Los singapurenses entrevistados dijeron que si bien les molestan los trenes abarrotados y los patios de comidas en el distrito central de negocios, no culpan a los extranjeros por la presión, incluso si al principio pueden hacerlo por frustración.
La Sra. Lydia Ng, propietaria de una consultoría digital de 40 años, dijo que ha culpado a los extranjeros por frustración cuando abordan trenes abarrotados.
Esto a pesar de saber que los trenes abarrotados no son culpa de los extranjeros sino una cuestión relacionada con la planificación urbana.
“Tu mente te dice una cosa… pero aun así te enojas porque no hay espacio para respirar, y encuentras otra cosa (los extranjeros) a los que culpar”, dijo la Sra. Ng.
NO HAY PATIO DE JUEGO PARA LOS RICOS
Dejando a un lado la competencia laboral, también existe la percepción entre algunos singapurenses de que su país se ha convertido en un patio de recreo para los extranjeros ricos.
Las cifras de la firma de bienes raíces Knight Frank mostraron que, aunque Singapur sufrió una recesión inducida por una pandemia en 2020, la cantidad de personas con un patrimonio neto muy alto que tiene un patrimonio neto de al menos US $ 30 millones creció un 8,6 por ciento a 4206 el pasado año en Singapur, frente a los 3.874 del año anterior.
Los expertos dijeron que los estereotipos de extranjeros adinerados se ven reforzados por la presencia de expatriados occidentales o europeos que están sobrerrepresentados en profesiones altamente calificadas y bien pagadas. También suelen aparecer en revistas de la alta sociedad o en los medios de comunicación.
El Dr. Tan Ern Ser de NUS dijo que puede haber una percepción de la amenaza que representan los extranjeros para los trabajos de los locales, mezclada con envidia y la sensación de que algunos extranjeros no merecen la buena vida que pueden permitirse en Singapur.
Tal mezcla podría crear la política de la envidia entre los singapurenses, agregó.
El Sr. Gouthaman, el singapurense que trabaja en fintech, dijo que es natural que los singapurenses se sientan celosos cuando ven a los extranjeros en trabajos mejores o más deseables. No obstante, reconoció que su presencia es necesaria para atraer inversión extranjera y generar empleos para los singapurenses.
A través de sus interacciones personales, descubrió que, si bien algunos colegas extranjeros tienen trabajos bien remunerados, viven en propiedades de lujo y llevan una vida diferente a la del singapurense promedio, continúan esforzándose por comprender las culturas de los demás.
Al abordar las preocupaciones de que los extranjeros puedan hacer subir los precios de las propiedades aquí, la analista de propiedades Christine Sun de la agencia de bienes raíces OrangeTee and Tie dijo que el singapurense promedio no debe preocuparse ya que el número de compradores extranjeros no es grande.
Tanto el volumen de transacciones como la proporción de compras de propiedades por parte de extranjeros cayeron de 2009 a 2021, dijo.
Por ejemplo, la cantidad de viviendas privadas sin terreno, excluyendo los condominios ejecutivos, compradas por residentes no permanentes o extranjeros se redujo de 2989 unidades en 2009 a 1106 unidades en 2021.
En 2019, justo antes de la pandemia, la cantidad de transacciones también fue baja, de 1000 unidades, debido a las medidas de enfriamiento de la propiedad introducidas en los 10 años anteriores.
Desacreditando la percepción errónea de que todos los extranjeros en Singapur viven en la riqueza, Goutham, el ciudadano indio, señaló que Singapur es caro para vivir y muchos extranjeros como él «gastan una bomba» para vivir aquí.
El Sr. Goutham, que vive en un piso alquilado por la Junta de Vivienda y Desarrollo (HDB) con su familia, dijo: “Se necesita mucho esfuerzo para conseguir un trabajo y sobrevivir aquí. Si solo uno de los padres trabaja y tienes dos hijos, no es fácil sobrevivir y llegar a fin de mes en Singapur».
Como residente no permanente, tiene que desembolsar 825 dólares singapurenses al mes para la matrícula de la escuela primaria de su hijo, así como 2.150 dólares singapurenses al mes para el alquiler de HDB. Estos gastos por sí solos representan el 40 por ciento de su salario mensual y excluyen otros gastos como el transporte público, agregó.
SALVANDO LA BRECHA
Con tales puntos de conflicto y diferentes perspectivas entre los singapurenses y los extranjeros, ¿se encontrarán los dos alguna vez?
La encuesta de la ciudad de Nueva York mostró que, en comparación con los no ciudadanos (56 por ciento), menos jóvenes singapurenses (31 por ciento) sienten que hay suficientes oportunidades para interactuar significativamente con extranjeros, especialmente fuera del lugar de trabajo.
Más de la mitad de los ciudadanos y no ciudadanos creen que las interacciones entre ellos, como a través de los lazos comunitarios y los esfuerzos individuales para mejorar el trato hacia los demás, ayudarían mejor a los singapurenses a integrarse con los extranjeros.
Para promover la integración, se necesita construir experiencias compartidas entre los singapurenses y los extranjeros, dijo el Dr. Leong.
Estos tienen que ir más allá de programas como eventos organizados en clubes comunitarios y, en su lugar, centrarse en experiencias mundanas del día a día que reúnan a todos los residentes. Estas experiencias pueden incluir pasar tiempo en cafeterías y hacer que los hijos de extranjeros y singapurenses se presenten al examen final de la escuela primaria, dijo el Dr. Leong.
Los singapurenses también pueden reconocer que los extranjeros juegan un papel importante no solo en la economía del país, sino también en su diversidad social y cultural, dijo el profesor asociado Laavanya.
De hecho, con la pandemia aumentando la conciencia pública sobre las condiciones de vida de los trabajadores migrantes menos calificados, algunos jóvenes singapurenses se han ofrecido para llegar a este grupo de extranjeros.
Una de ellas es la Sra. Nabillah Jalal, una profesora de piano de 30 años que ha estado distribuyendo alimentos y otros artículos a los trabajadores desde el año pasado.
La Sra. Nabillah, que ha participado activamente en el trabajo de defensa de los jóvenes desfavorecidos, decidió ayudar a los trabajadores migrantes después de que los artículos de los medios destacaran sus malas condiciones de vida y las restricciones que les impedían salir de sus dormitorios en el punto álgido de la pandemia.
