Francis deSouza, director ejecutivo de Illumina Inc., durante una sesión de panel el tercer día del Foro Económico Mundial (WEF) en Davos, Suiza, el jueves 19 de enero de 2023.
Stefan Wermut | alcalde Bloomberg | Getty Images
La Comisión Federal de Comercio ordenó el lunes Ilumina vender su controvertida adquisición del desarrollador de pruebas de cáncer Grail, diciendo que el acuerdo sofocaría la competencia y la innovación.
La decisión revoca la decisión de un juez administrativo Septiembre fallo, que desestimó el desafío inicial de la FTC al acuerdo de $ 7.1 mil millones.
«La Comisión encontró que la adquisición disminuiría la innovación en el mercado estadounidense de [multi-cancer early detection] mientras aumentan los precios y disminuyen las opciones y la calidad de las pruebas», la FTC dijo en un comunicado de prensa. «Esto es extremadamente preocupante dada la importancia de desarrollar rápidamente herramientas efectivas y asequibles para detectar el cáncer temprano».
Illumina dijo en un comunicado que tiene la intención de apelar la decisión de la FTC en un tribunal federal y buscará una decisión acelerada. La compañía de secuenciación de ADN señaló que cree que tiene un «caso fuerte en apelación», señalando cómo prevaleció sobre la FTC el año pasado.
Illumina dijo que espera una decisión final sobre una apelación a fines de 2023 o principios de 2024. También es cuando la compañía espera una decisión sobre su apelación de una orden similar de los reguladores de la Unión Europea, agregó Illumina.
El órgano ejecutivo de la UE, la Comisión Europea, el año pasado obstruido La adquisición de Illumina por preocupaciones similares de que perjudicaría la elección y la innovación del consumidor. Illumina dijo el mes pasado que impugnó a la Comisión Europea, argumentando que la agencia carece de jurisdicción para bloquear la fusión entre las dos empresas estadounidenses.
Ilumina dijo el lunes que ganar esas apelaciones «maximizaría el valor para los accionistas», agregó la compañía.
«Permite a Illumina ampliar la disponibilidad, la asequibilidad y la rentabilidad de la innovadora prueba Galleri en el mercado de detección multicáncer de más de 44.000 millones de dólares», dijo Illumina, haciendo referencia a un producto de prueba Grail que detecta más de 50 tipos de cáncer a través de un único extracción de sangre.
La prueba generó 55 millones de dólares de ingresos en 2022 y está previsto que recaude hasta 110 millones de dólares este año, según Illumina.
La FTC emitió el lunes una opinión adjunta a su orden, destacando cómo Illumina es el productor dominante de plataformas de secuenciación genética de próxima generación. Esos productos son un «componente crítico» de las pruebas de detección de cáncer múltiple porque se utilizan para analizar el material genético de las muestras de sangre extraídas para las pruebas, anotó la comisión.
Es probable que Illumina siga siendo el «único proveedor viable» de esas plataformas en un futuro cercano, lo que podría dañar la competencia, dijo la FTC.
«La adquisición de GRAIL potencialmente le da a Illumina incentivos para favorecer a GRAIL sobre sus rivales al brindar acceso preferencial a GRAIL o términos preferenciales para adquirir entradas de NGS», dijo la FTC. «Tales preferencias podrían distorsionar la competencia en la investigación, desarrollo y comercialización de [multi-cancer early detection] pruebas».
Illumina también «puede obtener una ganancia sustancialmente mayor con la venta de las pruebas GRAIL que con el apoyo a los desarrolladores de pruebas rivales», agregó la comisión.
La FTC también rechazó las afirmaciones de Illumina de que la adquisición «salvaría vidas» al acelerar el desarrollo, la aprobación y la adopción de las pruebas de cáncer de Grail. La opinión de la comisión dijo que cree que permitir que la competencia prospere «haría más para salvar vidas que permitir que un monopolista se integre verticalmente y capture el mercado».
La adquisición de Grail por parte de Illumina ha provocado una reacción violenta de otro oponente en el inversionista activista Carl Icahn. Su resistencia al acuerdo surge de la decisión de Illumina de cerrarlo sin la aprobación de los reguladores antimonopolio. Icahn lanzó una lucha de poder el mes pasado, buscando asientos en la junta directiva de Illumina e instando a la compañía a cancelar el acuerdo.
Icahn no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
