 años que se separó de su grupo de remo de la escuela secundaria y pasó «casi 12 horas flotando en el agua y aferrándose a su kayak» fue rescatado con la ayuda de la Guardia Costera de Estados Unidos.
Las autoridades han difundido un video que muestra el momento en que el estudiante, identificado por los medios como Kahiau Kawai, fue sacado de las aguas del Océano Pacífico la madrugada del jueves.
«Los vigilantes del sector de la Guardia Costera de Honolulu fueron notificados por el personal del Departamento de Bomberos de Honolulu a las 7:27 pm del miércoles que un joven de 17 años se había separado de su equipo de remo de la escuela secundaria aproximadamente a media milla al sur del Sheraton Waikiki Beach Resort. El adolescente «Había volcado en un esquí de surf de 20 pies y no llevaba chaleco salvavidas», dijo la Guardia Costera en un comunicado.
«Los observadores del sector Honolulu emitieron una transmisión de información marítima urgente, lanzaron un helicóptero MH-65 Dolphin y tripulaciones de aviones HC-130 Hercules desde la estación aérea de la Guardia Costera Barbers Point, y lanzaron una tripulación de barco de respuesta mediano de 45 pies desde la estación de la Guardia Costera de Honolulu a buscar al adolescente desaparecido», añadió.
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La Guardia Costera dice que el adolescente fue visto alrededor de las 4 am del jueves y que «un buen samaritano, un salvavidas fuera de servicio del Departamento de Seguridad Oceánica de Honolulu, rescató al niño del agua».
«Creo que estaba en shock total porque no estaba emocional en absoluto. De hecho, estaba llorando a muerte porque estaba bien», dijo ese individuo, Noland Keaulana. fue citado por KHON2 como dice. «Dijo que estoy preocupada por mi mamá porque probablemente me extraña».
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Las autoridades dicen que Kawai fue tratado por lesiones e hipotermia por estar en el agua.
«El adolescente había pasado casi 12 horas flotando en el agua y aferrándose a su kayak y [is] «Se encuentra en condición grave pero estable», dijo la Guardia Costera de Estados Unidos en el Pacífico, describiendo la operación como un «rescate increíble».
Los padres de Kawai emitieron un comunicado agradeciendo a «los equipos de rescate de las agencias estatales, municipales y del condado, y federales, que trabajaron incansablemente durante la noche para buscar a nuestro hijo, Kahiau», según KHON2.
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«Kahiau, que pudo ver a los equipos de rescate buscándolo, se mostró fuerte, resistente y valiente durante 11,5 horas en la oscuridad, y está agradecido de estar de regreso con su familia y amigos», se agrega en el comunicado. «Mahalo a los médicos y enfermeras que lo cuidaron. Y por último, gracias a todos los que oraron y CREYERON en Dios por y con nosotros para su regreso seguro».