“La recuperación de COVID-19 ha aumentado la demanda de petróleo, como para uso industrial, comercial y de transporte, por lo que el precio del petróleo aumentó”, dijo el profesor asociado Chang.
«La guerra entre Ucrania y Rusia afectó la producción y el suministro de petróleo (por lo que) también aumentó los precios del petróleo… Mientras continúe la guerra, se espera que el precio aumente», agregó.
El Dr. David Broadstock, investigador sénior y director de la División de Economía Energética del Instituto de Estudios Energéticos de la Universidad Nacional de Singapur (NUS), dijo que la decisión de Europa y otros países de dejar de comprar gas natural de Rusia los ha obligado a buscar nuevos proveedores de gas.
“Al mismo tiempo, existen límites en cuanto a cuánto pueden escalar las cadenas de suministro de gas sin un importante desarrollo de infraestructura nueva, que también llevaría algunos años proporcionar.
“Esta es una receta perfecta para aumentar los precios naturales del gas natural, ya que aquellos países que están dispuestos y pueden pagar precios más altos pueden optar por hacerlo para garantizar un suministro de energía seguro”, dijo el Dr. Broadstock.
También señaló que la demanda de gas natural de China ha estado creciendo constantemente a medida que busca una opción de combustible más limpia en comparación con el carbón. Esto es especialmente cierto durante la temporada de invierno, que ha creado una presión a largo plazo en los mercados.
Si bien todo esto ha resultado en el aumento de los precios del petróleo y la energía, el Dr. Broadstock dijo que los precios de las materias primas energéticas clave se han estabilizado, hasta cierto punto.
Agregó que la Autoridad del Mercado Energético (EMA) implementó mecanismos luego de las interrupciones del mercado eléctrico local en 2021, para ayudar a Singapur a alcanzar precios estables más rápido.
Esto tomaría alrededor de un año, estimaron otros expertos, incluido el profesor asociado Chang.
El 4 de abril, el segundo ministro de Comercio e Industria, Tan See Leng, habló en el Parlamento sobre estos mecanismos, que incluyen una instalación de gas natural licuado de reserva y los requisitos impuestos a las empresas de generación de energía para «reforzar las reservas existentes y proporcionar capas adicionales de seguridad de combustible para hacer frente a las perturbaciones a corto plazo en el suministro mundial de gas”.
Se introdujeron después de que «los problemas de producción aguas arriba en el campo de gas West Natuna de Indonesia y los problemas de presión de gas del sur de Sumatra en el cuarto trimestre de 2021 causaran interrupciones en nuestros suministros de gas natural por tubería», dijo el Dr. Tan, quien también es Ministro de Mano de Obra.
«Como resultado, algunas empresas tuvieron que comprar más gas natural licuado a precios de gas globales elevados para compensar la caída en el suministro de gas natural por tubería».
La EMA también ha modificado las reglas del mercado, lo que permite a la agencia ordenar a las empresas de generación de energía que usen gas de su instalación de reserva, lo que permite a la autoridad gestionar el impacto de los costos en los consumidores.
“Estas medidas han asegurado que tengamos suficiente suministro de combustible y electricidad y estabilizado el precio uniforme de la energía en Singapur”, dijo el Dr. Tan.
Sin embargo, los expertos dijeron que los precios y el impacto en el suministro refuerzan la necesidad de que Singapur diversifique sus fuentes de energía y mejore su producción local, que actualmente representa solo el 5 por ciento del suministro de energía del país.
El Dr. Chua Yeow Hwee de la división de economía de la Universidad Tecnológica de Nanyang (NTU) dijo: «El aumento en los costos de electricidad durante los últimos meses es una buena oportunidad para que el Gobierno acelere la adopción de energía verde».
El Dr. Broadstock agregó: “Cuanta más energía se pueda producir localmente, más seguros y predecibles serán los costos de energía.
“Sin embargo, existen límites a la cantidad de energía solar que se puede implementar en Singapur. Si bien una mayor inversión en energía solar será muy bienvenida, Singapur inevitablemente necesitará explorar recursos energéticos adicionales”.
El Dr. Broadstock se refirió a las recomendaciones hechas por un comité encargado por EMA el 22 de marzo, que incluyen la importación de energía renovable de recursos verificados, como energía eólica, solar a gran escala e hidroeléctrica, que abundan en otros países.
VIABILIDAD DE LA ENERGÍA SOLAR PARA LOS HOGARES
Algunos hogares que buscan reducir sus facturas de electricidad sin cambiar demasiado su estilo de vida pueden generar su propia electricidad a través de la energía solar, que es la principal opción de energía renovable aquí.
El profesor Subodh Mhaisalkar, director ejecutivo del Instituto de Investigación Energética de la NTU, señaló que la tecnología de paneles solares ha avanzado a lo largo de los años, alcanzando eficiencias de entre el 20 y el 22 por ciento. Esta eficiencia se refiere a la cantidad de electricidad generada a partir de la energía solar que cae sobre el panel.
“Las eficiencias solían rondar el 15 % hace una década, y hemos visto una mejora del 30 %… definitivamente tiene sentido tanto desde la perspectiva de la sostenibilidad como de los costos”, dijo el profesor Mhaisalkar.
Señaló que una barrera para instalar estos paneles es el costo inicial, pero el arrendamiento solar y las opciones de financiamiento favorables han hecho que la instalación sea una propuesta de valor convincente.
Bajo el arrendamiento solar, una empresa paga e instala un sistema solar desde el cual los propietarios de viviendas pueden comprar electricidad.
Las empresas de instalación de paneles solares dijeron HOY que han visto un mayor interés en sus servicios este año, con más hogares que buscan hacer su parte por el medio ambiente mientras ahorran dinero.
El Sr. Satish Prasath, fundador y director de PMCE (Global), dijo que su empresa solía recibir alrededor de una consulta al día por sus servicios residenciales cuando comenzó en diciembre de 2017, pero que aumentó a tres consultas diarias este año.
Desde entonces, la empresa ha equipado 300 viviendas residenciales con paneles solares. En promedio, los hogares gastan entre S$ 18 000 y S$ 22 000, y el hogar promedio instala 30 paneles. Esto equivaldría a unos 300 a 400 dólares singapurenses ahorrados al mes, estimó Prasath.
«Hemos instalado paneles en unas 50 casas (hasta ahora) este año… la gente está preocupada por el impacto de la guerra entre Ucrania y Rusia, por lo que buscan soluciones a largo plazo», dijo. Su empresa colocó paneles en unas 95 casas durante todo el año pasado.
Los paneles tienen una garantía de 25 a 30 años, por lo que los propietarios de viviendas pueden beneficiarse de su instalación, agregó.
El Sr. Benedict Goh, director de inversiones de UTICA, dijo que otro atractivo de los paneles solares hoy en día es la mayor eficiencia y el retorno de la inversión.
“Cuando comenzamos a vender productos relacionados con los paneles solares en 2004, los costos eran mucho más altos y el retorno de la inversión era de alrededor de 10 a 15 años… la gente compraba para mostrar nuevas tecnologías o porque querían ser ecológicos”, dijo.
“Pero ahora, es más eficiente y los costos (para los paneles solares) se han reducido a la mitad de lo que eran a principios de 2010”.
Goh dijo que su empresa ha realizado «cientos» de instalaciones y que las consultas sobre propiedades han aumentado en un 30 por ciento en los últimos dos o tres años.
