La Fundación Mellon lanza un fondo de $25 millones para apoyar a organizaciones artísticas a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México

La Fundación Mellon, el mayor patrocinador filantrópico de artes y humanidades de Estados Unidos, ha lanzado un fondo de $25 millones que apoyará a organizaciones artísticas con sede en las zonas fronterizas entre Estados Unidos y México.

Este programa, llamado Fondo Cultural Frontera, apoyará a organizaciones sin fines de lucro en ambos lados de la frontera, marcando el primer caso a gran escala de apoyo binacional a las artes a lo largo de la frontera. frontera. El grupo inicial de beneficiarios consta de 32 organizaciones, ocho de las cuales tienen su sede en el lado mexicano de la frontera.

El fondo es parte del esfuerzo más amplio de Mellon para centrarse en áreas de Estados Unidos que históricamente no han recibido financiación para las artes, como las zonas fronterizas o Puerto Rico. Ese objetivo ha sido un componente central del trabajo de la Fundación Mellon desde el nombramiento de la poeta Elizabeth Alexander como presidenta en 2018.

“Nuestro apoyo a largo plazo a los artistas, constructores de cultura y administradores de la expresión creativa entre estas comunidades ayudará a amplificar y sostener las artes e historias profundamente variadas que tienen lugar en las zonas fronterizas”, dijo Alexander en un comunicado.

Las organizaciones receptoras van desde organizaciones locales sin fines de lucro como el Museo y Centro Cultural Chicano Park en San Diego, la Nación Carrizo Comecrudo de Texas en Floresville, Fandango Fronterizo en Tijuana y la Fundación Comunitaria Paso del Norte en Nuevo Laredo, México, hasta artes más convencionales. organizaciones como el Museo de Arte de El Paso, el Museo de Arte Contemporáneo de Tucson, la Bienal de Mexicali y la galería y espacio de proyectos Azul Arena, con sede en Ciudad Juárez. Dos universidades, la Universidad Estatal de Nuevo México y la Universidad de Texas en El Paso, también han recibido fondos para apoyar el trabajo curatorial en esas instituciones.

Durante los últimos tres años, los funcionarios del programa de la fundación han realizado viajes a lugares como Mexicali y Brownsville, pasando una semana a la vez en ambos lados de la frontera para desarrollar el programa. El fondo está dirigido por dos miembros del equipo de Arte y Cultura de Mellon, la responsable del programa Deborah Cullen y la asociada del programa Casandra Hernández Faham. También han contratado a dos organizadores culturales con sede en la región: Raquel de Anda, curadora independiente de Laredo, y Leilani Clark, cineasta, poeta y artista de performance afroindígena (Santa Clara Pueblo/Diné-Navajo) de Tucson. .

“Para crear un fondo que fuera responsable y receptivo, necesitábamos estar presentes y diseñar esta iniciativa en conversación y colaboración con artistas y trabajadores culturales de la región, escuchando sus experiencias, sus inquietudes, aprendiendo sobre ecosistemas de cooperación, aprendiendo sobre las barreras estructurales que enfrentan para acceder al trabajo”, dijo Hernández Faham ARTnoticias en una entrevista.

En lugar de donar los $25 millones de una sola vez, el Fondo Cultural Frontera desembolsará sus fondos durante los próximos años. Hernández Faham dijo que era importante “mover recursos lo más rápido que podamos” en lugar de esperar. Esta estrategia también permitirá a la fundación continuar construyendo relaciones y llegar a nuevas organizaciones durante la ejecución del fondo.

Hernández Faham, quien creció en Hermosillo, México, unas horas al sur de la ciudad fronteriza de Nogales, y trabajó como administradora de arte en Phoenix durante 20 años antes de unirse a la Fundación Mellon hace cuatro años, dijo que había “traído esa vida vivida”. experiencia y esa comprensión de la falta de apoyo a la producción artística y cultural en las zonas fronterizas”.

La investigación de la fundación para mapear la historia de esta financiación confirmó que, de hecho, la región había recibido un apoyo mínimo de organizaciones filantrópicas, incluida Mellon, y cuando se brindaba apoyo, generalmente permanecía en el lado estadounidense de la frontera. “La gente está trabajando a través de redes que abarcan la frontera”, dijo, señalando que también ha habido un borrado histórico de las comunidades indígenas y negras en la frontera.

Al elegir a los 32 miembros de la cohorte inicial del fondo, Hernández Faham dijo que querían seleccionar grupos que fueran a la vez “anclas culturales en sus comunidades que celebraran la vida expresiva de la región” y cuyo trabajo se alineara con los propios valores y prioridades de Mellon. “integrar las artes con importantes necesidades comunitarias, como la justicia racial y climática, las cuestiones LGBTQ+, la soberanía cultural indígena y la memoria pública”.

