Mercedes había llegado al Gran Premio de los Estados Unidos en Austin con un nuevo diseño de alerón delantero, pero su uso de provocadores separadores de huecos en las ranuras atrajo rápidamente la atención de sus rivales.
La oposición del equipo sintió que las nuevas variantes con forma de aleta tenían una intención mucho más aerodinámica de desviar el flujo de aire de lo que se suponía que permitían las reglas.
Los rivales sospechaban que la forma en que se construyeron los separadores ayudó a brindar ganancias de rendimiento clave al administrar mejor el flujo de aire sobre el automóvil, en lugar de estar allí simplemente para reforzar los elementos de las alas.
Mercedes argumentó, sin embargo, que las regulaciones solo exigían que tales separadores de espacio entre ranuras fueran «principalmente» por razones mecánicas, estructurales o de medición, por lo que se permitía cualquier beneficio aerodinámico secundario.
Mercedes nunca tuvo la intención de usar el alerón delantero en el Gran Premio de EE. UU., ya que no tenía suficientes para repuestos o para atender a ambos pilotos.
Sin embargo, su aparición en el pitlane significó que, antes del Gran Premio de México de la semana siguiente, los rivales tenían la oportunidad de presionar a la FIA para que no permitiera que se ejecutara el diseño.
La FIA estuvo debidamente de acuerdo en que las aletas proporcionaron beneficios aerodinámicos secundarios, por lo que se tuvieron que quitar los soportes antes de que se usara el ala por primera vez en el Gran Premio de México.
En un intento por evitar que los equipos intenten seguir el concepto de una manera diferente que sorteó la solicitud ‘primaria’ en las regulaciones, la FIA ahora modificó las regulaciones técnicas de 2023.
Un nuevo borrador de las reglas que fue aprobado por el Consejo Mundial del Deporte Automovilístico de esta semana exige que los soportes del separador de espacio entre ranuras ahora deben proporcionar una conexión estructural entre los perfiles consecutivos, mientras que sus dimensiones y proximidades de conexión también se modificaron para reforzar la intención original del organismo rector. .
También se eliminó la oración que explica que su propósito «principal» no es aerodinámico.
Mercedes nunca corrió con los controvertidos separadores en su alerón delantero.
Foto por: Erik Junius