La fortaleza de Putin ahora parece su principal debilidad, con personas demasiado leales, o asustadas, para desafiarlo.

Parece que el inmenso poder del presidente Vladimir Putin ahora podría ser una debilidad clave para el líder ruso, y quienes lo rodean parecen estar demasiado asustados para decirle la verdad o cuestionar su lógica o estrategia cuando se trata de la invasión de Ucrania por parte de Rusia.

“Putin se deshizo sistemáticamente de las personas que podrían haberlo desafiado, dejando solo a los más leales y temerosos”, dijo el jueves a CNBC Anton Barbashin, analista político ruso y director editorial de la revista Riddle.

“Cualquier autócrata o dictador, cuanto más tiempo permanece en el poder, eventualmente se rodea de personas que primero son leales, y solo entonces (incluso si es así) son competentes”, agregó.

«Tenemos una solución para eso: se llama la separación de poder y los límites del mandato, pero Putin creía que podía evitarlo. Nadie puede. Así que tenemos tanto a las naciones de Ucrania y, en menor grado, a Rusia, pagando para ello.»

La inteligencia estadounidense recientemente desclasificada y publicada el miércoles sugirió que a Putin no se le ha dicho toda la verdad sobre la invasión fallida de Rusia a Ucrania y que el presidente se siente engañado por sus líderes militares que no le dijeron detalles clave sobre la guerra, que no ha ido según lo planeado. con las fuerzas rusas empantanadas en los combates en el norte, este y sur, porque temían enojarlo.

Barbashin dijo que si bien era cauteloso acerca de aceptar la veracidad de la actualización de inteligencia de EE. UU. al por mayor, es probable que la información que recibe Putin, en su mayoría proveniente de sus agencias de seguridad o de su propia administración presidencial, sea sesgada e inexacta.

Tal información, anotó Barbashin, «puede y lo más probable es que siempre sea manipulada por las personas que lo rodean».

“Nadie quiere dar malas noticias y cada agencia que trabaja para él quiere ser la que demuestre su valor ante él”, dijo. «No sabemos qué está pasando exactamente allí. Pero claramente, a juzgar por algunos ruidos… Putin no está contento con cómo va la guerra».

CNBC se ha puesto en contacto con el Kremlin para obtener una respuesta al informe de inteligencia y está esperando una respuesta.

Los analistas dicen que no son solo los comandantes militares los que le temen a Putin, y que es un problema generalizado en los círculos del gobierno ruso, desde las alturas del círculo íntimo de Putin hasta los funcionarios públicos altamente calificados que temen cuestionar el régimen o la guerra en Ucrania.

“Tienen mucho miedo, mucho miedo”, dijo el miércoles a CNBC Vladimir Milov, un político de la oposición rusa y ex viceministro de energía, que ahora vive en Lituania.

«Créanme, tengo muchas fuentes en el gobierno ruso y nadie está apoyando la guerra, tal vez salvo algunas personas en el círculo íntimo de Putin, nadie está apoyando lo que está haciendo Putin».

“Yo diría que entre los círculos gubernamentales, el apoyo a lo que está haciendo Putin es casi nulo”, agregó.

Cuando se le preguntó por qué muchos funcionarios públicos simplemente no renuncian a sus puestos, Milov dijo que la mayoría se siente atrapada y temerosa de las consecuencias.

“No tienen otro lugar a donde ir. No serán aceptados en Occidente después de ayudar esencialmente a Putin a lanzar la guerra, por lo que la mayoría de ellos están realmente atrapados y sienten que no tienen más remedio que sentarse y esperar”.

Milov agregó que el personal del gobierno ruso ha sido «perseguido» en mayor medida que incluso las figuras de la oposición últimamente.

«No ha pasado un solo día en que algún viceministro o algún vicegobernador [has not been] asaltados o arrestados, etc. Están bajo la vigilancia del servicio de seguridad del FSB las 24 horas del día, los 7 días de la semana, todos ellos, si hacen un movimiento en falso, se informa de inmediato y podrían enfrentarse, básicamente, a la cárcel».

A medida que la guerra en Ucrania ingresa a su sexta semana el jueves, hay pocas señales de que la invasión llegue a una conclusión rápida y todo indica que se está convirtiendo en una guerra de desgaste, en la que cada lado intenta desgastar al otro.

Se cree ampliamente que Putin esperaba que las fuerzas rusas ocuparan fácilmente el país con el objetivo de derrocar al gobierno ucraniano e instalar un régimen pro-ruso mientras Moscú busca expandir su esfera de influencia sobre los antiguos estados soviéticos.

Los analistas de defensa han dicho que las tropas rusas estaban mal preparadas para la invasión, pero es posible que los comandantes militares ansiosos por complacer y reacios a parecer incompetentes no se lo hayan comunicado a Putin, o que las fuerzas bajo su mando parezcan incapaces.

«Hemos visto a soldados rusos, faltos de armas y moral, que se niegan a cumplir órdenes, sabotean su propio equipo e incluso derriban accidentalmente su propio avión», Jeremy Fleming, jefe de la agencia de ciberinteligencia del Reino Unido GCHQ, dijo en un discurso el juevesafirmando que Putin «sobreestimó las habilidades de su ejército para asegurar una victoria rápida».

“Y aunque creemos que los asesores de Putin tienen miedo de decirle la verdad, lo que está pasando y el alcance de estos errores de juicio deben ser muy claros para el régimen”, agregó.

Los expertos se preguntan si la La invasión de Ucrania, que ha tenido consecuencias no deseadas para Rusia, podría resultar espectacularmente contraproducente para Putin, dejándolo vulnerable a un levantamiento en el país, a medida que caen los niveles de vida, o a un golpe de estado liderado desde dentro por miembros de su élite política y empresarial.