Se ha decidido la promoción del Salón de la Fama del Béisbol de 2025. El jardinero Ichiro Suzuki, el lanzador CC Sabathia y el relevista Billy Wagner han sido elegidos. Hagamos un viaje al pasado para recordar el tipo de impacto que este trío tuvo en el béisbol de fantasía a lo largo de sus carreras.
Ichiro Suzuki
Ichiro ingresó a las Grandes Ligas como su mejor jugador, el más encantador y el más interesante, lo que básicamente nunca sucede.
Inmediatamente se convirtió en un jugador con WAR de 7.7, campeón de bateo, bateador de .350, Novato del Año y Jugador Más Valioso, ganador del Guante de Oro y líder de bases robadas. Lideró la Liga Americana en hits siete veces en su carrera, incluyendo cinco seguidas entre 2006 y 2010. Ichiro estableció el récord de hits en una sola temporada con la escandalosa cifra de 262 en 2004 y alcanzó los 3.089 en su carrera, a pesar de pasar siete de sus mejores años en Japón. Su mejor promedio en una sola temporada en la MLB fue .372, también en 2004, una marca que ningún jugador ha igualado desde entonces.
Ichiro fue obviamente un miembro del Salón de la Fama desde el principio, un talento completamente único en una era en la que todos los demás se concentraban en lanzar bombas. Si hubiera entrado a las mayores con 20 años en lugar de 27, podría haber terminado su carrera con 4.500 hits. Era simplemente un jugador absurdo, uno de los dos o tres mejores bateadores del último medio siglo.
Por supuesto, era un código trampa de un jugador de fantasía porque fue un promedio de bateo atípico durante una década y también lideraba habitualmente la liga en turnos al bate, generalmente en el rango de 680 a 700. Ichiro no estaba particularmente interesado en conseguir bases por bolas, lo que significaba que el mejor bateador de tu plantilla de fantasía vería entre 80 y 100 AB más que cualquier otro jugador del equipo. Anotó más de 100 carreras en ocho ocasiones y fue un constante factor de robo de bases, robando 26 o más bolsas en 11 ocasiones, incluyendo 40 o más en cinco temporadas.
Absolutamente injusto en su mejor momento, un bateador de nivel genio. Un icono. Un motivador inigualable. Asunto tanto del nombre del equipo de fantasía GOAT como del nombre del mejor equipo de softbol de la liga recreativa (Ichiros de miel y nuez). Una personalidad tan encantadora que fue responsable de la mejor historia de Tom Brady. Una leyenda entre leyendas. —Andy Behrens
CC Sabathia
Espero que hayan apreciado a CC Sabathia mientras aún jugaba, porque hoy en día no se fabrican lanzadores como este.
La carrera de Sabathia tuvo mucha grandeza en Capital-G. el gano un premio Cy Young y estuvo entre los 5 primeros en otras cuatro temporadas. Ganó un campeonato con los Yankees en 2009. Estuvo en seis equipos de estrellas.
Pero, por mi dinero, la característica más abrumadora de Sabathia (en la fantasía y en la realidad) fue su confiabilidad. Llegó a 200 entradas o más en ocho temporadas, con un máximo de 253. Tuvo 13 temporadas con 30 o más aperturas y 18 temporadas con al menos 27 turnos. En 2008, probablemente su mejor temporada, tuvo 10 juegos completos y cinco blanqueadas. Si alguien hiciera eso en 2025, todos empezaríamos a abrazar a extraños.
Y por supuesto Sabathia ganó 251 partidos, el tipo de hito que pronto desaparecerá en el béisbol moderno.
Sé que se supone que el béisbol es más inteligente hoy en día: no te quedes demasiado con el abridor, trabaja en los enfrentamientos, confía en el desfile del bullpen. Siento una auténtica nostalgia por un momento en el que su as tomó la pelota y dijo: «Hoy me toca a mí, muchachos». Sabathia era ese tipo de lanzador. Cuando lo seleccionaste para tu plantilla de fantasía durante la mayor parte de su carrera, tenías una base lista para poner y olvidar, y en su apogeo él marcó la diferencia en cuatro categorías.
—Scott Pianoowski
Billy Wagner
Desde una perspectiva de fantasía, Billy Wagner es el ejemplo perfecto de cómo se gana la carrera con lentitud y constancia. Es cierto que se siente extraño usar la palabra «lento» para describir a alguien que derribó a los bateadores a un ritmo de élite, pero el zurdo logró 422 salvamentos en su carrera sin nunca liderar la liga en esa codiciada estadística de fantasía.
En cambio, fue un metrónomo de confiabilidad para quienes lo reclutaron entre los cerradores de élite, registrando nueve temporadas de 30 salvamentos en un período de 13 años desde 1998 hasta su último año en 2010. Sus proporciones fueron igualmente estelares, como un jugador afectado por lesiones. La temporada 2000 fue su único año con una efectividad superior a 3.00 o un WHIP superior a 1.20.
Cuando los managers del Fantasy seleccionan a un cerrador de alto precio, lo que más quieren es saber por qué están pagando, y Wagner fue el final perfecto para ese objetivo. Los relevistas han alcanzado la meseta de 45 salvamentos 52 veces en este siglo, y Wagner no está en esa lista (su máximo fue 44 en 2003). Pero muchos de los hombres que registraron un total sorprendente rápidamente se apagaron, mientras que Wagner cumplió con las expectativas en casi todas las campañas. Aquellos que se están preparando para los drafts de 2025 harían bien en recordar la lección de Billy Wagner y priorizar la confiabilidad al elegir su ancla de salvamentos. —Fred Zinkie