Uno de esos beneficiarios es la Nación Carrizo Comecrudo de Texas (Esto’k Gna), que no es una tribu reconocida a nivel federal pero tiene una fuerte presencia en esta parte de Texas, fuera de San Antonio. La financiación de Mellon ayudará a Esto’k Gna a crear un Fideicomiso de Tierras Comunitarias para proteger 170 acres de tierras ancestrales de Esto’k Gna a lo largo de la ribera del Río Grande, así como a establecer un centro cultural para preservar sus tradiciones culturales y abordar la degradación de la tierra.

“Los Esto’k Gna se han opuesto, desde hace algún tiempo, a mucha militarización fronteriza, a la industria extractiva que está destruyendo sus sitios sagrados y también causando daños ecológicos en la región donde viven”, dijo Hernández Faham.

La Nación Carrizo Comecrudo de Texas, al igual que otras organizaciones que participan en el fondo, trabajará con otro programa de Mellon llamado Humanities in Place, que ha creado “una estrategia que específicamente trata de mantener lugares y apoyar los esfuerzos para interpretar las conexiones de las personas con el lugar, “, dijo Hernández Faham.

Otra organización que se beneficiará del programa Humanities in Place es el Museo y Centro Cultural Chicano Park en San Diego, que fue “fundado a partir de décadas de activismo chicano en el parque” e inaugurado en 2022. “La gente tuvo que luchar por este espacio, y fue en el contexto de una lucha muy difícil por mantener el barrio, por mantener el lugar”, dijo.

La financiación de Mellon tiene como objetivo contar esta historia apoyando el trabajo del centro en la catalogación y digitalización de dos archivos importantes que “cuentan la historia de cómo la gente luchó por el parque y los artistas chicanos que crearon los murales y estaban tratando de contar su historia al vecindario en frente a mucho borrado y mucha pérdida”, añadió Hernández Faham.

Sin embargo, una barrera para implementar el Fondo Cultural Frontera fue que “mucha de la producción artística y cultural que ocurre en las zonas fronterizas no se cruza con el sector artístico sin fines de lucro”, dijo. Debido a que muchas de estas organizaciones no están constituidas como organizaciones sin fines de lucro 501(c)3, no son elegibles para recibir el dinero de la subvención directamente. Para garantizar que las organizaciones merecedoras puedan recibir estos fondos, la Fundación Mellon se ha asociado con patrocinadores fiscales en los EE. UU. y patrocinadores fiscales binacionales que podrían administrar los fondos de Mellon a estas organizaciones. Al hacerlo, la Fundación Mellon espera “apoyar cambios en la infraestructura que puedan tener un efecto a largo plazo”, dijo Hernández Faham.

Y continuó: «Sabemos que son muy vitales para la vida cultural de la región, pero históricamente no hemos podido acceder al apoyo de financiadores nacionales como la Fundación Mellon».

Otro cambio estructural que la Fundación Mellon espera que logre el Fondo Cultura Frontera es la creación de vínculos entre organizaciones y redes artísticas a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México. Si bien las conexiones entre ciudades fronterizas son comunes, “organizarse horizontalmente a lo largo de la frontera es mucho más difícil”, dijo Hernández Faham. “Es más fácil para la gente de, por ejemplo, El Paso, Texas, sentirse conectada con sus pares de Ciudad Juárez, pero tal vez no tan conectada con los artistas y organizadores culturales de Tucson, por ejemplo”.

Una organización que ya está tratando de hacer ese trabajo es la Bienal de MexiCali, que según Hernández Faham “ofrece una perspectiva muy interesante que es la de los artistas que están creando desde ese lugar y desde esa realidad, y al mismo tiempo, están Influir en un discurso nacional sobre el arte fronterizo”.

Cofundada en 2006 por los artistas Edward Gómez y Luis G. Hernández, la bienal ha realizado cinco ediciones y actualmente planea la sexta, prevista para 2026. La inspiración detrás del lanzamiento de la Bienal MexiCali, dijo Gómez ARTnoticias por correo electrónico, fue crear una alternativa al tipo de formato de exposición al que a los dos, como artistas latinos, se les había negado habitualmente el acceso.

“Para nosotros es una manera de insertarnos en ese diálogo y luego crear la crítica desde adentro y realmente jugar con cómo la palabra ‘bienal’ ya se entendía en el mundo del arte”, dijo Gómez. «Al hacerlo, encontramos formas de crear una alternativa para subvertir ese modelo sin dinero ni financiación».

A vista de pájaro, Hernández Faham destacó que Fundación Mellon no ve el Fondo Cultura Frontera como “una iniciativa puntual por $25 millones”. Un éxito del programa será desarrollar “relaciones a largo plazo con estos proyectos”, dijo. A medida que avanza el fondo, Mellon apunta a atraer a otros financiadores nacionales para que apoyen la producción artística binacional a lo largo de las zonas fronterizas para maximizar el apoyo que reciben las organizaciones de la región.

“Queremos compartir el conocimiento que hemos creado [and] Fomentar más conocimiento, intercambio y colaboración en toda la región”, dijo Hernández Faham. «Es realmente crucial que entendamos que el trabajo que se está llevando a cabo en la zona fronteriza entre Estados Unidos y México es fundamental».