Ken Block, que falleció tras un accidente de motonieve en Estados Unidos el 2 de enero, ha sido descrito como un “visionario” y una “inspiración para todos”.
Block hizo 25 apariciones en el Campeonato Mundial de Rally de la FIA, logrando el séptimo mejor resultado de su carrera en su debut en el Rally de México en 2007. Pero también ganó el Campeonato Europeo de Rallycross de la FIA y finalizó en el podio en el Campeonato Mundial de Rallycross de la FIA.
El estadounidense, que tenía 55 años, estaba casado y tenía tres hijos, quizás era más conocido por su serie de videos en línea. Presentaron a Block realizando acrobacias de conducción y demostraciones en innumerables lugares de todo el mundo y ayudaron a convertirlo en una sensación en Internet, además de construir una gran base de fans global.
Block inicialmente había seguido una carrera en arquitectura, pero su pasión por los deportes de aventura lo llevó por un camino diferente, que incluía vender prendas de vestir a tiendas de snowboard y cofundar la marca DC Shoes.
Tenía pasión y entusiasmo por los rallies y usó su éxito en los negocios para comenzar a competir en su Estados Unidos natal, antes de que sus ambiciones globales se afianzaran.
El presidente de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, publicó en las redes sociales: “Me entristece profundamente saber del fallecimiento de mi amigo Ken Block. Una inspiración para todos nosotros y un verdadero caballero de nuestro deporte. Los pensamientos y oraciones de la FIA están con su familia y amigos en este momento difícil. Que descanse en paz.»
El presidente agregó: “Ken Block fue un destacado conductor, animador y empresario, pero sobre todo fue un hombre de familia amable, educado y humilde que se centró únicamente en hacer lo mejor para el deporte. Dio un ejemplo para las estrellas del deporte de hoy. Hemos perdido a una persona verdaderamente talentosa”.
Un tweet de la compañía Block’s Hoonigan Racing Division decía: “Ken fue un visionario, un pionero y un ícono. Y, lo más importante, un padre y esposo. Se le extrañará increíblemente”.
M-Sport, que guió a Block durante su carrera en el WRC, publicó: “Estamos conmocionados al enterarnos del repentino fallecimiento de Ken Block y nuestros pensamientos inmediatos están con su familia y amigos. El trabajo y la pasión de Ken por el deporte despertaron la imaginación de millones de personas en todo el mundo. Fue una fuerza impulsora creativa que ayudó a redefinir nuestro deporte”.
El ocho veces campeón del mundo de rallyes de la FIA, Sébastien Ogier, dijo: “Sabía como ningún otro cómo combinar el automovilismo y un gran espectáculo. Vivió su vida al máximo y nunca olvidaré su sonrisa y risa. Envío mis pensamientos y apoyo a su familia y amigos”.
El ex piloto de Subaru WRC, Chris Atkinson, lo describió como «una de las personas más inteligentes, motivadas y motivadas que he conocido», mientras que el ganador de varios eventos del WRC, Mikko Hirvonen, dijo que Block era «una verdadera leyenda y una gran inspiración para todos nosotros».
El piloto retirado del WRC, Armin Schwarz, lo describió como «uno de nuestros mejores embajadores del deporte del motor», mientras que la estrella del Hyundai WRC, Thierry Neuville, lo llamó «un corredor apasionado y un verdadero pionero que inspiró a muchos de nosotros».
Hayden Paddon, quien compitió contra Block en la Copa de Rally de Asia-Pacífico de la FIA, dijo que Block había fallecido «demasiado pronto para alguien que ha hecho tanto por nuestro deporte».
Jenson Button, el ganador del Campeonato Mundial de Fórmula Uno de la FIA de 2009, se hizo eco de los sentimientos de Paddon y lo llamó “un talento que hizo mucho por nuestro deporte”.
