La Galería de Arte de Nueva Gales del Sur (AGNSW) en Sydney anunció el viernes que devolvería a Nepal un puntal de templo intrincadamente tallado, o tunala, que representa a una diosa hindú.
El puntal, saqueado del templo Ratneswar del siglo XIII en Lalitpur, una ciudad al sureste de Katmandú, será devuelto en una ceremonia a la que asistirá el viceministro de Relaciones Exteriores de Australia, Tim Watts, en el Museo Patan en Katmandú el martes. el Heraldo de la mañana de Sídney reportado el viernes.
«Este es un gesto significativo en línea con el compromiso de Australia con los más altos estándares de práctica ética y obligaciones internacionales», Watts dijo ABC Noticias Australia. “El regreso de este tunala a Nepal fortalecerá aún más nuestra relación bilateral.
El puntal está tallado en forma de un dios árbol conocido como shalabhanjika o yakshi y fue uno de los seis puntales robados en 1975 del santuario. Se cree que fue robado después de que la historiadora y estudiosa de arquitectura nepalí Mary Shepherd Slusser identificara la madera en el templo de Lalitpur, durante el cual fotografió las piezas. Poco después de su visita, desaparecieron las piezas ornamentadas de madera.
Miles de artefactos importantes fueron robados y sacados de contrabando ilegalmente de Nepal durante la década de 1980 y, en los últimos años, se han llevado a cabo extensas campañas de base para ver esos artefactos, muchos de los cuales ahora residen en los principales museos. regresó al país. El puntal del templo de Ratneswar se convirtió en un objetivo para esas campañas en 2021, cuando los eruditos nepalíes lo identificaron en las redes sociales.
AGNSW obtuvo el puntal en 2000 cuando el coleccionista de arte australiano-británico Alex Biancardi legó 79 esculturas y textiles a la institución. Biancardi era un ávido coleccionista de arte del sur de Asia y se sabía que estaba relacionado con el comerciante de antigüedades en desgracia Douglas Latchford, quien murió en 2020 antes de enfrentar un juicio por delitos de contrabando en los EE. UU.
El templo nepalí se pavonea para ser repatriado el martes.
Galería de arte de Nueva Gales del Sur
Se ha descubierto repetidamente que las antigüedades que pasaron por las manos de Latchford fueron saqueadas y, en los últimos años, repatriadas. En febrero, 70 reliquias de oro conectadas a Latchford fueron repatriadas a Camboya, solo el último tramo de obras de este tipo que se enviará a su país de origen este año.
AGNSW fue informado a principios de 2001 que el puntal fue robado, según el director Michael Brand, pero tomó muchos años para establecer la procedencia, confirmar que fue «quitado ilegalmente» y negociar una devolución. Durante años, AGNSW mantuvo el objeto como, de acuerdo con la ley australiana, como un “depósito de último recurso”, argumentando que no era seguro en su país de origen.
El templo tenía réplicas de los puntales instalados en 1992 y, dijo Brand al Heraldoes posible que el puntal repatriado se vuelva a colocar al regresar, pero «esa es una decisión para los profesionales en Nepal».
