LONDRES (AP) — La gira del Príncipe William sobre innovación ambiental llegará a Sudáfrica la próxima semana como el heredero al trono británico anuncia los ganadores de su anual Premio Earthshotcuyo objetivo es encontrar nuevas formas de combatir el cambio climático y otras amenazas al aire, el agua y la vida silvestre del planeta.
William viajará a Ciudad del Cabo para una serie de eventos que culminarán con la ceremonia de premiación dos días después. El evento marca la primera vez que los premios de 1 millón de libras (1,2 millones de dólares) se anuncian en África, luego de ceremonias en Gran Bretaña, Estados Unidos y Singapur durante los primeros tres años de la competencia.
William creó el premio en 2020 para alentar a inventores y emprendedores a desarrollar tecnologías para combatir el calentamiento global y mitigar su impacto. Llevar la ceremonia de entrega de premios a África, un continente con el que el príncipe tiene vínculos de larga data, le da la oportunidad de aprender más sobre la innovación que se está llevando a cabo allí, dijo el Palacio de Kensington en un comunicado.
«A pesar de ser el continente que menos contribuye al calentamiento global y tener las emisiones más bajas, África es el continente más vulnerable a los impactos del cambio climático», dijo el palacio. «Sin embargo, frente a estos desafíos, casi todos los países africanos se han comprometido a mejorar la acción climática mediante la reducción de sus emisiones de gases de efecto invernadero y el desarrollo de la resiliencia climática».
Entre los finalistas de los premios de este año se encuentran una empresa keniana que fabrica sistemas de energía solar para hogares que no están conectados a la red eléctrica, una organización ghanesa que enseña a la gente cómo reciclar y reutilizar residuos en lugar de quemarlos, y una empresa keniana que fabrica pequeñas unidades de refrigeración alimentadas por energía solar para ayudar a los agricultores y pescadores a llevar sus productos al mercado antes de que se echen a perder.
Durante su estadía en Sudáfrica, William se reunirá con grupos locales para aprender cómo están trabajando para proteger y restaurar el planeta, desde proteger la biodiversidad en la región del Cabo hasta transformar la industria pesquera local a través de nueva tecnología, dijo el palacio.
William también asistirá a una cumbre patrocinada por Unidos por la Vida Silvestre, fundada por el príncipe y la Fundación Real en 2013. La reunión incluirá representantes de agencias de aplicación de la ley, grupos conservacionistas y empresas que están trabajando combatir el comercio de productos ilegales de vida silvestre, que se estima en 20 mil millones de dólares anuales.
El viaje es la primera visita de William a Sudáfrica desde 2010 y la primera a África desde 2018, cuando viajó a Namibia, Tanzania y Kenia.
William ha dicho que se inspiró para fundar el premio después del viaje de 2018, cuando lo asaltó una sensación de pesimismo sobre el medio ambiente incluso después de presenciar el trabajo de conservación que se estaba llevando a cabo en Namibia.
El Premio Earthshot lleva el nombre del discurso “moonshot” del difunto presidente John F. Kennedy de 1962, en el que desafió a los estadounidenses a llegar a la Luna para finales de esa década. William y sus socios se han fijado un objetivo similar para encontrar soluciones al cambio climático y Otros problemas ambientales para 2030..
Ofertas de Earthshot Premios de 1 millón de libras para los ganadores en cada una de las cinco categorías: protección de la naturaleza, aire limpio, reactivación de los océanos, eliminación de residuos y cambio climático. Los ganadores y los 15 finalistas reciben ayuda para ampliar sus iniciativas para satisfacer la demanda global.
«Los niveles de ansiedad y desaliento climático son altos y las intervenciones políticas se están produciendo con demasiada lentitud», dice el premio en su sitio web. «Queremos desatar el optimismo urgente necesario para acelerar y escalar las innovaciones ambientales que repararán y regenerarán nuestro planeta».
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