Para los profesionales del mundo del arte experimentados, asistir a la semana inaugural de la Bienal de Venecia, a la que solo se puede asistir con invitación, es algo normal. Pero para quienes recién comienzan, ser parte de la semana inaugural puede ser algo inalcanzable, y mucho menos contribuir a la propia Bienal. Sin embargo, el pasado mes de abril, un grupo de jóvenes curadores latinos no solo asistió a la semana inaugural, sino que también escribió artículos para el catálogo de la Bienal, todo como parte de un viaje de investigación y networking para la primera cohorte del programa Early Stage Arts Professionals (ESAP), lanzado por la Fundación A&L Berg.
La edición inaugural del programa anual se centró en curadores latinos de todo Estados Unidos: Tracy Fenix (Departamento de Asuntos Culturales de Los Ángeles), Elena Ketelsen González (MoMA PS1), William Hernández Luege (SFMOMA), Sofía Reeser del Río (Centro Clemente), Xavier Robles Armas (Proyecto Latinx de la Universidad de Nueva York) y Juan Manuel Silverio (Exposiciones Contemporáneas de Los Ángeles). La cohorte de la próxima generación fue elegida por curadores que ya han hecho importantes contribuciones al estudio del arte latino, entre ellos César García-Alvarez, Carla Acevedo-Yates, Carmen Hermo y María Elena Ortiz.
El programa incluye tutorías, talleres, subvenciones económicas y orientación para el desarrollo profesional. Ketelsen González, curadora asistente de PS1, dijo ARTnoticias que la oportunidad llegó “en un momento crítico de mi crecimiento”.
“Estoy en el camino de ser curador y más o menos entiendo los pasos que tengo por delante para desarrollarme, pero realmente no hay apoyo para hacerlo”, dijo Ketelsen González. “Estoy en un punto en el que estoy profundizando mi comprensión no solo de hacer exhibiciones y pensar en el arte contemporáneo, sino también de navegar en este ecosistema más amplio de galerías, donantes, coleccionistas y todos sus códigos relacionados (y para mí, aparentemente tácitos). Ansiaba comprender este ecosistema más amplio y cómo obtener estas redes y navegar en él”.
Los coleccionistas y mecenas Allison y Larry Berg, con sede en Los Ángeles, lanzaron la Fundación A&L Berg el año pasado, con la ex directora de Artadia Carolyn Ramo a la cabeza.
«Es un tipo de datos y números», dijo Allison Berg. ARTnoticias de su marido, Larry, “y me considero la experta en personas”. Antes de lanzar la Fundación y el programa ESAP, Allison tuvo extensas conversaciones con los principales directores de museos, entre ellos Thelma Golden (Studio Museum en Harlem), Sandra Jackson-Dumont (Lucas Museum of Narrative Art) y Michael Govan (Los Angeles County Museum of Art), sobre cómo abordar las cuestiones de diversidad en los museos. Allison, que forma parte de la junta directiva del LACMA, analizó en profundidad cómo ciertos museos estaban abordando la diversidad entre sus filas.
Allison Berg.
Cortesía de la Fundación A&L Berg
Pero fueron los datos los que realmente persuadieron a los Berg a actuar: el otoño pasado, Museums Moving Forward, una organización fundada por la curadora independiente Mia Locks, publicó los resultados de un estudio sobre museos de Estados Unidos que concluyó que el 76 por ciento de los profesionales de museos de entre 30 y 45 años están considerando abandonar el sector. Los Berg decidieron centrarse en los profesionales del mundo del arte que están en el inicio de su carrera, con un programa que incluye talleres, tutorías y un viaje de investigación internacional. (La Fundación está colaborando con la empresa de contratación y recursos humanos VERGE para brindar apoyo continuo para el crecimiento profesional).
“Nuestra inversión está en profesionales que han demostrado un compromiso [to the field] y quiero descubrir cómo prosperar aquí”, dijo Allison. ARTnoticias. “Se trata de crecer profesionalmente y de hacer las conexiones y abrir las puertas que necesitas para tener éxito en el mundo del arte”.
Al final, por supuesto, las personas son tan importantes como los datos: algunas de las personas en cuyo conocimiento y experiencia se basó Allison se convirtieron en miembros del comité asesor de la Fundación, que incluye a Jackson-Dumont, la artista y activista Andrea Bowers, la directora del programa de la Fundación Mellon, Deana Haggag, la curadora general de la Tate Modern, Christine Y. Kim, la directora de la Fundación Rauschenberg, Courtney J. Martin, la directora del Museo de Arte de Columbus, Brooke A. Minto, y el director del Museo de Arte Pérez de Miami, Franklin Sirmans.
Una parte importante del programa ESAP es la tutoría. Ketelsen González dijo que las conversaciones con su mentora, Rita González, quien es la directora del departamento de arte contemporáneo en LACMA, “me hicieron sentir menos sola. En este campo, siempre estamos yendo y viniendo, por lo que no hay mucho tiempo para simplemente tener estas relaciones interpersonales en las que no se habla solo de cosas como la etiqueta de la pared. Le preguntaba cosas sobre su trabajo como curadora, pero también preguntas muy directas como, ‘Estoy navegando por esta situación complicada en el trabajo, ¿tienes experiencia en esto?’”
La fundación trabajó con el director artístico de la Bienal, Adriano Pedrosa, quien reclutó a la primera cohorte para escribir entradas para el catálogo de la exposición, un paso concreto que, según Ketelsen González, ya ha dado lugar a nuevas posibilidades. “Mucha gente me escribió y me dijo: ‘Oye, vi lo que escribiste’. Y algunas de esas personas terminaron invitándome a colaborar también en publicaciones”.
Allison cuenta ARTnoticias La próxima cohorte, que se lanzará en octubre, también se centrará en los profesionales del mundo del arte latino, pero no en los curadores. “Va a ser una parte diferente del ecosistema institucional”, dijo Allison. No estaba lista para revelar el destino del viaje de investigación de 2025, pero la Bienal de Venecia pone el listón muy alto. Y se ha añadido una nueva faceta al programa ESAP: mantenerse al día con los exalumnos.
Una versión de este artículo aparece en el número de 2024 ARTnoticias Número de los 200 mejores coleccionistas.
