LONDRES — En Belice, una visita a una plantación de cacao fue frustrada después de que los residentes protestaran. En Jamaica, el primer ministro declaró que su país “se estaba alejando” de la monarquía británica. En las Bahamas, la pareja llegó a las demandas de un grupo que pedía reparaciones por la esclavitud que reconocen que la economía de Gran Bretaña «se construyó sobre las espaldas de nuestros antepasados».
Para el príncipe William y su esposa, Catherine, duquesa de Cambridge, ha sido una gira turbulenta por el Caribe, que ha dramatizado, a través de una serie de errores y pifias, lo rápido que la reina Isabel II está perdiendo el control de estos dominios distantes. incluso cuando envía sus proxies más populares.
Barbados despidió a la reina como jefa de estado en noviembre pasado y Jamaica parece envalentonada para hacer lo mismo, aunque se requeriría un referéndum para enmendar la constitución de la isla. William, segundo en la línea de sucesión al trono, probó cómo ha cambiado el estado de ánimo hacia la monarquía a raíz del movimiento Black Lives Matter y un renovado pedido de reparaciones por el papel de Gran Bretaña en la trata de esclavos.
“Tenemos la intención de cumplir con nuestras verdaderas ambiciones y nuestro destino como un país próspero, desarrollado e independiente”, dijo el miércoles el primer ministro de Jamaica, Andrew Holness, ante la mirada de William.
En muchas paradas de su gira, la pareja fue recibida cálidamente, incluso con júbilo. Pero incluso esos encuentros se vieron empañados por imágenes desafinadas. Durante un desfile militar, William, resplandeciente con un uniforme de gala blanco, cabalgaba con su esposa, también de blanco, en el mismo Land Rover descapotable que llevó a la reina y al príncipe Felipe en 1962. Para algunos lugareños, era una caricatura de un procónsul colonial inspeccionando sus tropas.
En Trench Town, el barrio de Kingston famoso por ser el hogar de Bob Marley, la pareja probó suerte con el reggae y se mezcló con multitudes amistosas. Pero la imagen perdurable de la parada probablemente sería la de ellos tocando los dedos de los niños estirados a través de una cerca de tela metálica, el tipo de error de relaciones públicas que afecta a otros miembros de la familia real pero que rara vez ha empañado a esta pareja.
La disonancia se trata de algo más que una pobre escenografía, según los eruditos y los observadores reales. El sentimiento hacia la familia real ha cambiado perceptiblemente en el Caribe desde que el asesinato de personas negras por parte de la policía en los Estados Unidos encendió un debate a fuego lento en Gran Bretaña y sus antiguas colonias sobre el legado del imperio. La decisión de Barbados de eliminar a la reina fue un punto de inflexión.
“Barbados es visto como el conservador del Caribe”, dijo Richard Drayton, profesor de historia imperial en el Kings College de Londres, quien pasó su infancia en la isla. “Entonces, cuando Barbados da un paso como este, crea espacio para que otros países del Caribe avancen en esa dirección”.
Los dos principales partidos políticos de Jamaica apoyan convertirse en una república, aunque existen obstáculos legales que lo hacen más complicado que en Barbados. Guyana lideró una ola anterior de republicanismo en el Caribe, disolviendo sus lazos con la reina en 1970. Trinidad y Tobago le siguió en 1976 y Dominica en 1978.
Elizabeth, de 96 años el próximo mes, sigue siendo jefa de estado de 15 países de la Commonwealth. Si bien tiene una reserva de popularidad en el Caribe, particularmente entre las personas mayores, el profesor Drayton dijo que muchos estaban impacientes por un reconocimiento público por parte de la monarquía de su papel en el comercio de esclavos, que se llevó a cabo bajo el visto bueno real de la Royal African Company en el Siglos XVII y XVIII.
El padre de William, el príncipe Carlos, habló con franqueza sobre la mancha de la esclavitud cuando estuvo presente en la ceremonia en la que Barbados se convirtió en república. Según todos los informes, William fue aún más lejos, aunque no llegó a disculparse formalmente.
“Quiero expresar mi profundo dolor”, dijo en una cena en Jamaica. “La esclavitud era abominable, y nunca debería haber sucedido”.
Dada la atmósfera cargada, el profesor Drayton dijo que el Palacio de Buckingham calculó mal al coreografiar la visita de la pareja como un recorrido real tradicional. La idea era enviar a William y Catherine, que se encuentran entre los miembros de la realeza más populares en las encuestas de opinión, para representar a la reina durante su Jubileo de Platino (dejó de viajar al extranjero hace varios años). Catherine, más conocida como Kate, todavía obtuvo buenas críticas en los tabloides de Londres.
“Esta es una estrategia muy antigua por parte de la casa real para cimentar su dominio sobre los dominios, para hacer visible la presencia carismática de la corona”, dijo. “La suposición de que simplemente podrían enviar a miembros de la familia real para presionar la carne y encantar a las multitudes refleja una falta de claridad de pensamiento”.
La familia real ha lidiado con preguntas sobre la raza desde el año pasado, cuando la esposa birracial del príncipe Harry, nacida en Estados Unidos, Meghan, le dijo a Oprah Winfrey en una sensacional entrevista televisiva que un miembro de la familia había expresado su preocupación por el color de la piel de su bebé. piel. Cuando se le preguntó sin rodeos si su familia era racista, William dijo que no.
Si bien el espectáculo de Harry y Meghan no se entrometió en la gira tropical de William y Kate, los observadores reales dijeron que las repetidas referencias a problemas raciales servían como una ilustración de lo que se perdió cuando Harry y su esposa renunciaron a sus deberes reales y se mudaron. a California. En una visita a África antes de la separación, Meghan electrizó a las multitudes que nunca habían visto a una duquesa británica que se pareciera a ellas.
“Si esta gira hubiera sido dirigida por Harry y Meghan, probablemente hubiera ido mucho mejor que William y Kate”, dijo Ed Owens, un historiador que ha escrito sobre la relación entre los medios y la monarquía. “Harry y Meghan fueron, si se quiere, la bala de plata de la monarquía, haciéndola más apetecible”.
Aún así, dadas las tendencias históricas más profundas, es poco probable que incluso ellas hubieran evitado que el reino de la reina se redujera aún más. El profesor Drayton predijo que Jamaica sería una república en dos años, posiblemente seguida por Belice, aunque su situación se complicó por las preocupaciones de seguridad sobre su vecino, Guatemala.
“Las dudas sobre hacer esto ahora se han ido”, dijo. «Ese barco en particular ha zarpado».
